মার্কিন বিমানবাহী রণতরীর বৈশিষ্ট্য ও ইরান যুদ্ধে ভূমিকা

ভূমধ্যসাগর ও লোহিত সাগরে মোতায়েন থাকা মার্কিন পারমাণবিক রণতরী ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ড সাম্প্রতিক ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে মার্কিন সামরিক উপস্থিতির একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতীক হিসেবে উঠে আসে। একটি পূর্ণাঙ্গ ভাসমান বিমানঘাঁটি হিসেবে এসব রণতরী হাজার মাইল দূর থেকেও সামরিক অভিযান পরিচালনা করতে পারে।

এ ধরনের রণতরীর উপস্থিতি কেবল সামরিক সক্ষমতার প্রকাশ নয়, এটি একটি স্পষ্ট রাজনৈতিক বার্তাও বহন করে। একটি ক্যারিয়ার মোতায়েন মানেই হচ্ছে—প্রয়োজনে দ্রুত ও শক্তিশালী প্রতিক্রিয়া দেওয়ার প্রস্তুতি রয়েছে।

গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, দীর্ঘ সময়ের মোতায়েন, জাহাজে অগ্নিকাণ্ড এবং একাধিক প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ডকে মেরামতের জন্য গ্রিসের ক্রিট দ্বীপে ফিরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এর ফলে মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন উপস্থিতিতে একটি উল্লেখযোগ্য শূন্যতা তৈরি হয়েছে, যা আঞ্চলিক শক্তির ভারসাম্যে প্রভাব ফেলতে পারে।

বার্তাসংস্থা আনাদোলু এজেন্সি জানিয়েছে, এই শূন্যতা পূরণে ইউএসএস জর্জ এইচ. ডব্লিউ. বুশকে প্রস্তুত রাখা হয়েছে। কিন্তু বিশ্লেষকদের মতে, ফোর্ডের মতো উন্নত প্ল্যাটফর্মের অনুপস্থিতি প্রতিপক্ষের কৌশলগত হিসাবেও পরিবর্তন আনতে পারে।

এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের বিবর্তন: যুদ্ধের চরিত্র বদলে যাওয়ার গল্প

এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের বিকাশ আসলে আধুনিক যুদ্ধের পরিবর্তিত ধরণের প্রতিফলন। একসময় নৌযুদ্ধে ব্যাটলশিপই ছিল প্রধান শক্তি, কিন্তু বিমান প্রযুক্তির উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে আকাশভিত্তিক যুদ্ধের গুরুত্ব দ্রুত বৃদ্ধি পায়।

যুক্তরাষ্ট্রের সমরাস্ত্র বিষয়ক সংবাদমাধ্যম মিলিটারি ডটকম জানায়, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ এই পরিবর্তনকে স্পষ্ট করে তোলে। পরবর্তীতে ইউএসএস আব্রাহাম লিংকনের মতো নিমিৎজ শ্রেণির রণতরীগুলো দীর্ঘমেয়াদি মোতায়েন ও বহুমুখী অভিযানের ক্ষেত্রে নতুন মানদণ্ড স্থাপন করে। এই ধারার সর্বশেষ উন্নয়ন ‘ফোর্ড-শ্রেণি’—যা প্রযুক্তি, স্বয়ংক্রিয়তা এবং অপারেশনাল দক্ষতায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি নির্দেশ করে।

ভিয়েতনাম যুদ্ধের সময় ‘ইউএসএস মিডওয়ে’ ৩৩২ দিন সমুদ্রে মোতায়েন থেকে দীর্ঘতম মোতায়েনের একটি ঐতিহাসিক নজির গড়েছিল।

নিমিৎজক্লাস: এটি পূর্ববর্তী প্রজন্মের ক্যারিয়ার (যেমন ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন), যা ২০১৯-২০২০ সালে ২৯৪ দিন সমুদ্রে থেকে আধুনিক সময়ের আরেকটি উল্লেখযোগ্য রেকর্ড স্থাপন করে বলে জানায় ব্রেকিং ডিফেন্স।

ফোর্ডক্লাস: বর্তমান যুগের সর্বাধুনিক রণতরী হলো ফোর্ডক্লাস ক্যারিয়ার, যার প্রথমটি ‘ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ড’। এটি নিমিৎজ-ক্লাসের তুলনায় অনেক বেশি উন্নত, স্বয়ংক্রিয় এবং আকারে বড়।

