সিলেটে পাকিস্তানকে ৭৮ রানে হারিয়ে সিরিজ জেতে বাংলাদেশ। এই টেস্টে পাঁচদিন ধরেই হয় রোমাঞ্চকর ক্রিকেট। দক্ষতা, মানসিক শক্তি আর ধৈর্য্যের পরীক্ষায় জেতে স্বাগতিক দল।

রিজওয়ান প্রায় প্রতি ওভারেই কোনো না কোনো কারণে দেরি করছিলেন। একাধিকবার ক্র্যাম্প, পিঠের ব্যথা, পানি পানের অনির্ধারিত বিরতি চলছিলই।

সোমবার সিলেট টেস্টের তৃতীয় দিনের চা-বিরতি পর্যন্ত বাংলাদেশের সংগ্রহ ৬ উইকেটে ৩০৫ রান। ইতোমধ্যে লিড হয়ে গেছে ৩৫২ রানের। মুশফিক ৯০ ও তাইজুল ৮ রান নিয়ে ক্রিজে আছেন।

সিলেট টেস্টের তৃতীয় দিনের লাঞ্চ বিরতি পর্যন্ত ৪ উইকেটে ২০৩ রান তুলেছে বাংলাদেশ। ৬৬ বলে ৪৮ রান করে ক্রিজে আছেন লিটন, ৮০ বলে ৩৯ করে তার সঙ্গে ক্রিজে মুশফিক। পঞ্চম উইকেট জুটিতে দুজনে অবিচ্ছিন্ন থেকে ৮৮ রান যোগ করেছেন তারা। লিড ইতোমধ্যে হয়েছে গেছে ২৪৯ রানের।

ধারাভাষ্য দিতে দিতেই লিটন দাসের ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করছিলেন রমিজ রাজা। পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার পরে নিজের ব্লগেও লিটনকে ভাসিয়েছেন প্রশংসায়।

৯৯ থেকে ১০০ রানে যেতে অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে বেশ খানিকটা অপেক্ষা করতে হয় লিটন দাসকে।

পাকিস্তানি ধারাভাষ্যকার রমিজ রাজার মতে, অনেক অনেকদিন মনে রাখার মতো বিশ্বমানের সেঞ্চুরি। আরেক পাকিস্তানি ধারাভাষ্যকার সেকান্দার বখত বলছিলেন, বাংলাদেশের মোট রান থেকে লিটনের রান বাদ দিয়ে ভাবুন কী মানের ব্যাট করেছেন তিনি।

আধুনিক ক্রিকেটে বিশেষকরে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে শক্তিশালী দলগুলোতে টপ ও মিডল অর্ডারের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে দলে অবদান রাখেন লোয়ার অর্ডার ব্যাটাররা। সেখানে বাংলাদেশ এই অংশে বরাবরই ব্যর্থ। বিশেষজ্ঞ ব্যাটাররা ব্যর্থ হলে অল্পতেই আটকে থাকছে টাইগারদের পুঁজি। তবে লোয়ার অর্ডার ব্যাটারদের কাছ থেকে কিছু সহায়তা প্রত্যাশা করছেন অধিনায়ক লিটন দাস।

গত বছরের নভেম্বর-ডিসেম্বরে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের সময় প্রথম দুই টি-টোয়েন্টির দল থেকে নির্বাচকরা শামীমকে বাদ দেওয়ায় তীব্র ক্ষোভ ও হতাশা প্রকাশ করেছিলেন লিটন।

কয়েকদিন আগেই ২০২৮ বিশ্বকাপ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে লিটনের মেয়াদ বাড়িয়ছে বোর্ড। দায়িত্ব পেয়ে প্রথম সিরিজে নিজের কাজের ধরণ ও স্বাধীনতা নিয়ে স্পষ্ট বার্তা দিলেন তিনি।

