যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি না পাওয়ায় দলের বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা বিশ্বকাপ যাত্রা থেকে ছিটকে পড়েছেন

বিশ্বকাপের স্বপ্নের পেছনে ছুটতে গিয়ে জীবনের অন্যতম মূল্যবান একটি মুহূর্ত মিস করতে হয়েছে দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সেউং-গিউকে

রেফারির বাঁশিটা বাজার আগেই মাঠে নেমে পড়ে মানুষ। হাজার হাজার। হলুদ-সবুজ জার্সি, সাদা শার্ট, খালি গায়ে, সবাই একই দিকে ছুটছে। ক্যামেরাগুলো ঘুরছে। ফ্ল্যাশ জ্বলছে। গোটা অ্যাজটেকা স্টেডিয়াম তখন একটাই শব্দ। অবিন্যস্ত, উন্মত্ত, অসহ্য সুন্দর একটা চিৎকার।

প্রথম দেখায় সিদ্ধান্তটি যে কাউকে চমকে দিতে বাধ্য। রাইট ব্যাকের শূন্যতা পূরণে মাঝমাঠের খেলোয়াড় কেন? আপাতদৃষ্টিতে বিভ্রান্তিকর মনে হলেও আনচেলত্তির এই সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে গভীর কৌশলগত (ট্যাকটিক্যাল) সমীকরণ এবং দূরদর্শী স্কোয়াড পরিকল্পনা।

৭২ কোটি টাকায় বিশ্বকাপ সম্প্রচার স্বত্ব পাচ্ছে বিটিভি

শনিবার রাজধানী মেক্সিকো সিটির প্রধান সড়কে হাজারো মানুষ জড়ো হয়ে বিশ্বের সবচেয়ে বড় মানবঢেউ বা ‘মেক্সিকান ওয়েভ’ তৈরির চেষ্টা করেছেন।

এমন পরিস্থিতির মধ্যেই মেক্সিকোর উদ্দেশে যাত্রা করেছে ইরান জাতীয় ফুটবল দল।

শক্তিতে বেশ পিছিয়ে থাকা হন্ডুরাসের বিপক্ষে ২-০ গোলের সহজ জয় পেয়েছে তারা। দলের হয়ে গোল দুটি করেছেন লাউতারো মার্তিনেস ও জিউলিয়ানো সিমেওনে।

যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওতে অনুষ্ঠিত ফিফা প্রীতি ম্যাচে আফ্রিকান দল মিশরকে ২-১ গোলে হারায় কার্লো আনচেলত্তির দল। চোটের কারণে এই ম্যাচেও স্কোয়াডে ছিলেন না ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমার। তবে তার ঘাটতি খুব একটা টের পেতে দেননি বাকিরা।

বিশ্বজুড়ে ১৬০ জন অর্থনীতিবিদের জন্য প্রতি চার বছরে একবার করা এই জরিপটি ছিল কাজের মাঝে একটু বিরতির মতো। যুদ্ধ, জ্বালানি সংকট আর দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির চিন্তার বাইরে গিয়ে তারা এই ফুটবল নিয়ে মেতে ওঠার সুযোগ পেয়েছেন।

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচের আগে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলোতে মেসি কয়েক মিনিট খেলতে পারেন বলে জানিয়েছেন দলটির কোচ স্কালোনি।

আর্জেন্টিনার হয়ে সেই হিসাব মেটাতে নেমেছিলেন একজনই। পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির এক মানুষ, যার পায়ে বল থাকলে পুরো স্টেডিয়াম নিঃশ্বাস বন্ধ করে রাখত। দিয়েগো আর্মান্দো ম্যারাডোনা।

কার্লকে হারানো জার্মানির জন্য বড় একটি ধাক্কা। চলতি মৌসুমে সর্বোচ্চ পর্যায়ে অভিষেকের পর বুন্দেসলিগায় অন্যতম সেরা আবিষ্কার তিনি।

দীর্ঘ জটিলতা শেষে ইরানি স্কোয়াডকে আমেরিকায় ঢোকার অনুমতি দেওয়ার বিষয়টি শুক্রবার নিশ্চিত করেছেন তুরস্কে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত টম বারাক।

২০২৬ বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর আবহ যখন চারদিকে বইছে, ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা যখন তুঙ্গে, তখন ইতিহাসের পাতা ওল্টালে পাওয়া যায় এমন কিছু মানুষকে, যাদের বিশ্বমঞ্চে না থাকার নেপথ্য কারণগুলো ফুটবল দুনিয়ায় নানা আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

বিশ্বকাপের আগে শেষ ঘরের মাঠের প্রস্তুতি ম্যাচে জয় না পেলেও বড় একটি স্বস্তি পেয়েছেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে

হন্ডুরাসের বিপক্ষে শনিবারের প্রীতি ম্যাচে জয় পেলেই ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারবে লিওনেল স্কালোনির দল

বিশ্বকাপ মানেই গোল, রেকর্ড, তারকা আর চমকপ্রদ গল্পের মেলা। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে আলোচনার একটি ভিন্ন বিষয়ও সামনে এসেছে খেলোয়াড়দের উচ্চতা। এক প্রান্তে আছেন ইতিহাসের সবচেয়ে লম্বা, অন্য প্রান্তে সবচেয়ে খাটো ফুটবলার। আর তাদের মাঝে ব্যবধান প্রায় অর্ধ মিটার।

এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়াকে মূলত বিকল্প হিসেবে ভাবা হচ্ছে নিকো পাজের জন্য

একাধিক তারকা ফুটবলারের উপস্থিতিতে প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে প্রতিযোগিতা থাকলেও ফরোয়ার্ড কাই হাভার্টজের মতে, বিষয়টি প্রতিদ্বন্দ্বিতার নয়, বরং দলগত সাফল্যের।