ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘এল’ইকুইপ’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আনচেলত্তি স্পষ্ট করেছেন যে, নেইমার যদি ‘তার’ বর্তমান ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারেন, তবে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে ‘তাকে’ ডাকা হবে।

মূল লড়াইয়ে নামার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার বিষয়টি চূড়ান্ত করেছে লিওনেল স্কালোনির দল।

১৯৩০ সালের সেই ভারী, হাতে সেলাই করা চামড়ার বল থেকে শুরু করে আজকের বলগুলো হয়ে উঠেছে উচ্চ-প্রযুক্তি সম্পন্ন, কৃত্রিম ও টেকসই উপাদানে তৈরি।

ইরান জাতীয় ফুটবল দল আসন্ন বিশ্বকাপে অংশ নেবে কি না, সে বিষয়ে দেশটির সরকার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে ফিফার উত্তরের ওপর ভিত্তি করে।

বিশ্বকাপ ফুটবলের মঞ্চে পা রাখাই যেখানে আজন্ম লালিত স্বপ্ন, সেখানে প্রথমবার এসেই বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দেওয়াটা বীরত্বগাথার চেয়ে কম কিছু নয়।

সর্বশেষ ধাপের টিকিট বিক্রির তথ্য অনুযায়ী, সবচেয়ে দামি সিটের টিকিট এখন তালিকাভুক্ত হয়েছে ১০ হাজার ৯৯০ ডলারে (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১৩ লাখ ৪৯ হাজার ৬০০ টাকা)।

এর আগে চিলির বিপক্ষে আরও একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার সূচি নির্ধারিত আছে তারকাখচিত দলটির।

কিন্তু একজন রক্ষণভাগের খেলোয়াড় হয়েও কেন তার গায়ে 'উজবেকিস্তানের রোনালদো' তকমা?

'আগে আসলে আগে পাবেন' ভিত্তিতে এই টিকিট বিক্রি চলবে আগামী ১৯ জুলাই অর্থাৎ বিশ্বকাপের শেষ দিন পর্যন্ত।

এই হারের মাধ্যমে এক অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডের মালিক হলো ইতালি। প্রথম সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে তারা টানা তিনটি বিশ্বকাপ (২০১৮, ২০২২ ও ২০২৬) খেলার সুযোগ হারাল। ইতালির ফুটবল ইতিহাসে এই সময়টাকে এখন ‘স্থায়ী মহাপ্রলয়’ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপের পর এই প্রথম বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নিল ‘লায়ন্স অফ মেসোপটেমিয়া’রা।

মেক্সিকোর এস্তাদিও গুয়াদালাজারা স্টেডিয়ামে ম্যাচটি ছিল উত্তেজনায় ঠাসা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। অতিরিক্ত সময়ের ১০০তম মিনিটে ভাগ্য নির্ধারণী গোলটি করেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক ডিফেন্ডার আক্সেল তুয়ানজেবে।

আর্জেন্টিনার মাটিতে সম্ভবত নিজেদের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলতে নামা লিওনেল মেসি ও নিকোলাস ওতামেন্দি দুজনেই গোল করে দিনটিকে স্মরণীয় করে রেখেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রে অরলান্ডোতে ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ব্রাজিল জিতেছে ৩-১ গোলে।

ইউরোপীয় ফুটবলের পাওয়ারহাউসদের লড়াই শেষে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত মঞ্চে জায়গা করে নিয়েছে তুরস্ক, চেক প্রজাতন্ত্র এবং সুইডেন।

নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে ৪-১ ব্যবধানে জয় পেয়েছে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা।

টানা দুটি বিশ্বকাপে জায়গা হয়নি, স্বাভাবিকভাবেই চাপটা তীব্র।

অনুশীলনে ‘গুপ্তচরবৃত্তির’ অভিযোগ তুলে ইতালির দিকে আঙুল তুলেছে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার স্থানীয় গণমাধ্যম।

ব্যর্থতায় ভরা বাছাইপর্ব. চার হার, গ্রুপে তলানিতে শেষ; তবুও বিশ্বকাপের দরজায় দাঁড়িয়ে সুইডেন। অবিশ্বাস্য এই প্রত্যাবর্তনের গল্পে এখন মাত্র এক ম্যাচ দূরে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট।

২০২৬ বিশ্বকাপকে ঘিরে উদ্বেগ বাড়িয়ে মানবাধিকার লঙ্ঘনের আশঙ্কার কথা জানিয়েছে অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল