মুশফিক থাকলেও এশিয়া কাপে তেমনটা আর হচ্ছে না। মিডল অর্ডারে চার-পাঁচ নম্বর পজিশনেই থিতু করা হবে আফিফকে।

মাঠের বাইরেও মর্যাদাপূর্ণ একটি সম্মাননা উঠতে যাচ্ছে তার হাতে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে দলের চাপে রান তাড়ায় দারুণ সেঞ্চুরি করেন কাইয়া। সিকান্দার রাজার সঙ্গে ম্যাচ জেতাতে রাখেন বড় ভূমিকা।

বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতার পর এই সংস্করণেও উল্টো পথে ছুটছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের বিপক্ষে দীর্ঘ পরিসরের সিরিজটা কি জুতসই হলো বাংলাদেশ ‘এ’ দলের?

ঘটনাটি অবশ্য এক দশকেরও পুরনো ২০১১ সালে এরকম অপ্রীতিকর পরিস্থিতির মধ্যে পড়েছিলেন বলে নিজের বইয়ে লেখেন টেইলর। সেবার তাকে ১০ লাখ মার্কিন ডলারে কেনে রাজস্থান।

সেন্ট লুসিয়ায় আনঅফিসিয়াল দ্বিতীয় টেস্টের শেষ দিনে হয়নি কোন নাটকীয়তা। বাংলাদেশের ৩০০ রানের জবাবে প্রথম ইনিংসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দল তুলে ৫ উইকেটে ২৭৭ রান। চার দিনে শেষ হয়নি দুদলের এক ইনিংসও। একই ভেন্যুতে প্রথম আনঅফিসিয়াল টেস্টও বৃষ্টির কারণে ড্র হয়েছিল। সেই ম্যাচেও দাপট ছিল ক্যারিবিয়ানদেরই।

২৭ অগাস্ট থেকে শুরু এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হবে ২৮ অগাস্ট। ‘এ’ গ্রুপে প্রথম ম্যাচে নামবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল।

আগামী ২৭ অগাস্ট থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপ ক্রিকেট।

সাব্বির  সর্বশেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছেন প্রায় তিন বছর আগে। বাদ পড়ার পর ঘরোয়া ক্রিকেটে তেমন কিছুই করেননি। গত বিপিএলে বাজে ফর্মের জন্য জায়গা হারান চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের একাদশ থেকেও

সর্বশেষ ১৪ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তার গড় ১৭.৪১, স্ট্রাইকরেট স্রেফ ১০০.৪৮। এমন বেহাল দশার একজন ব্যাটারকে দলে নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যায় প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু  দিলেন অভিজ্ঞতার যুক্তি

ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস জানান, সাকিব ‘মিসগাইডেড’ হয়ে চুক্তি করেছিলেন। নিজের ভুল বুঝতে পারায় দলের স্বার্থে সব নমনীয়ভাবে দেখা হচ্ছে।

নিয়মিত ওপেনার হিসেবে এশিয়া কাপের ১৭ জনের দলে  আছেন স্রেফ এনামুল হক বিজয় ও মাত্র একটি টি-টোয়েন্টি খেলা তরুণ পারভেজ হোসেন ইমন। এই দুজনের বাইরে আর কাউকেই রাখা হয়নি।

চমক হিসেবে ফিরেছেন ব্যাটসম্যান সাব্বির রহমান। তবে জায়গা হয়নি সৌম্য সরকারের। বাজে পারফরম্যান্সের পরও টিকে গেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ।

এবার এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চেও দু’দুলকে রাখা হয়েছে একই গ্রুপে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের জন্য ভারত-পাকিস্তান ম্যাচই এশিয়া কাপের সবচেয়ে লাভজনক। সূচিটা এমনভাবে করা হয়েছে যাতে দু’দল অন্তত একবার, ফাইনালে উঠলে মুখোমুখি হতে পারে তিনবার।

সব ক্রিকেটারকেই যেতে হয় উত্থান পতনের মধ্য দিয়ে। ক্যারিয়ারের একটা সময় সব গ্রেট ব্যাটসম্যানরাই হারান ছন্দ। সেদিক থেকে বিরাট কোহলির ছন্দহীনতা অস্বাভাবিক নয়, তবে ছন্দহীনতার ব্যাপ্তি থাকছে আলোচনায়।

৩৪৮ বল মোকাবিলায় তিনি মারেন ১৩ চার ও ৪ ছক্কা।

ভারতীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, ওয়ার্ল্ড জায়ান্টসের স্কোয়াডে আছেন বাংলাদেশের তারকা পেসার মাশরাফি বিন মর্তুজা।

এক প্রান্তে সতীর্থরা আসা যাওয়ায় ব্যস্ত থাকলেও অপর প্রান্তটা আগলে রেখেছেন সাইফ হাসান। প্রায় পাঁচ ঘণ্টা ব্যাটিং করে লড়াইয়ে রেখেছেন বাংলাদেশ 'এ' দলকে।

গত এপ্রিল মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান টেইলর। টেইলরের মা পলিনেশিয়ান আদিবাসী সম্প্রদায়ের। গায়ের রঙের কারণে নিউজিল্যান্ড দলে বাকিদের চেয়ে আলাদা ছিলেন তিনি। এই আলাদা হওয়াই নাকি হয়েছে যত বিপত্তির কারণ