ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপকে সামনে রেখে ক্রমবর্ধমান সহিংসতা ও মৃত্যুর ঘটনায় আমরা উদ্বিগ্ন। চলতি বছরের জুনে শুরু হওয়া এই নির্বাচনকেন্দ্রিক সহিংসতায় এখন পর্যন্ত সারা দেশে অন্তত ২৩ জন নিহত হয়েছেন। বেশিরভাগ সহিংসতার ঘটনায় আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থীর সমর্থক ও বিদ্রোহী প্রার্থীর সমর্থকরা সংঘর্ষে জড়িয়েছেন।

ডিজেল ও কেরোসিনের দাম এক লাফে ২৩ শতাংশ বাড়ানোর সরকারি সিদ্ধান্তের প্রভাব তাৎক্ষণিকভাবেই দেখা গেছে। পরিবহন শ্রমিকদের ধর্মঘটের কারণে গত শুক্রবার থেকে সারাদেশে বাস চলাচল বন্ধ আছে। ফলে যাত্রীদের অতিরিক্ত ভাড়া দিয়ে বিকল্প পরিবহন বেছে নিতে হয়েছে। কেউ কেউ গন্তব্যে পৌঁছাতে এবং অতিরিক্ত ভাড়া এড়াতে অনেক দূর পর্যন্ত পায়ে হেঁটেছেন।

পাওয়ার অ্যান্ড পার্টিসিপেশন রিসার্চ সেন্টার (পিপিআরসি) ও ব্র্যাক ইনস্টিটিউট অব গভর্ন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের (বিআইজিডি) করা একটি সমীক্ষার ফলাফল অনুসারে, মহামারির দ্বিতীয় ঢেউয়ের পর গত আগস্ট মাসে নতুন দরিদ্রের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩২ দশমিক ৪ মিলিয়নে। তার আগের গবেষণার ফলাফল অনুযায়ী, কোভিডের দ্বিতীয় ঢেউয়ের কারণে জারি করা লকডাউনের আগে নতুন দরিদ্রের সংখ্যা ছিল ১৪ দশমিক ৭৫ শতাংশ। সবশেষ গবেষণায় দেখা গেছে, এই সংখ্যাটি এখন ১৯ দশমিক ৫৪ শতাংশে পৌঁছেছে।

কপ২৬ জলবায়ু শীর্ষ সম্মেলনে ২০৩০ সালের মধ্যে বন উজাড়ের সমাপ্তি ও প্রতিহত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন বিশ্ব নেতারা। তবে, এ ব্যাপারে বিশ্বব্যাপী পরিবেশবাদী গোষ্ঠীগুলো সংশয় জানিয়েছে। অন্যদিকে, গ্রিনপিস এই দশককে ‘বন উজাড়ের আরেকটি দশক’ হিসেবে বর্ণনা করেছে। জলবায়ু পরিবর্তন সংক্রান্ত সর্বশেষ আন্তঃসরকারীয় প্যানেলের (আইপিসিসি) প্রতিবেদনে দ্ব্যর্থহীন ভাষায় বলা হয়েছে, মানুষের কর্মকাণ্ডের কারণে জলবায়ু পরিবর্তন নজিরবিহীন মাত্রায় পৌঁছেছে এবং ইতোমধ্যেই তার যে প্রভাব পড়েছে তা কয়েক শতাব্দির মধ্যে ‘অপরিবর্তনীয়’ এবং জাতিসংঘের মহাসচিব এটাকে মানব জাতির জন্য ‘লাল সংকেত’ বলে উল্লেখ করেছেন। এ বিষয়ে আরও জরুরি পদক্ষেপ গ্রহণের প্রয়োজন বললে ‍ভুল হবে না।

গতকাল মঙ্গলবার সাংবাদিকদের ওপর হওয়া অপরাধের দায়মুক্তি অবসানে আন্তর্জাতিক দিবস পালিত হয়েছে। ইন্টারন্যাশনাল প্রেস ইনস্টিটিউট এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, সাংবাদিকদের ওপর হওয়া সহিংস অপরাধের জন্য বিশ্বব্যাপী দোষী সাব্যস্ত হওয়ার প্রবণতা অত্যন্ত কম। এ ধরনের প্রায় ১০টি মামলায় অন্তত ৯টিতেই কেউ শাস্তি পায় না। বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও এটি সত্য।

