বিশ্বকাপ শুরুর আগে ইনজুরির শঙ্কায় মাঠ ছাড়লেন মেসি
বিশ্বকাপ শুরু হতে বাকি আর মাত্র কয়েক সপ্তাহ। এর মাঝেই বড় এক ইনজুরির শঙ্কায় পড়েছেন লিওনেল মেসি। গত রবিবার মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিপক্ষে ইন্টার মায়ামির ম্যাচ চলাকালীন হঠাৎ মাঠ ছেড়ে যান আর্জেন্টিনার এই সুপারস্টার।
মায়ামির বৃষ্টিভেজা নু স্টেডিয়ামে ম্যাচের ৭৩তম মিনিটে বাঁ পায়ের পেছনের অংশ চেপে ধরে মাঠ ছাড়ার ইশারা করেন মেসি। এরপরই তাঁকে তুলে নেওয়া হয়। অবশ্য মাঠ থেকে সরাসরি টানেলে যাওয়ার সময় ৩৮ বছর বয়সী এই ফুটবল জাদুকরকে স্বাভাবিকভাবেই হাঁটতে দেখা গেছে। ম্যাচটিতে ফিলাডেলফিয়াকে ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়েছে মায়ামি।
ম্যাচ শেষে ইন্টার মায়ামি কোচ গুইলার্মো হোয়োস জানান, মেসির ইনজুরি কতটা গুরুতর তা এখনই বলা যাচ্ছে না। তবে মাঠের কন্ডিশনের কারণে সতর্কতা হিসেবেই তাঁকে তুলে নেওয়া হয়েছে।
মেসির শারীরিক অবস্থা নিয়ে হোয়োস বলেন, 'আমাদের কাছে এখনো কোনো মেডিকেল রিপোর্ট আসেনি, তবে দ্রুতই পেয়ে যাব। সে মূলত ক্লান্তিবোধ করছিল। মাঠও বেশ ভারী ছিল। তাই কোনো ঝুঁকি না নিয়ে আমরা সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নিয়েছি।'
২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই নিজের ওপর কাজের চাপ বেশ সতর্কতার সঙ্গে সামলে চলছেন মেসি। ঠাসা সূচির কারণে কোচিং স্টাফরা নিয়মিতই তাঁকে বিভিন্ন ম্যাচে বিশ্রাম দিয়ে থাকেন। গত কয়েক বছরে হ্যামস্ট্রিংয়ের সমস্যার কারণে বেশ কয়েকবার মাঠের বাইরেও থাকতে হয়েছে তাঁকে। এই চোটের কারণেই চলতি বছরের শুরুতে মায়ামির প্রাক-মৌসুমের কিছু ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি।
তবে আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকার যেকোনো বড় ইনজুরি যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মস্ত বড় ধাক্কা হবে।
আগামী ১১ জুন মেক্সিকো সিটিতে পর্দা উঠবে বিশ্বকাপের। এর পাঁচ দিন পর ক্যানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের বিরতিতে যাওয়ার আগে এটিই ছিল ইন্টার মায়ামির শেষ ম্যাচ।
মেসি এবারের বিশ্বকাপে খেলবেন কি না, তা আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত না করলেও ফুটবলপ্রেমীদের ধারণা—রেকর্ড ছোঁয়া ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বমঞ্চে দেখা যাবে তাঁকে। আগামী সপ্তাহে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা করার কথা রয়েছে। এরপরই প্রাক-বিশ্বকাপ প্রীতি ম্যাচ খেলতে যুক্তরাষ্ট্রে উড়াল দেবে লাতিন আমেরিকার দলটি। সেখানে ৬ জুন হন্ডুরাস এবং隐 ৯ জুন আইসল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।