একুশ তাপাদার

বর্তমানে নিউ ইয়র্কে পরিবারের সঙ্গে থাকা সাকিব দ্য ডেইলি স্টারকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে তার দেশে ফেরার ইচ্ছা, নিজের রাজনৈতিক অবস্থান ও অন্য অনেক বিষয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন।

দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে এক একান্ত সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, ক্রিকেট প্রশাসনে এখন কেবল 'ক্ষমতা দখলের লড়াই' চলছে, যেখানে খেলোয়াড়দের ব্যবহার করা হচ্ছে দাবার ঘুঁটি হিসেবে।

আসলে ক্রীড়া চেতনার মূল ভিত্তি প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা, নিয়ম মেনে খেলা এবং পরাজয়কে মার্জিতভাবে মেনে নেওয়া। বাংলাদেশের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ ওই মুহূর্তে কেবল ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠিত নিয়মের মধ্যেই ছিলেন। অন্যদিকে, নিয়ম অনুযায়ী আউট হয়েও মেজাজ হারিয়ে ক্ষিপ্ত হওয়া এবং অশোভন আচরণ করাটা বরং খেলোয়াড়সুলভ আচরণের পরিপন্থী। ঘটনাটির পর সালমানকে হেলমেট ছুঁড়ে ফেলা ও ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানাতে দেখা গেছে। ফলে প্রশ্ন উঠতেই পারে—ক্রীড়াসুলভ মানসিকতা দেখাননি আসলে কে?

পরিহাস হলো, এই চূড়ান্ত পতনকালে সভাপতি এবং সহ-সভাপতি—উভয়ই সাবেক অধিনায়ক। দেশের ক্রিকেটের স্বার্থে তারা কাজ করছেন কিনা, দুঃখজনকভাবে এই প্রশ্ন এখন বড় হয়ে দাঁড়িয়েছে। বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রকৃত অর্থেই এক দুঃখের সাগরে হাবুডুবু খাচ্ছে।

রাজনৈতিক কারণে নির্বাসনে থাকা বাংলাদেশের ইতিহাসের সফলতম ক্রিকেটার দেশে একরকম অলিখিত নিষিদ্ধ। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, কোনো ভক্ত সাকিবের '৭৫' নম্বর জার্সি পরে মাঠে গেলেও তা খুলে রাখা হচ্ছে। সাকিবের নাম লেখা প্ল্যাকার্ড নিয়ে কাউকে মাঠে ঢুকতে দিচ্ছেন না বিসিবির নিরাপত্তাকর্মীরা।

কেবল নাজমুল ইস্যু নয়, ক্রিকেটাররা আরও কয়েকটি বিষয় সামনে নিয়ে এসেছেন। যেগুলোর সমাধান না পেয়ে তাঁদের ভেতরে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষোভ জমা হচ্ছিল। অনেকটা সেই পুঞ্জীভূত ক্ষোভেরই যেন বহিঃপ্রকাশ ঘটল এদিন।

২০২৫ সালটা ছিলো টি-টোয়েন্টির। বছর জুড়ে রেকর্ড সংখ্যক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এক বছরে সবচেয়ে বেশি জয়ের রেকর্ডও হয়েছে এই বছর, আবার হারের পাল্লাও বেশ ভারি। দ্বি-পাক্ষিক সিরিজে সাফল্যের ভিড়ে বহুজাতিক আসরে ব্যর্থতার পুরনো চক্র আক্ষেপের পাশাপাশি তৈরি করেছে সংশয়।

অনেক আগেই দল তৈরি হয়ে যাওয়া, থিতু দল নিয়ে বিশ্বকাপে যাওয়া অবশ্যই ইতিবাচক ব্যাপার। তবে পারফরম্যান্সের ঘাটতি থাকলে সেটাই হয়ে যেতে পারে বুমেরাং।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজটা জেতার পাশাপাশি প্রস্তুতির চিন্তায় কিছু ঘাটতির জায়গা পূরণ করে স্বস্তি পেতে চেয়েছিল দল। যার একটা এই মিডল অর্ডার ব্যাটিং।  সেটা পূরণ হয়নি, দূর হয়নি অস্বস্তি।

বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা মাঝেমধ্যে বলেন বটে, ‘দল না জিতলে আমি কত রান করলাম তা কোন কাজে আসে না।’ কিন্তু অন্তরে সেটা তারা কতটা ধারণ করেন?

