আর কদিন পরই ইংল্যান্ডে শুরু হতে যাচ্ছে ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদার টুর্নামেন্ট ওয়ানডে বিশ্বকাপ। এরমধ্যে অংশ নিতে যাওয়া দশ দল তাদের চূড়ান্ত স্কোয়াড জানিয়ে দিয়েছে। সবার আগে বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা করে নিউজিল্যান্ড। আর সবার শেষে একদম সময়সীমার শেষ দিনে দল দেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সব দলেই আছে অল্প বিস্তর চমক।

সৌম্য সরকার আর লিটন দাস যেদিন খেলেন সবাইকে মুগ্ধ হয়ে দেখতে হয়, আবার প্রায়ই রান খরায় তাদের তেতো কথাও শুনতে হয়। সামর্থ্যের বিচ্ছুরণ নিয়মিত দেখাতে পারেন না বলে বদনাম তাদের। তবে তামিম ইকবাল মনে করছেন গোটা বিশ্বকে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণের এখনি সময় তাদের।

উইন্ডিজের হয়ে ওয়ানডেতে একেবারেই অনিয়মিত ছিলেন আন্দ্রে রাসেল। নির্বাচকরা বরাবরই তাকে দলে চাইলেও ফ্রেঞ্চাইজি ক্রিকেটের অগ্রাধিকারে থাকতেন না জাতীয় দলের খেলায়। আইপিএলে দুর্ধর্ষ ফর্মে থাকা সেই রাসেল ফিরেছেন বিশ্বকাপ দলে। তবে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান মারলন স্যামুয়েলসের। জায়গা হয়নি অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার সুনিল নারাইনেরও।

সুবিধা বঞ্চিত শিশুদের অধিকার নিয়ে কাজ করতে ইউনিসেফের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ক্রিকেটার মেহেদী হাসান মিরাজ। বুবধার মিরাজকে ‘ইউনিসেফ চাইল্ড রাইটস অ্যাডভোকেট’ হিসেবে ঘোষণা করেছে ইউনিসেফ।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে মে মাসের শুরুতেই আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে যাবে বাংলাদেশ। ওই টুর্নামেন্ট শেষ করেই শুরু হবে বিশ্বকাপ মিশন। এবার রাউন্ড রবিন লিগ ফরম্যাটে হওয়ায় বিশ্বকাপে ম্যাচ আছে নয়টি। দেড়মাস সময়ের মধ্যে বাংলাদেশকে তাই খেলতে হবে অন্তত ১৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এত খেলা থাকাতেই খেলোয়াড়দের পর্যাপ্ত বিশ্রামের জায়গা থেকে নেতিবাচক দিক দেখছেন তামিম ইকবাল।

২০০৭ সালে প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলতে গিয়ে তামিম ইকবালের শুরুটা হয়েছিল আলোয় রাঙানো। সদ্য কৈশোর পেরুনো তামিম সেবার নেমেই ভারতের বিপক্ষে করেছিলেন ৫১ রান। ডাউন দ্য উইকেটে এসে জহির খানকে মারা তার ছক্কা ট্রেডমার্ক হয়ে আছে ওই ম্যাচে বাংলাদেশের জয়ের। এরপর তিন বিশ্বকাপ মিলিয়ে আরও কুড়িটি ম্যাচ খেলেছেন। ফিফটি করেছেন কেবল তিনটি, পাননি সেঞ্চুরির দেখা। বিশ্বকাপে তামিম তার মানের ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি কখনই। আরেকটি বিশ্বকাপের আগে যখন তেতো পরিসংখ্যান আসছে সামনে, তখন নিজের উপর চাপ না আনতে কোন লক্ষ্য ঠিক না করার তরিকা নিয়েছেন তিনি।

ঢাকা প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে এবারই প্রথম দুই ব্যাটসম্যান ছাড়িয়েছেন আড়ইশ রানের ঘর। এর আগে গড়া লিটন দাসের সাড়ে সাতশ রানের রেকর্ড ডিঙিয়েছেন তিনজন। এদের মধ্যে ৮১৪ রান করে সবার উপরে প্রাইম দোলেশ্বরের সাইফ হাসান। সবচেয়ে বেশি উইকেটপ্রাপ্তিতেও আছেন দোলেশ্বরের আরেক ক্রিকেট। অভিজ্ঞ ফরহাদ রেজা নিয়েছেন সর্বাধিক ৩৮ উইকেট।

প্রথম ম্যাচ খেলার পর একে একে আট ম্যাচ বাইরে বসে ছিলেন সাকিব আল হাসান। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ফেরার ম্যাচে রশিদ খানদের খরুচে দিনে দারুণ আঁটসাঁটও বল করেছেন তিনি। তবু শেন ওয়াটসনের তান্ডবে হেরেছে তার দল।

উইকেট ছিল ব্যাটিং বান্ধব। তবু তিনশোর বেশি রান তাড়া করতে যাওয়া বরাবরই চ্যালেঞ্জের। শুরুতে সৌম্য সরকার একটু স্নয়ুচাপে ভুগলেও সময়ের সঙ্গে উবে গেছে সব। ছক্কার বৃষ্টিতে মাত করে লণ্ডভণ্ড করেছেন বিকেএসপির মাঠ। রেকর্ড বই উলট পালট করে গড়েছেন নতুন ইতিহাস। তবে অমন খেলার পরও তার মনে হচ্ছে, ব্যাটিংয়ের ধরণে বাড়তি কিছু না, কেবল নিজের খেলাটাই খেলেছেন তিনি। তবে কিছুটা বদল এনেছিলেন ভাবনার জগতে।

