জয় ছিনিয়ে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল প্রোটিয়ারা।

সময়ের সেরা ব্যাটার কে? ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি নাকি পাকিস্তানের বর্তমান অধিনায়ক বাবর আজম?

২০১৭ সালের কথা। বাংলাদেশ দলের বর্তমান প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো তখন দক্ষিণ আফ্রিকা দলের প্রধান কোচ। সংবাদ সম্মেলন ডেকে রাইলি রুশোকে রীতিমতো এক হাত নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন এ কোচ। কারণ এই কোচই তার প্রথম আন্তর্জাতিক ছয় ম্যাচে চারটি ডাক পাওয়ার পরও তাকে দলে আগলে রেখেছিলেন। রুশো এসব নিয়ে ভেবেও দেখেননি। কলপ্যাক চুক্তিতে হ্যাম্পশায়ারে খেলতে চলে যান এ ব্যাটার। সেই গল্প এখন অতীত। সেই রুশো ফের খেলতে চান দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে।

বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর হিসেবে অভিহিত করা হয়ে থাকে আইপিএলকে।

চোটের কারণে  বিগত বছরগুলোতে বোলিং সেভাবে করতে পারছিলেন না হার্দিক। এবার আইপিএলে ফেরেন বল হাতেও। বলে-ব্যাটে তার নৈপুণ্য দেখা যায় টুর্নামেন্ট জুড়ে। তার মুন্সিয়ানায় প্রথমবার অংশ নিয়েই কাপ জেতে গুজরাট টাইটান্স।

শেষ ৩ ওভারে দরকার ছিল ৫৯ রানের। ক্রিজে থাকা দাসুন শানাকা ১২ বলে ৬ রান করে রীতিমতো ধুঁকছেন। ওই অবস্থায় শ্রীলঙ্কার পক্ষে বাজি ধরার লোক থাকার কথা না।

ঘরের মাঠে টেস্টে বাংলাদেশ খেলে কোকাবুরা বলে। কিন্তু ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে খেলা হয় ডিউক বলে। সিমের আকৃতিতে থেকে যায় ভিন্নতা। ডিউক বলে পেস বোলাররা পান অনেক বেশি মুভমেন্ট।

অ্যান্টিগায় তিন দিনের প্রস্তুতি ম‍্যাচের দ্বিতীয় দিন শেষে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রেসিডেন্ট একাদশের রান ৪ উইকেটে ২০১। বাংলাদেশ থেকে তারা পিছিয়ে ১০৯ রানে।

সেঞ্চুরির আভাসটা আগের দিনই দিয়েছিলেন ড্যারিল মিচেল। এদিন প্রথম সেশনেই তুলে নেন কাঙ্ক্ষিত সেঞ্চুরি। এগিয়ে যাচ্ছিলেন ডাবল সেঞ্চুরির পথে। শেষ পর্যন্ত ১০ রান দূরে থামতে হয় তাকে। তবে প্রথম ইনিংসে দলকে এনে দিয়েছেন বড় পুঁজি। অবশ্য ব্যাটিংয়ে নেমে নিউজিল্যান্ডকে দারুণ জবাব দিচ্ছে ইংল্যান্ডও।

শেষ তিন ওভারে তখনও জয়ের জন্য প্রয়োজন ৬০ রানের। অর্থাৎ প্রতি ওভারে করতে হবে ২০ রান করে। প্রথম সারির ছয় উইকেট সাজঘরে। অধিনায়ক দাসুন শানাকা তখন ১২ বলে করেছেন ৬ রান। সঙ্গে রয়েছেন চামিকা করুনারাত্নে। তখন মনে হয়েছিল আরও একটি হারে হোয়াইটওয়াশ হতে যাচ্ছে লঙ্কানরা। কিন্তু এরপর বিধ্বংসী এক ইনিংস খেললেন অধিনায়ক। তাতেই উল্টো ১ বল হাতে রেখে নাটকীয় এক জয় স্বাগতিকদের।