আগামী ফেব্রুয়ারিতে টি-টোয়ন্টি বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশের আর কোন আন্তর্জাতিক সিরিজ নেই। আইরিশদের বিপক্ষে এই সিরিজটা তাই প্রস্তুতির চিন্তায় ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। যেকোনো দলই এমন সিরিজে অপূরণীয় থাকা বক্সে টিক চিহ্ন দিয়ে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে চাইবে। বাংলাদেশের হয়েছে উল্টো অবস্থা, একদম মৌলিক লক্ষ্য সিরিজ জয়ই নিয়েই তৈরি হয়ে আছে সংশয়।

আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের আলোচনা পড়ে গেছে পেছনে। বুধবার চট্টগ্রামে লিটনের সংবাদ সম্মেলনে কথার বোমায় দল নির্বাচনে প্রক্রিয়া অনুসরণের ঘাটতি তুলে ধরেছে বাংলাদেশ দলটা আসলে চলছে কীভাবে!

২০০৫ সালের ২৬ মে, ক্রিকেট তীর্থ লর্ডসে তখনকার অধিনায়ক হাবিবুল বাশারের কাছ থেকে টেস্ট ক্যাপটা মাথায় চাপিয়েছিলেন মুশফিক। এরপর আদতেই এই ক্যাপটা ছিলো তার সব উত্থান-পতনের সঙ্গী। যত্নে আগলে রেখেছেন দীর্ঘ দুই দশক, সবগুলো টেস্টেই এই ক্যাপ পরেই খেলেছেন তিনি।

২৯৪ রানের লক্ষ্য তাড়ায় বাংলাদেশ দল শুরু থেকে যে অ্যাপ্রোচে ব্যাট করতে নেমেছিলো, তাতে এক মুহূর্তের জন্যও মনে হয়নি তারা এই রানটা তাড়া করতে চায়। মনে হয়েছে পুরো ৫০ ওভার খেলে একটা 'সম্মানজনক' হারের লক্ষ্য ঠিক করা  হয়েছে।

বর্তমান সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল নতুন মেয়াদে নির্বাচিত হওয়ার পর এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, কাজের চাপে তারা হয়রান, ২৪ ঘণ্টার বদলে দিনটা ৩৩ ঘণ্টা হলে নাকি সুবিধা হতো।

টসের সময়েই দেখা গেল বিরল চিত্র। ক্রিকেট মাঠে প্রথমবার দুই দলের অধিনায়ক কথা বললেন আলাদা দুই ধারাভাষ্যকারের সঙ্গে।

উপমহাদেশীয় দলগুলোর ক্রিকেট খেলা হলে প্রায়ই রাজনীতি ও ধর্মের মিশ্রণে এক ধরণের পরিবেশ তৈরি হয়, যা এই অঞ্চলের অসাম্প্রদায়িক মানুষের জন্য বেশ অস্বস্তিকর। কিন্তু দুঃখজনক হলো ক্রিকেট বাণিজ্য সেই রগরগে উপাদানকেই রসদ যোগায়।

সুপার ফোরে উঠাই বাংলাদেশের স্বপ্নের সীমানা নয়, টুর্নামেন্ট খেলতে আসার আগে বারবার শিরোপা জেতার কথাই বলছিলেন তারা। সিমন্স মনে করিয়ে দিলেন, কেবল গালভরা কথা নয়। বাড়তি উচ্ছ্বাসে না ভেসে আসল লক্ষ্য পূরণে সত্যি সত্যি মরিয়া তারা।

২০১৮ সালে ওয়ানডে সংস্করণের এশিয়া কাপে দুবাইতে ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ, এবারও ফাইনালের তারিখটা ২৮। সেবারও সুপার ফোরে শেষ ম্যাচটা ছিলো পাকিস্তানের বিপক্ষে, এবারও তাই। বাকি সব মিলে গেলেই হলো।

সাইফের এরকম সামর্থ্যের কথা অনেকের কাছেই ছিলো অজানা। বরং টি-টোয়েন্টি দলে তাকে অন্তর্ভুক্ত করা ছিলো কিছুটা চমকে, অনেকেই তুলেছিলেন প্রশ্ন। নির্বাচকদের ধন্যবাদ এক্ষেত্রে প্রাপ্য, সাইফের মাঝে নিশ্চয়ই তারা এমন কিছু দেখেছিলেন। না হলে এত বড় মঞ্চে ভরসা করা কেন!