এই বছর, সুন্দর এই খেলাটি চরম বিসর্জন দাবি করছে: নিখাদ ফুটবল প্রেমের জন্য শরীরের বারোটা বাজানো। উত্তর আমেরিকার সময়ের বিশাল পার্থক্যের কারণে খেলা শুরু হওয়ার আগেই টুর্নামেন্টটি বাংলাদেশি দর্শকদের জন্য যেন এক নিষ্ঠুর গোলকধাঁধা।

১৯৩০ সালে উরুগুয়েতে প্রথম ফিফা বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়। সেই বছর থেকে প্রতিটি আসরের জন্য আলাদা অফিসিয়াল পোস্টার প্রকাশ করা হয়েছে।

দলটিতে অতীতের মতো নজরকাড়া সুপারস্টারদের অভাব রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। যদিও গিমারেসের মতে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র-রাফিনিয়াদের নিয়ে গড়া বর্তমান স্কোয়াডকে হালকা করে দেখার সুযোগ নেই।

প্রথম দেখায় সিদ্ধান্তটি যে কাউকে চমকে দিতে বাধ্য। রাইট ব্যাকের শূন্যতা পূরণে মাঝমাঠের খেলোয়াড় কেন? আপাতদৃষ্টিতে বিভ্রান্তিকর মনে হলেও আনচেলত্তির এই সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে গভীর কৌশলগত (ট্যাকটিক্যাল) সমীকরণ এবং দূরদর্শী স্কোয়াড পরিকল্পনা।

যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওতে অনুষ্ঠিত ফিফা প্রীতি ম্যাচে আফ্রিকান দল মিশরকে ২-১ গোলে হারায় কার্লো আনচেলত্তির দল। চোটের কারণে এই ম্যাচেও স্কোয়াডে ছিলেন না ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমার। তবে তার ঘাটতি খুব একটা টের পেতে দেননি বাকিরা।

শুধু মুখের কথায় তো আর যুদ্ধ জেতা যায় না! তর্কের ময়দানে প্রতিপক্ষকে কুপোকাত করতে হলে দরকার অকাট্য যুক্তি আর কিছু জাদুকরী পরিসংখ্যান। যখন কথার লড়াইয়ে আবেগ কাজে দেয় না, তখন ঠান্ডা মাথায় ছুড়ে দেওয়া নিজ দলের পক্ষের একটা সঠিক রেকর্ডই হতে পারে আপনার ব্রহ্মাস্ত্র। তাই ব্রাজিল কিংবা আর্জেন্টিনা— যে দলেরই সমর্থক হোন না কেন, নিজের ঝুলিতে কিছু ঐতিহাসিক সত্য জমা রাখা এখন সময়ের দাবি।

সম্প্রতি ‘কাজেটিভি’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আসন্ন বিশ্বকাপে ফেবারিট দল ও লিওনেল মেসিকে নিয়ে নিজের খোলামেলা ভাবনার কথা জানান ভিনিসিয়ুস।

বার্সেলোনা ও পিএসজির সাবেক এই ফুটবলারের 'বিশাল অভিজ্ঞতা' ও ড্রেসিংরুমে 'দারুণ পরিবেশ' তৈরি করার সক্ষমতা রয়েছে বলেও মন্তব্য করেছেন ব্রাজিলের কোচ।

আসন্ন ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য ব্রাজিলের স্কোয়াডে নেইমারের জায়গা হবে কি না তা নিয়েই ছিল সমস্ত জল্পনা-কল্পনা।

সোমবার মাদ্রিদে লরিয়াস অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে কাফু বলেন, 'শেষ শিরোপা জয়ের ২৪ বছর পর, আমি মনে করি এটি ব্রাজিলের জন্য এক উপযুক্ত মুহূর্ত।'

রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে সম্ভাব্য সব শিরোপা জিতলেও জাতীয় দল ব্রাজিলের জার্সিতে নিজের সেরাটা দিতে পারছেন না—এমন সমালোচনা বেশ কিছুদিন ধরেই তাড়া করে বেড়াচ্ছে ভিনিসিউস জুনিয়রকে।

যুক্তরাষ্ট্রে অরলান্ডোতে ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ব্রাজিল জিতেছে ৩-১ গোলে।

​বোস্টনে ফ্রান্সের বিপক্ষে ব্রাজিলের প্রীতি ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন আনচেলত্তি। সেখানে স্বাভাবিকভাবেই নেইমারকে নিয়ে রোমারিও এবং রোনালদোর মন্তব্যের প্রসঙ্গ উঠে আসে।

জাতীয় দলকে এখনো অনেক কিছু দেওয়ার আছে বলে মনে করেন নেইমার।

আগামী ১৮ মে বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত দল ঘোষণার আগে ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে এই দুটি ম্যাচই কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যদের শেষ পরীক্ষা।

নাটকীয়ভাবে বদলে যাচ্ছে ফুল ফোটার সময়।

ব্রেন্টফোর্ডের জার্সিতে গোলের জোয়ারে ভর করে ব্রাজিলের বিশ্বকাপ দলেও জায়গা পাওয়ার জোরাল দাবিদার হয়ে উঠেছেন তিনি।

শৈশবের ক্লাব সান্তোসের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সাল শেষ হওয়া পর্যন্ত বাড়িয়েছেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

ফুটবল বিশ্বে ২০২৫ সালটি ছিল এক রোমাঞ্চকর পথচলার মতো। শ্বাসরুদ্ধকর ঘুরে দাঁড়ানো থেকে শুরু করে ঐতিহাসিক বিজয়, বেদনা ও ব্যক্তিগত মাইলফলক— সব মিলিয়ে মাঠের লড়াইয়ে ফুটবল ভক্তরা অবিস্মরণীয় সব মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছেন।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আগামী মার্চ মাসে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে ফ্রান্স।