ক্রাইস্টচার্চে ত্রিদেশীয় সিরিজের আগে মঙ্গলবার প্রথম অনুশীলনে নামে বাংলাদেশ দল। এদিনই যুক্তরাষ্ট্র থেকে এসে দলে যোগ দেওয়ার কথা অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের।

বড় মঞ্চে এই পেসারের না থাকায় বিশাল ক্ষতি দেখছেন দলটির সাবেক অধিনায়ক সুনিল গাভাস্কার। তার মতে বুমরাহর ঘাটতি মেটানোর মতো নেই কেউই।

সিডাব্লিউআই এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, হেটমায়ারের বদলে বিশ্বকাপ দলে যুক্ত হচ্ছেন শারমাহ ব্রোকস। ক্রিকেট বোর্ডের কর্তা ও নির্বাচক প্যানেলের সকলে মিলে সিদ্ধান্তটি সর্বসম্মতিক্রমে নিয়েছেন বলে জানিয়েছে তারা।

এমন নয় যে বয়সের ভারে নুয়ে পড়েছেন। মাত্র তো ৩৪ বছর বয়স। তার বড় অনেক খেলোয়াড়ই দাপটের সঙ্গে খেলে যাচ্ছেন শীর্ষ লিগগুলোতে। ছন্দহীনতাও ভুগছেন না। শেষ ১৪ ম্যাচে করেছেন ১২টি গোল। কিন্তু এখনই পেশাদার ফুটবলকে বিদায় বলে দিলেন গঞ্জালো হিগুয়েইন। আর বিদায় বেলা কান্না আটকাতে পারেননি এ আর্জেন্টাইন তারকা।

আট ম্যাচে ১৪ গোল! তাও ফুটবল বিশ্বের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে। রীতিমতো অবিশ্বাস্য এক পরিসংখ্যান। সব মিলিয়ে ১১ ম্যাচে করেছেন ১৭টি গোল। যা করতে পারেননি আর কোনো ফুটবল তারকা, তাই করে দেখিয়েছেন আর্লিং হালান্ড। পুরো বিশ্ব মেতেছে এ তরুণের বন্দনায়।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরেছে পাকিস্তান। সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে আগের দিন বিশাল ব্যবধানে হারে তারা। ম্যাচে মূলত প্রতিদ্বন্দ্বিতাই করতে পারেনি দলটি। এমন হারের পর দুশ্চিন্তা ভর করেছে পাকিস্তানের সাবেক পেসার শোয়েব আখতারের মনে। বিশ্বকাপে প্রথম রাউন্ডেই পাকিস্তানের বাদ পড়ার শঙ্কায় রয়েছেন তিনি।

ম্যাচের ফলাফলে এসবের প্রভাব নেই জেনেও মালয়েশিয়ান মেয়েদের আনন্দ নজর কাড়ে আলাদাভাবে।

কেভিন ডি ব্রুইন যখন ডান প্রান্ত থেকে ডি-বক্সে ক্রস করলেন তখন বেশ পেছনেই ছিলেন আর্লিং হালান্ড। কিন্তু উড়ে এসে কীভাবে যেন বলে পা লাগিয়ে পাঠিয়ে দিলেন জালে। গতি আর ক্ষিপ্রতার মিশ্রণেই তা সম্ভব হয়েছে। একই সঙ্গে কার্যকরী ভূমিকা রেখেছে তার লম্বা পাও।

এক ডেভিড মালানই পেলেন দুটি সহজ জীবন। পেয়েছেন তার সঙ্গে ঝড় তোলা হ্যারি ব্রুকসও। ফলে এ দুই ব্যাটারকে আর আউট করা যায়নি। ইংল্যান্ডও দাঁড় করায় বড় লক্ষ্য। যে লক্ষ্য আর টপকাতে পারেনি পাকিস্তান। বড় ব্যবধানে হেরে সিরিজ খোয়ায় স্বাগতিকরা।

স্পিন দিয়েই পাকিস্তানকে হারিয়ে দেওয়ার ছক এঁকেছিল বাংলাদেশ, কিন্তু উলটো সেই স্পিনেই বধ হয়েছে নিজেরা। একপেশে ম্যাচে বিশাল হারের পর প্রশ্ন উঠছে দলের পরিকল্পনা নিয়ে। টস হেরে ব্যাটিং করতে গিয়ে পড়তে হয় বিস্তর ভোগান্তিতে। অবাক করা বিষয় টস জিতলেও ভিন্ন কিছু না, ব্যাটিংই নাকি করত বাংলাদেশ। 