তানবীর হায়দারে ঝড়ো সেঞ্চুরিতে তিনশো ছাড়িয়ে আবাহনীকে চ্যালেঞ্জ দিয়েছিল শেখ জামাল ধানমন্ডি। চ্যাম্পিয়ন হতে জিততেই হবে এমন চ্যালেঞ্জে নেমে সৌম্য সরকার ছারখার করে দিয়েছেন শেখ জামালের বোলারদের। লিস্ট-এ ক্রিকেটে তার সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড, প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ডাবল সেঞ্চুরির রেকর্ডের দিনে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ঢাকা প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আবাহনী লিমিটেড।

লিস্ট-এ ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ছক্কার নিজের আগের রেকর্ড গুঁড়িয়ে নতুন চূড়ায় যাওয়ার দিনে সৌম্য সরকার গড়লেন আরেক কীর্তি। প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে লিস্ট-এ ক্রিকেটে ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ ইনিংস খেলার পথে পেছনে ফেলেছেন রকিবুল হাসানকে।

লিস্ট-এ ক্রিকেটে বাংলাদেশিদের মধ্যে এক ইনিংসে ১১ ছক্কার আগের রেকর্ডও যৌথভাবে ছিল সৌম্য সরকারের। এবার খুনে ব্যাটিংয়ে একের পর এক ছক্কায় সেই রেকর্ডও ভেঙে গুড়িয়ে দিয়েছেন তিনি। আবাহনীর হয়ে শেখ জামালের বিপক্ষে ব্যাটিং তাণ্ডবে নিজেকে তুলেছেন নতুন চূড়ায়।

জাতীয় দলের বিশ্বকাপ ক্যাম্পে যোগ দিতে সোমবার দেশে ফেরার কথা ছিল সাকিব আল হাসানের। কিন্তু সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ম্যাচ পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হওয়ায় ফেরেননি তিনি। ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান জানিয়েছেন, সানরাইজার্স কোচ টম মুডির কাছে খেলার আশ্বাস পেয়ে দেশে ফেরা পিছিয়েছেন সাকিব।

মোস্তাফিজুর রহমানের পায়ে হালকা চোট আছে। আপাতত বোলিং অনুশীলন করছেন না তিনি, কদিন আগেই একটা চোট থেকে ফিরেছেন রুবেল হোসেন, আপাতত খেলার বাইরে আছেন তিনিও। মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে খেললেও বয়ে বেড়াচ্ছেন টেনিস এলবোর চোট। এই অবস্থায় আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে একজন ব্যাকআপ পেসার চাইছেন বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ। আর সেই নামটি তাসকিন আহমেদ হওয়ার দিকেই ইঙ্গিত তার।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেই বাংলাদেশ টের পেয়েছে ইংল্যান্ডের উইকেট কতটা ব্যাটিং বান্ধব। বিশ্বকাপের উইকেটের ধরন-ধারণও হবে তেমন হওয়াই স্বাভাবিক। হয়ত দেখা যাবে বেশিরভাগ ম্যাচই হচ্ছে বড় রানের। তবে বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ মনে করছেন তবু বোলাররাই গড়বেন ব্যবধান, জেতাবেন ম্যাচ। আর সেজন্য কিছু কৌশল ঠিক করেছেন তিনি।

চোট থেকে ফিরে ম্যাচ ফিটনেস দেখাতে না পারায় বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাননি তাসকিন আহমেদ। তাকে রাখা হয়নি আয়ারল্যান্ড সফরের দলেও। তবে পেস বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ মনে করছেন এখনো সব কিছু শেষ হয়ে যায়নি। নিজেকে ফিট রেখে খেলা চালিয়ে গেলে বিশ্বকাপেও আসতে পারে তাসকিনের সুযোগ।

২০১৬ সালে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন হামিদ হাসান। ৩২ বছর বয়েসী এই পেসারকে তিন বছর পর একেবারে বিশ্বকাপ দলে ফিরিয়েছে আফগানিস্তান। দলে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ পেসার শাপুর জাদরানের।

এবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে সৌম্য সরকারের ব্যাটে রান খরা ছিল ভীষণ। আগের ১১ ম্যাচে সব মিলিয়ে মোটে করেছিলেন ১৯৭ রান। বিশ্বকাপ দলে থাকায় তার এমন ছন্দহীন হয়ে যাওয়া উদ্বেগ বাড়াচ্ছিল টিম ম্যানেজমেন্টের, আসছিল তেতো কথাও। এবার সব অস্বস্তি এক ঝাপটায় দূরে সরিয়ে দেওয়ার মতো এক ইনিংস খেলেছেন সৌম্য। নিজের দরকার, দলের প্রয়োজনে মেলেছেন ডানা। তবে ম্যাচ শেষে জানালেন এতেও রয়ে গেছে আক্ষেপ।

বেশ কয়েকদিন রান পেতে ধুঁকতে থাকার পর বিস্ফোরক সেঞ্চুরিতে সব আলো শুরুতেই কেড়ে নিয়েছিলেন সৌম্য সরকার। পর্বত সময় রান তাড়ায় তরুণ মোহাম্মদ নাঈমও করলেন দারুণ এক সেঞ্চুরি। কিন্তু আর কারো সঙ্গ না পাওয়ায় বিফলে গেল তা।

ভীষণ দরকারি সময়ে দারুণ এক সেঞ্চুরি করেছেন ফজলে মাহমুদ রাব্বি। তাতে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমনের হাত থেকে বেঁচেছে ব্রাদার্স ইউনিয়ন।