এটা জেনে ভালো লাগছে যে, বাংলাদেশে ভুট্টা উৎপাদন কৃষকের জন্য লাভজনক হয়ে উঠছে। বিশেষ করে দেশের উত্তরাঞ্চলে। তারপরেও এর সঠিক সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণ ব্যবস্থার বিষয়টি এখনও একটি প্রধান উদ্বেগের ব্যাপার। এই ধরনের সুযোগ-সুবিধা না থাকার কারণে কৃষক তাদের উৎপাদিত পণ্যের ভালো দাম পাচ্ছেন না।

গত শনিবারে সম্পাদক পরিষদের আয়োজিত একটি আলোচনা সভায় পত্রিকার সম্পাদক এবং শিক্ষাবিদরা উদ্বেগ প্রকাশ করে জানান, বাংলাদেশে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা ও বাকস্বাধীনতা গুরুতর ঝুঁকিতে আছে। সংবিধানের ৩৯ নং অনুচ্ছেদ অনুযায়ী দেশের সকল নাগরিকের বাক্ ও ভাব প্রকাশের স্বাধীনতা এবং সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করা হলেও, এসব অধিকারের ওপর বিভিন্ন দিক থেকে আক্রমণ আসছে বলে বক্তারা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। আমরাও তাদের বক্তব্যের সঙ্গে একমত না হয়ে পারছি না।

সম্প্রতি সিলেট নগরীর শাহজালাল উপশহর এলাকায় ২০০টি গাছ কেটে ফেলার ঘটনা ঘটেছে, যা অত্যন্ত উদ্বেগজনক। গত বৃহস্পতিবার দ্য ডেইলি স্টারে এক প্রতিবেদনে ২টি ছবি প্রকাশিত হয়। একটি ছবিতে সদ্য কাটা গাছ এবং অন্যটিতে ভবিষ্যতে কাটার জন্য চিহ্ন দিয়ে রাখা গাছ দেখা গেছে।

আমরা কলামগুলোতে উন্নয়ন প্রকল্পে অতিরিক্ত সময় ও ব্যয় নিয়ে লিখতে লিখতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। মনে হচ্ছে বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এটি খুব স্বাভাবিক একটা ব্যাপার হয়ে উঠেছে। এসব অনিয়মের জন্য দায়ী মন্ত্রণালয়, বিভাগ ও কর্মকর্তাদের প্রতি প্রতিনিয়ত সতর্কবার্তা দিতে থাকা কতটা ক্লান্তিকর, তা আমরা কেবল কল্পনাই করতে পারি।

অনেকের কাছেই কনস্টেবল শব্দটি শুনলেই পুলিশ বাহিনীর এমন এক সদস্যের কথা ভেসে ওঠে যিনি লাঠি হাতে তেড়ে যাচ্ছেন নিরীহ পথচারীর দিকে, অকারণে রিকশাচালক কিংবা আরোহীদের হেনস্তা করছেন অথবা কোনো মানুষের অসহায় অবস্থার সুযোগ নিয়ে তার কাছ থেকে ঘুষ আদায় করছেন। মোটামুটি স্থায়ী হয়ে যাওয়া এই ভাবমূর্তি, আসলে পুরো চিত্র নয়।

সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয় ও শিল্প মন্ত্রণালয়ের মধ্যে চলমান শক্তি পরীক্ষার লড়াইয়ে একটি সমন্বিত ও স্বাধীন কপিরাইট দপ্তর প্রতিষ্ঠার প্রচেষ্টায় অচলাবস্থার সৃষ্টি হয়েছে, যা সত্যিই দুঃখজনক।

এই সত্যটি অস্বীকার করার উপায় নেই যে, আইন শৃঙ্খলারক্ষাকারী বাহিনী আরও সতর্ক এবং সক্রিয় থাকলে গত ১৩ অক্টোবর থেকে বাংলাদেশের বিভিন্ন জেলায় সনাতন ধর্মাবলম্বীদের বাড়ি, মন্দির ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানে হওয়া বেশিরভাগ হামলা ঠেকানো যেত।