নিমিৎজ এবং ফোর্ডক্লাস এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের পার্থক্য

উড্ডয়ন ও অবতরণ প্রযুক্তি: পূর্ববর্তী নিমিৎজক্লাস ক্যারিয়ারে বিমান উড্ডয়নের জন্য ঐতিহ্যবাহী বাষ্পচালিত ক্যাটাপল্ট ব্যবহার করা হয় বলে জানায় মিলিটারি ডটকম। অন্যদিকে ফোর্ডক্লাসে ব্যবহৃত হয় অত্যাধুনিক ‘ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক এয়ারক্রাফট লঞ্চ সিস্টেম’। এছাড়া নিরাপদ অবতরণের জন্য এতে রয়েছে ‘অ্যাডভান্সড অ্যারেস্টিং গিয়ার’, যা আগের তুলনায় বেশি কার্যকর।

বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতা: ফোর্ড-ক্লাস ক্যারিয়ারে দুটি নতুন ‘এ১বি’ পারমাণবিক চুল্লি রয়েছে, যা নিমিৎজ প্রজন্মের তুলনায় প্রায় তিনগুণ বেশি বৈদ্যুতিক শক্তি উৎপাদন করতে সক্ষম।

বিমান উড্ডয়নের হার: নতুন ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক প্রযুক্তি ও উন্নত ফ্লাইট ডেকের কারণে ফোর্ড-ক্লাস প্রতিদিন নিমিৎজ-ক্লাসের তুলনায় প্রায় ২৫ শতাংশ বেশি বিমান উড্ডয়ন করতে পারে। যেখানে পুরোনো ক্যারিয়ারগুলো প্রতিদিন প্রায় ১২০টি বিমান পরিচালনা করত, সেখানে ফোর্ডক্লাস নিয়মিত ১৬০টি এবং জরুরি পরিস্থিতিতে ২৭০টি পর্যন্ত বিমান উড্ডয়ন করতে পারে।

জাহাজের ‘আইল্যান্ড’ (কমান্ড স্ট্রাকচার): ফোর্ডক্লাসের ‘আইল্যান্ড’ কাঠামোটি নিমিৎজ-ক্লাসের তুলনায় দৈর্ঘ্যে ছোট হলেও প্রায় ২০ ফুট বেশি উঁচু বলে জানায় জেরুজালেম পোস্ট। এটি জাহাজের পেছনের দিকে ১৪০ ফুট সরিয়ে এবং প্রান্তের ৩ ফুট কাছাকাছি স্থাপন করা হয়েছে, ফলে ফ্লাইট ডেকে যুদ্ধবিমান চলাচল ও জ্বালানি ভরার জন্য বেশি জায়গা তৈরি হয়েছে।

ক্রু সংখ্যা ও পরিচালন ব্যয়: স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থার কারণে ফোর্ড-ক্লাসে নিমিৎজক্লাসের তুলনায় প্রায় ২৫ শতাংশ কম নাবিকের প্রয়োজন হয়। মার্কিন নৌবাহিনীর হিসাব অনুযায়ী, কম জনবল ব্যবহারের ফলে একটি ফোর্ড-ক্লাস তার ৫০ বছরের কার্যকালে প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলার পরিচালন ব্যয় সাশ্রয় করতে পারবে।

অস্ত্র পরিবহন ব্যবস্থা: ফোর্ডক্লাসে উন্নত লিনিয়ার ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক মোটরচালিত ওয়েপন্স এলিভেটর রয়েছে, যা আগের প্রজন্মের তুলনায় দ্রুত সময়ে জাহাজের গভীর ম্যাগাজিন থেকে রানওয়েতে যুদ্ধাস্ত্র পৌঁছে দিতে সক্ষম।

প্রযুক্তি ও প্রকৌশল: একটি ভাসমান সামরিক নগরী

একটি আধুনিক এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার আসলে একটি স্বনির্ভর সামরিক অবকাঠামো, যা সমুদ্রের মাঝখানে থেকেও পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধ পরিচালনা করতে পারে।

ফক্স নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ড প্রায় ১ হাজার ১০৬ ফুট দীর্ঘ এবং এর ওজন প্রায় ১ লাখ টন। এতে দুটি এ১বি পারমাণবিক চুল্লি রয়েছে, যা দীর্ঘ সময় জ্বালানি ছাড়াই পরিচালনা সম্ভব করে। প্রায় ৪ হাজার ৫০০ জন নাবিক ও সেনাসদস্য নিয়ে এটি কার্যত একটি ভাসমান শহর।