মুলতানে শুক্রবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডের ঘটনা। রান তাড়ায় থাকা ক্যারিবিয়দের ইনিংসের ২৯তম ওভারে মোহাম্মদ নাওয়াজের বল স্কয়ার লেগে ঠেলে রান নিতে দৌড় দেন আলজেরি জোসেফ।

বয়স পেরিয়ে গেছে ৩৭। অনেকেই দীনেশ কার্তিকের শেষ দেখে ফেলেছিলেন। কিন্তু এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান আইপিএলে দুর্দান্ত ব্যাট করে নিজেকে তুলেছেন ভিন্ন ধাপে।

অ্যান্টিগার কল্ডিজ ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোর্ড প্রেসিডেন্ট একাদশের বিপক্ষে তামিমই টেনেছেন দলকে। আগে ব্যাট করতে নেমে প্রথম দিনে বাংলাদেশ তুলেছে ৬ উইকেটে ২৭৪ রান।

টানা তিন সেঞ্চুরির পর চতুর্থ সেঞ্চুরির পথে এগিয়ে যাচ্ছিলেন বাবর আজম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ইতিহাস ছোঁয়া হয়নি। তবে ইমাম-উল-হকের সঙ্গে দারুণ জুটিতে দলকে এনে দেন লড়াইয়ের পুঁজি। এরপর বাকি কাজ সারেন বোলাররা। বিশেষকরে বাঁহাতি স্পিনার মোহাম্মদ নাওয়াজের ঘূর্ণিতে কুপোকাত হয় ক্যারিবিয়ানরা। ফলে বড় জয়েই এক ম্যাচ হাতে রেখে সিরিজ জিতে নিয়েছে পাকিস্তান।

লর্ডস টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে দারুণ এক জুটি গড়ে নিউজিল্যান্ডকে আশা দেখিয়েছিলেন ড্যারিল মিচেল ও টম ব্লান্ডেল। যদিও হঠাৎ ধসে শেষ পর্যন্ত হারতে হয়েছিল তাদের। দ্বিতীয় টেস্টেও দারুণ লড়াই করছেন এ দুই ব্যাটার। তাদের ব্যাটে চড়েই প্রথম দিনটা নিজেদের করে নিয়েছে সফরকারী দলটি।

টেস্টে বাঁহাতি ব্যাটার দেখলেই অ্যারাউন্ড দ্য উইকেটে এসে কাবু করার চেষ্টা করছেন ডানহাতি পেসাররা। এই দৃশ্য এখন বেশ নিয়মিত। বাংলাদেশের লাইনআপে প্রথম চারজনের মধ্যে তিনজন। এবং কখনো কখনো প্রথম ছয়জনের মধ্যে চারজন থাকেন বাঁহাতি। প্রতিপক্ষও তাই পেয়ে বসে।

গত আইপিএলে রাহুল ছন্দে থাকলেও বিবর্ণ ছিল রোহিতের ব্যাট। রোহিত সেরা সময় পেরিয়ে এসেছেন বলেও আলাপ আছে ভারতের ক্রিকেটে। ছন্দে না থাকলে বড় তারকার বদলে পারফর্ম করা ছোটদের সুযোগ দেওয়ার  আওয়াজও উঠে প্রায়ই।

কিউই কোচ গ্যারি স্টেড এই খবর দিয়ে নিজেদের হতাশা জানিয়েছেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে কেইনকে সরে যেতে হওয়া খুবই হতাশার। আমরা এই সময়ে তাকে অনুভব করছি। সেও নিশ্চিতভাবে খুব হতাশ।’

বৃহস্পতিবার দিল্লিতে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ভারতে ৭ উইকেটে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আগে ব্যাট করে ভারতের করা ২১১ রান ৫ বল আগে পেরিয়ে যায় সফরকারীরা।

বুধবার সব ধরণের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে ব্যাট-প্যাড তুলে রাখার ঘোষণা দেন মিতালি। ভারতীয় এই ক্রিকেটার নারীদের ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় নামগুলোর একটি।