'ক্রিস্তিয়ানোকে নামাইনি তার এবং তার অসাধারণ ক্যারিয়ারের প্রতি সম্মান দেখিয়ে,' ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে না নামানোর ব্যাখ্যায় এমনটাই বলেছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগ। অথচ ঠিক তার উল্টোটাই বলছেন সাবেক ইউনাইটেড কিংবদন্তি রয় কিন। রোনালদোকে অসম্মান করা হচ্ছে বলে দাবি করেছেন তিনি।

বাংলাদেশকে ৭০ রানে গুটিয়ে অনায়াসে ম্যাচ জিতলেও পাকিস্তান ওপেনার সিদ্রা আমিন বলছেন, টি-টোয়েন্টির জন্য আদর্শ নয় সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্রাউন্ড দুইয়ের উইকেট।

সোমবার সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের ম্যাচে কোন লড়াই জমাতে পারেনি বাংলাদেশ। ম্যাচ হেরেছে  ৯  উইকেটে।  থাইল্যান্ডকে উড়িয়ে আসর শুরু করা বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে নিজেরা উড়ে গেল পাকিস্তানের কাছে।

সোমবার সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মেয়েদের এশিয়া কাপের ম্যাচে বাংলাদেশ গুটিয়ে করতে পেরেছে কেবল ৭০ রান।

সাত ম্যাচের সিরিজে তিনটি করে জয় ছিল দুই দলেরই। শেষ ম্যাচটি তাই পরিণত হয় অলিখিত ফাইনালে। আর সেই ম্যাচে তেমন কোনো প্রতিরোধই গড়তে পারল না পাকিস্তান। বিশাল এক জয়ে সিরিজ নিশ্চিত করে ইংলিশরা। দেড় যুগ পর পাকিস্তানে জয় নিয়ে ফিরছে দলটি।

ডেভিড মিলার হাঁকালেন আগ্রাসী সেঞ্চুরি। কুইন্টন ডি ককও খেললেন ঝড়ো ইনিংস। তারপরও লক্ষ্য পেরোতে পারল না দক্ষিণ আফ্রিকা।

একই শহরের দুই প্রতিপক্ষ। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। দুই দলের দ্বৈরথে বরাবরই উত্তেজনা থাকে চরমে। কিন্তু এদিন ম্যাচটাকে প্রায় এক পেশে করে দিলেন আর্লিং হালান্ড ও ফিল ফোডেন। দুইজনই তুলে নেন হ্যাটট্রিক। তবে তবে দ্বিতীয়ার্ধে লড়াই করে তিন গোল শোধ করলেও বড় হার এড়াতে পারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ডার্বি জিতে নেয় ম্যানচেস্টার সিটি।

উত্তেজনায় ঠাসা এক ম্যাচের শেষ মুহূর্তে নাটকীয় এক গোল। স্বাভাবিকভাবেই বাঁধভাঙা উদযাপন করে থাকেন খেলোয়াড়রা। অনেকে তো জার্সি খুলে একটি হলুদ কার্ড খাওয়াকেও কিছু মনে করেন না। কিন্তু একটি পরেই যদি জানা যায় ভিএআর বিবেচনায় বাতিল হয়েছে গোলটি, তখন যেন সব রোমাঞ্চ হারায় ম্যাচটির। এ বিষয়টিই তুলে ধরেছেন ফরাসি কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি।

একসময় 'গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' বলা হতো অলিম্পিককে। তবে সেই তকমা এখন গায়ে জড়িয়েছে ফুটবল বিশ্বকাপ। আর এই জায়গায় আসতে কম কাঠখড় পোড়াতে হয়নি। যে দেশে ফুটবলের জন্ম, সেই ইংল্যান্ডই তীব্র বিরোধিতা করেছিল বিশ্বকাপ আয়োজনের। তাচ্ছিল্য করে প্রথম তিন আসরে তো অংশই নেয়নি দেশটি। তাদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে বেঁকে বসেছিল প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা স্কটল্যান্ডও। সেই ফুটবল বিশ্বকাপই এখন পৃথিবীর জনপ্রিয় ক্রীড়া উৎসব।

থাইল্যান্ডকে উড়িয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা নিগার সুলতানার দল সত্যিকারের চ্যালেঞ্জে পড়তে যাচ্ছে সোমবার। সকাল ৯টায় বাংলাদেশ লড়বে পাকিস্তানের বিপক্ষে।