জেরুজালেম পোস্ট জানায়, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তি হলো ‘ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক এয়ারক্রাফট লঞ্চ সিস্টেম’ (ইএমএএলএস), যা যুদ্ধবিমানকে দ্রুত ও নিয়ন্ত্রিতভাবে উড্ডয়নে সহায়তা করে। ফলে আগের তুলনায় বেশি সংখ্যক বিমান পরিচালনা করা সম্ভব হয়।

অন্যদিকে ‘অ্যাডভান্সড অ্যারেস্টিং গিয়ার’ ব্যবস্থার মাধ্যমে উচ্চগতির বিমান নিরাপদে অবতরণ করতে পারে।

এই প্রযুক্তিগত সক্ষমতার কারণে একটি ক্যারিয়ার প্রতিদিন ১৬০টির বেশি এবং জরুরি পরিস্থিতিতে ২৭০টির কাছাকাছি উড্ডয়ন পরিচালনা করতে পারে। ফলে এটি সমুদ্রের মাঝখান থেকেই একটি পূর্ণাঙ্গ বিমানঘাঁটির ভূমিকা পালন করে।

ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল উত্তেজনা

ইরান-ইসরায়েল সংঘাত তীব্র হলে যুক্তরাষ্ট্র ফোর্ডকে মোতায়েন করে আঞ্চলিক মিত্রদের সমর্থন জোরদার করে। এই মোতায়েনের মাধ্যমে একদিকে সামরিক চাপ সৃষ্টি করা হয়, অন্যদিকে বৃহৎ সংঘাতের ঝুঁকি কমানোর চেষ্টা করা হয়।

বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই সময়ে ক্যারিয়ারভিত্তিক বিমানগুলো আঞ্চলিক সামরিক অভিযানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

তবে দীর্ঘ সময় সমুদ্রে অবস্থান নাবিকদের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করে। জেরুজালেম পোস্টের তথ্য অনুযায়ী, ১৩.৩ বিলিয়ন ডলার (গবেষণাসহ প্রায় ৩৭ বিলিয়ন ডলার) ব্যয়ে নির্মিত বিশ্বের সবচেয়ে দামি রণতরী ইউএসএস জেরাল্ড আর ফোর্ড। ইরান-ইসরায়েল সংঘাত চরম আকার নিলে, ইরানকে প্রতিহত করা এবং মার্কিন মিত্রদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে একে ভূমধ্যসাগরে মোতায়েন করা হয়েছিল।

গার্ডিয়ান জানায়, মার্কিনবাহিনী ইতোমধ্যে ইরানের অভ্যন্তরে ১ হাজার ৭০০ থেকে ৭ হাজারের বেশি লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালিয়েছে বলে বিভিন্ন রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে। এসব হামলায় ফোর্ডের যুদ্ধবিমানগুলো সরাসরি অংশ নেয়।

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়, সম্প্রতি এই রণতরীটিকে মিশন অসম্পূর্ণ রেখেই ফিরে যেতে হয়েছে।

ব্রেকিং ডিফেন্স জানায়, এর পেছনে যান্ত্রিক ও মানবিক—দুই ধরনের সংকটই কাজ করেছে। ফোর্ড প্রায় ২৫০ দিনের বেশি সময় সমুদ্রে ছিল, যা নাবিকদের চরম ক্লান্তির পর্যায়ে নিয়ে যায়।
এর পাশাপাশি গত ১২ মার্চ জাহাজের লন্ড্রি রুমে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড ঘটে। আগুন নেভাতে দীর্ঘ সময় লাগে, প্রায় ১০০টি বিছানা পুড়ে যায় এবং ধোঁয়ায় অনেক নাবিক আহত হন।

এছাড়া জাহাজের অত্যাধুনিক টয়লেট সিস্টেমে গুরুতর ত্রুটি দেখা দেয়। বারবার পাইপলাইন ব্লক হয়ে যাওয়ায় তা অ্যাসিড দিয়ে পরিষ্কার করতে প্রতিবার ৪ লাখ ডলার খরচ হচ্ছিল।

এই আকস্মিক প্রত্যাবর্তনে মধ্যপ্রাচ্যের সামরিক ভারসাম্যে বড় ধরনের প্রভাব পড়েছে। ইউএসএস ফোর্ড এবং ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন মিলে যে ‘দ্বৈত-ক্যারিয়ার’ শক্তিশালী বলয় তৈরি করেছিল, ফোর্ডের ফিরে যাওয়ায় তা ভেঙে গেছে।