গত শুক্রবার ভোরে কক্সবাজারের উখিয়া উপজেলার ময়নারঘোনা ক্যাম্প-১৮ মাদ্রাসায় ৬ রোহিঙ্গাকে হত্যা করা হয়েছে। এ ঘটনায় ক্যাম্পে রোহিঙ্গাদের নিরাপত্তার বিষয়ে আমরা আরও উদ্বিগ্ন। গত মাসে রোহিঙ্গা নেতা মুহিব উল্লাহকে নৃশংসভাবে হত্যা করা হয়। তিনি ছিলেন রোহিঙ্গাদের মর্যাদাপূর্ণ প্রত্যাবাসনের মুখপাত্র। এরপরই ক্যাম্পে নিরাপত্তার অভাব ও সেখানে বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠীর হুমকির বিষয়গুলো প্রকাশ্যে এলো।

সম্প্রতিকালে হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর হামলার কারণে আবারও আলোচনায় এসেছে সাম্প্রদায়িক সংঘাত সৃষ্টিতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ভূমিকার বিষয়টি। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কুমিল্লার পূজামণ্ডপে পবিত্র কোরআনের কথিত অবমাননার অভিযোগ এনে বিদ্বেষপূর্ণ প্রচারণা চালানো হয়। যদি এই ধরনের প্রচারণা দমন করা না যায় তাহলে এর বিধ্বংসী প্রভাব যে পড়বে না, সে বিষয়ে বিস্মিত হওয়ার কিছু নেই। পূজামণ্ডপে কোরআন রাখার জন্য যে ব্যক্তিকে অভিযুক্ত করা হয়েছে সে একজন মুসলিম হলেও খুব একটা গুরুত্ব পায়নি। দেশের অধিকাংশ মানুষ ডিজিটাল প্রযুক্তির বিষয়ে খুব সামান্যই সচেতন এবং সামাজিক বিশৃঙ্খলা তৈরির মাধ্যমে মানুষের জীবন-মৃত্যুর ক্ষমতা রাখে। এটি যখন অশুভ উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হয়, তখন এটি অকল্পনীয় দুর্ভোগেরও কারণ হতে পারে।

বাংলাদেশের সড়ক নিরাপত্তা ব্যবস্থাপনা এই মুহূর্তে খুবই হতাশাজনক। রাস্তার অবস্থাও বেশ করুণ। উদাহরণ হিসেবে পোস্তোগোলা থেকে চাষাঢ়ার রাস্তার কথা বলা যায়।

রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার বড় করিমপুরে জেলে পাড়ায় হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর সম্প্রতি যে হামলা হয়েছে আমরা তার সর্বান্তকরণে নিন্দা জানাই। গত ১৩ অক্টোবর থেকে ধর্মীয় উগ্রপন্থীরা কমপক্ষে ১০টি জেলায় হিন্দু সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে ধারাবাহিকভাবে হামলা করেছে।

মহামারিতে মানুষের ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক টানাপোড়েনের মধ্যে দেশের বাজারে নিত্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম বৃদ্ধিও অব্যাহত আছে, যা খুবই হতাশাজনক। মানুষ আশা করে সরকার এ বিষয়টিকে জরুরিভাবে সমাধান করবে।

সার্বিক পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির দেশ হিসেবে বাংলাদেশের যে প্রশংসনীয় পরিচিতি তা নষ্ট করতেই একটি অশুভ শক্তি কাজ করছে।

আমাদের পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ইতোমধ্যেই আবাসিক হল ও লাইব্রেরি খুলে দিয়েছে এবং ক্লাস-পরীক্ষা শুরুর তারিখ ঘোষণা করতে শুরু করেছে। তবে দেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে কবে থেকে সশরীরে ক্লাস শুরু হবে তা এখনও চূড়ান্ত হয়নি। কারণ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিকাংশ শিক্ষার্থীই এখনও কোভিড-১৯ এর টিকা পাননি।

গত সপ্তাহে কক্সবাজারের মহেশখালীতে প্রায় ৫০টি বানর হত্যা করার খবর পাওয়া গেছে। এটি একটি দুশ্চিন্তার বিষয়। বানরগুলো স্থানীয় এক কৃষকের ফাঁদ হিসেবে রাখা বিষাক্ত কলা খেয়েছিল। দ্য ডেইলি স্টারের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, বন বিভাগের কর্মকর্তারা পরদিন সকালে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন এবং ৩টি বানরের মরদেহ উদ্ধার করেন।