ব্রিটিশ সরকারের মতে, ফুটবলকে রাজনৈতিক বার্তা দেওয়ার মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করা উচিত নয়।

ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক পিকফোর্ড পেনাল্টি ঠেকানোর সব গোপন ফর্মুলা লিখে এনেছিলেন তার পানির বোতলে। যদি ম্যাচ টাইব্রেকারে যেত তাহলে এই তথ্যগুলো মাঠে প্রয়োগ করতেন তিনি।

ম্যাচের ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোল যখন ইংলিশ সমর্থকদের উল্লাসে ভাসিয়েছিল, তখন কে জানত পরের গল্পটা হবে স্রেফ আত্মহননের! গোল পাওয়ার পর যেন নিজেদের খোলসের মধ্যে গুটিয়ে নেয় ইংল্যান্ড। আক্রমণ করার মানসিকতা পুরোপুরি বিসর্জন দিয়ে পুরো দলকে নিচে নামিয়ে রক্ষণ সামলাতেই ব্যস্ত হয়ে পড়ে তারা।

নেভিলকে সরাসরি ‘বেকুব’ আখ্যা দিয়ে ধারাভাষ্যকক্ষে বসে সাবেক খেলোয়াড়দের সমালোচনা করার স্বভাব নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন রোমেরো।

আরও একটি রূপকথার মতো প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করার পর তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় আর্জেন্টিনার ফুটবলারেরা বলেছেন, তাদের এই অর্জন ইতিহাসের পাতায় অমর হয়ে থাকবে।

ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ‘ফকল্যান্ড আর্জেন্টিনারই’- এমন রাজনৈতিক বার্তা সম্বলিত ব্যানার নিয়ে সমর্থকদের সাথে জয়ের আনন্দ ভাগাভাগি করেছেন আর্জেন্টিনার বেশ কিছু ফুটবলার।

আর্জেন্টিনার মতো চ্যাম্পিয়ন মানসিকতার দলের বিপক্ষে মাত্র এক গোলে এগিয়ে থেকেই এতটা রক্ষণশীল হয়ে যাওয়ার ব্যাপারটা মানতে পারেননি সাবেক ইংলিশ ফরোয়ার্ড ওয়েইন রুনি।

ম্যাচ শেষ হয়ে যাওয়ার পর সবাই ফুটবল বিশেষজ্ঞ হয়ে গিয়ে তার সিদ্ধান্তের কাঁটাছেঁড়া করতে ব্যস্ত হয়ে পড়বেন, এটা তিনি আগেই জানতেন বলেও খোঁচা দিয়েছেন টুখেল।

জাতীয় সংগীত গাওয়ার সময় আর্জেন্টাইনদের তীব্র আবেগ, গোলের পর এনজো ফার্নান্দেজের জার্সিতে চুমু খেতে খেতে করা বুনো উল্লাস, সবকিছুই যেন বুঝিয়ে দিচ্ছিলো এই ম্যাচের তাৎপর্য আর্জেন্টাইনদের কাছে অন্যরকম।

কেপ ভার্দে, মিশর ও সুইজারল্যান্ড ম্যাচের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও অনবদ্য কামব্যাকের পর সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন স্কালোনি। সেখানে এই দলের প্রতি একরাশ মুগ্ধতা ও দলের হার না মানা মানসিকতার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি।

৫৫তম মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডন ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন। সেই ধাক্কা সামলে এরপর এক অসাধারণ প্রত্যাবর্তনে আর্জেন্টিনাকে অনুপ্রেরণা জোগান লিওনেল মেসি।

কণ্ঠ ভারী হয়ে যাওয়া এই কোচ বললেন, তার দল বারবার অসম্ভবকে সম্ভব করছে, আর এই দলের বিশ্বাস ও হৃদয়ই তাদের জয়ের সবচেয়ে বড় শক্তি।

সেই উল্লাসের মাঝেই চোখের জল লুকাতে পারেননি লাউতারো মার্তিনেজ। আবেগাপ্লুত কণ্ঠে তিনি জানালেন, ছোটবেলায় বাবার কাছ থেকে প্রথম ফুটবল বুট পাওয়ার পর থেকেই এমন একটি গোল করার স্বপ্ন দেখে এসেছেন।

দারুণ দুটি অ্যাসিস্ট করে দলকে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে তুললেন এই মহাতারকা।

এখন ফরাসি ফুটবল তাকিয়ে আছে নতুন এক যুগের দিকে, যেখানে নেতৃত্বে আসতে পারেন কিংবদন্তি জিনেদিন জিদান।

আর্জেন্টিনা শিবিরে সবচেয়ে বড় চমক জুলিয়ানো সিমিওনের অন্তর্ভুক্তি, অন্যদিকে শক্তিশালী একাদশই মাঠে নামাচ্ছে ইংল্যান্ড।

ফকল্যান্ড (মালভিনাস) দ্বীপপুঞ্জের দীর্ঘদিনের সার্বভৌমত্ব বিরোধ টেনে ইংল্যান্ডকে ‘দখলদার জলদস্যু’ আখ্যা দিয়ে তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কড়া বার্তা দিয়েছেন।

‘সবাই জানে সে মাঠের কোন জায়গাগুলোতে উপস্থিত হতে চায়। আপনি যদি ম্যাচ বিশ্লেষণ করেন, দেখবেন যে সে বিষয়গুলো দ্রুত বুঝতে পারে। বল তার কাছে পড়লেই সে ফাঁকা জায়গা খুঁজে নেয়।’

শুধু তাকেই নয়, টমাস টুখেলের শিষ্যদের রুখে দিতে আরও একাধিক পজিশনে পরিবর্তনের কথা ভাবছেন আলবিসেলেস্তেদের কোচ লিওনেল স্কালোনি।

ফুটবল মাঠে আর্জেন্টিনা বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচ মানেই বাড়তি উত্তেজনা। মাঠের লড়াই তো আছেই, সঙ্গে যোগ হয় দুই দেশের ঐতিহাসিক রাজনৈতিক টানাপোড়েন। সব মিলিয়ে এই দ্বৈরথকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে এখন টানটান উত্তেজনা।