ফোর্ডের মতো উন্নত প্ল্যাটফর্মের অনুপস্থিতি ইরান এবং তার প্রক্সি গোষ্ঠীগুলোর (যেমন হুতি) জন্য কৌশলগতভাবে স্বস্তির কারণ হতে পারে।

বৈশ্বিক আধিপত্য ও রক্ষণাবেক্ষণের জটিল সমীকরণ

এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার শুধু যুদ্ধের সরঞ্জাম নয়, এটি বৈশ্বিক শক্তির একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক। বর্তমানে মার্কিন নৌবাহিনীর হাতে ১১টি পারমাণবিক শক্তিচালিত ক্যারিয়ার রয়েছে, যা তাদেরকে অনন্য কৌশলগত সুবিধা দেয়।

অন্যদিকে ফ্রান্সের শার্ল ডি গল এবং চীনের ফুজিয়ান এই প্রতিযোগিতার অংশ।

তবে এত বড় প্ল্যাটফর্ম পরিচালনার পেছনে রয়েছে জটিল রক্ষণাবেক্ষণ ব্যবস্থা। ‘অপটিমাইজড ফ্লিট রেসপন্স প্ল্যানের’ মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র তাদের ক্যারিয়ারগুলোকে রক্ষণাবেক্ষণ, প্রশিক্ষণ এবং মোতায়েনের মধ্যে ভারসাম্য রাখে বলে জানায় গার্ডিয়ান।

সব ক্যারিয়ার একসঙ্গে মোতায়েন করা সম্ভব হয় না। নির্দিষ্ট সময় পরপর এগুলোকে শিপইয়ার্ডে ফিরিয়ে এনে সার্টিফিকেশন ও মেরামত করা হয়।

সমুদ্রে সীমিত মেরামত করা গেলেও বড় ত্রুটির জন্য স্থলভিত্তিক মেরামত অপরিহার্য। এই প্রক্রিয়ায় অনেক সময় অপ্রত্যাশিত খরচ দেখা দেয় এবং পুরো সাপ্লাই চেইনে প্রভাব পড়ে। দীর্ঘমেয়াদি মোতায়েনের ফলে প্রশিক্ষণ সূচি, রক্ষণাবেক্ষণ পরিকল্পনা এবং ভবিষ্যৎ অপারেশনাল প্রস্তুতিতেও চাপ তৈরি হয়।

কৌশলগত গুরুত্ব

সমরাস্ত্র বিষয়ক প্রতিষ্ঠান ন্যাশনাল ইন্টারেস্টের প্রতিবেদনে বলা হয়, এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের প্রধান কৌশলগত শক্তি হলো দ্রুত ও দূরবর্তী অঞ্চলে সামরিক শক্তি প্রয়োগের সক্ষমতা, যা ‘পাওয়ার প্রজেকশন’ নামে পরিচিত।

একটি ক্যারিয়ারে থাকা যুদ্ধবিমানগুলো আকাশ হামলা, নজরদারি এবং ইলেকট্রনিক যুদ্ধ পরিচালনা করতে পারে, যা একটি পূর্ণাঙ্গ বিমানঘাঁটির সমতুল্য।

অন্যদিকে ‘ডিটারেন্স’ বা প্রতিরোধ ক্ষমতা প্রতিপক্ষকে আগাম সতর্ক করে। একটি ক্যারিয়ারের উপস্থিতি অনেক সময় সংঘাতকে বিস্তৃত হওয়া থেকে ঠেকাতে ভূমিকা রাখে, কারণ প্রতিপক্ষ জানে দ্রুত প্রতিক্রিয়া আসতে পারে।

মধ্যপ্রাচ্যের অস্থির ভূ-রাজনীতিতে এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার এখনো যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম কার্যকর কৌশলগত হাতিয়ার।

ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ডের সাময়িক প্রত্যাহার দেখায়, একটি মাত্র প্ল্যাটফর্মের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি কীভাবে আঞ্চলিক সামরিক সমীকরণে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনতে পারে।

যান্ত্রিক সীমাবদ্ধতা, মানবিক চাপ এবং ব্যয়বহুল রক্ষণাবেক্ষণ সত্ত্বেও, এই ভাসমান সামরিক ঘাঁটিগুলো আগামী কয়েক দশক ধরে বৈশ্বিক শক্তির ভারসাম্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।