প্রথমবারের মতো একই ক্লাবের হয়ে মাঠে নামতে যাচ্ছেন জাতীয় দলের এই দুই তারকা।

আসলে ক্রীড়া চেতনার মূল ভিত্তি প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা, নিয়ম মেনে খেলা এবং পরাজয়কে মার্জিতভাবে মেনে নেওয়া। বাংলাদেশের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ ওই মুহূর্তে কেবল ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠিত নিয়মের মধ্যেই ছিলেন। অন্যদিকে, নিয়ম অনুযায়ী আউট হয়েও মেজাজ হারিয়ে ক্ষিপ্ত হওয়া এবং অশোভন আচরণ করাটা বরং খেলোয়াড়সুলভ আচরণের পরিপন্থী। ঘটনাটির পর সালমানকে হেলমেট ছুঁড়ে ফেলা ও ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানাতে দেখা গেছে। ফলে প্রশ্ন উঠতেই পারে—ক্রীড়াসুলভ মানসিকতা দেখাননি আসলে কে?

বাংলাদেশের ব্যাটার লিটন দাস মনে করেন, এখানে স্পোর্টসম্যানশিপ নষ্ট হওয়ার কিছু নেই। তার মতে, এটি তো আর চ্যারিটি লিগ নয় যে কেউ কাউকে ছাড় দেবে।

জাতীয় দলের বাইরে থাকা ক্রিকেটারদের সঙ্গে ম্যাচ পরিস্থিতির অনুশীলনে লিটনকে পাঁচ নম্বরে ব্যাটিং করতে দেখা গেছে। এতে আভাস মিলেছিল, ওয়ানডে সিরিজেও হয়তো এই পজিশনেই খেলতে যাচ্ছেন তিনি। সোমবার সংবাদ সম্মেলনে প্রধান কোচ ফিল সিমন্স নিশ্চিত করেছেন যে, মিডল অর্ডারেই খেলবেন লিটন।

বিশ্বকাপের দল থেকে কেবল নুরুল হাসান সোহান ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন খেলবেন দুর্বার একাদশে।

মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়ে দুর্নাম অনেক দিনের। মন্থর উইকেটে বেশিরভাগ সময় বোলাররাই প্রাধান্য বিস্তার করেন। এমন উইকেটে খেলে বাংলাদেশের ব্যাটারদের ক্ষতি হচ্ছে বলে অনেকবারই বলেছেন ক্রিকেটাররা। উইকেট বিতর্কের জেরে দীর্ঘ সময় দায়িত্বে থাকা গামিনি ডি সিলভাকে সরিয়ে কিউরেটরের দায়িত্বে আনা হয় অস্ট্রেলিয়ান টনি হেমিংকে। কিন্তু তাতেও বদলায়নি তেমন কিছু।

এই সংশয়ের মেঘে হতাশায় ডুবে থাকার ছবি আড়াল করলেন না বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। ছোট ছোট উত্তরে না বলেও যেন তিনি দিতে চাইলেন কঠিন উত্তর। জানালেন, বিশ্বকাপ খেলা বা না খেলা নিয়ে ক্রিকেটারদের সঙ্গে কোনো আলাপই করেনি বিসিবি। ভারতে গিয়ে বিশ্বকাপ না খেলার বিসিবির অবস্থান নিয়ে লিটনের ছোট্ট জবাব, ‘নো কমেন্টস।’

লিগ পর্বের সবশেষ তিন ম্যাচে টানা হারের ধাক্কা সামলাতে অধিনায়কত্বে বদল আনল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

কেবল নাজমুল ইস্যু নয়, ক্রিকেটাররা আরও কয়েকটি বিষয় সামনে নিয়ে এসেছেন। যেগুলোর সমাধান না পেয়ে তাঁদের ভেতরে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষোভ জমা হচ্ছিল। অনেকটা সেই পুঞ্জীভূত ক্ষোভেরই যেন বহিঃপ্রকাশ ঘটল এদিন।

নতুন বছর, নতুন প্রত্যাশা ও নতুন চ্যালেঞ্জ, এই বার্তাই সামনে রেখে ২০২৬ সালকে বরণ করে নিয়েছেন বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের তারকারা।