বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা দল স্পেন। দারুণ ছন্দেও আছে তারা। বাছাই পর্বে ১০ ম্যাচের নয়টি জয়, অপরটি ড্র। কিন্তু হুট করে কোচ বরখাস্তের কাণ্ডে কিছুটা হলেও ব্যাক ফুটে দলটি। কিন্তু দলের খেলোয়াড়রা জ্বলে উঠলে যে কোন বাধাই অতিক্রম করতে পারে ২০১০ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন দলটি।

‘বি’ গ্রুপ তো বটেই, প্রথম পর্বের অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচ এটি। নামের ভার তো রয়েছেই, পাশাপাশি ফুটবলের সৌন্দর্যের দিক থেকেও সবার মধ্যে আগ্রহ জাগানিয়া ম্যাচ এটি। অথচ ম্যাচের একদিন আগেও ম্যাচ নিয়ে কোন আলোচনা নেই! সবার মনোযোগ যেন এখনো হুলেন লোপেতেগির বরখাস্তের দিকেই।

দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন তারা। দলে আছেন লুইস সুয়ারেজ ও এডিসন কাভানির মতো তারকা খেলোয়াড়ও। তাদের বিপক্ষেই নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া মিশর। তবে হালের নতুন তারকা মোহাম্মদ সালাহর কারণে দলটিকে সমীহ করতেই হচ্ছে।

গত কয়েকদিনে নাটক কম হয়নি স্পেন দলকে ঘিরে। বিশ্বকাপ শুরুর এক দিন আগে কোচ ছাটাই, তারপর তাড়াহুড়ো করে নতুন কোচ নিয়োগ। বিশ্বকাপের আগে এতসব নাটকের ভিড়ে চাপা পড়ে গেছে ‘বি’ গ্রুপের সবচেয়ে হাইভোল্টেজ ম্যাচটিই। তাই স্পেন অধিনায়ক সার্জিও রামোস বলছেন, সময় হয়েছে সব পেছনে ফেলে পর্তুগাল ম্যাচে মনোযোগ দেয়ার।

একদিকে এডিনসন কাভানি-লুইস সুয়ারেজের বিধ্বংসী জুটি, আরেকদিকে সদ্য ইউরোপ মাতিয়ে আসা মোহামেদ সালাহ। ইয়েকেটারিনবার্গে উরুগুয়ে-মিশর লড়াইটা তাই জমজমাটই হওয়ার কথা। ‘এ’ গ্রুপের হিসাব নিকাশ মেলাতে এই ম্যাচ হয়ে উঠতে পারে ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচের আগে তাই দেখে নেয়া যাক পরিসংখ্যান কি বলছে।

চিকিৎসকেরা আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন, গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ খেলা নাও হতে পারে মোহামেদ সালাহর।

শক্তিমত্তা বিবেচনায় এবারের বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এ’ কে বলতে হবে অন্যতম সহজ গ্রুপ। বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে সবচেয়ে কম র‍্যাঙ্কিংধারী দুটি দল ছিলো এ গ্রুপে। তাই বাকি দুই দল সহজেই শেষ ষোলোতে উঠে যাবে, এমনটাই হয়তো ভেবে রেখেছিলেন অনেকে।

২০১৭ সালের অক্টোবর। এরপর কেটে গেছে প্রায় নয় মাস। একটি জয়ের পেছনে ছুটছিল রাশিয়া। আর সেই বহুকাঙ্খিত জয়টি এলো বিশ্বকাপেই। একেবারে রাজার বেশে। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী খেলায় একেবারে উড়িয়ে দিয়েছে সৌদি আরবকে। জিতেছে ৫-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে।

জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে শুরু হয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রীড়া আসর বিশ্বকাপ ফুটবলের। এবার ২১তম আসরের উদ্বোধন ঘোষণা করেন স্বাগতিক রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন।

শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপের ২১তম আসর। পুরো এক মাস মাঠে আলো ছড়াবেন সেরা তারকারা। এর আগের ২০ আসরে ফুটবলের এই মহা উৎসবকে রাঙিয়েছেন আরও অনেকে। তাদের মধ্যে থেকে ইতিহাসে স্থায়ী আসন পাওয়া ফুটবলারের সংখ্যাও অনেক। বিশ্বকাপে সর্বকালের সেরা একাদশ বানানো তাই ভীষণ ঝক্কির কাজ।

আর কয়েক ঘণ্টা পরেই শুরু হয়ে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্বকাপের মহাযজ্ঞ। উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক রাশিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে সৌদি আরব। ম্যাচের ফলাফল কি হবে তা জানা যাবে ম্যাচ শেষে, তবে ম্যাচের আগেই ফলাফলের ভবিষ্যদ্বাণী নিয়ে হাজির আমরা।

ক্যারিয়ারে কম ট্রফি জেতেননি তিনি। সময়ের সেরা দুই ফুটবলারের একজন, ক্লাব ও দেশের হয়ে জিতেছেন বহু ট্রফি। তবে ছুঁয়ে দেখা হয়নি বিশ্বকাপ ট্রফিটি, প্রত্যেক ফুটবলারের জন্য যেটি পরম আরাধ্য স্বপ্ন। রাশিয়ায় আবারও সেই সুযোগ পাচ্ছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, খুব সম্ভবত ক্যারিয়ারে শেষবারের মতো।

বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক এক সপ্তাহ আগে রিয়াল মাদ্রিদের নতুন কোচ হিসেবে জুলেন লোপেতেগির নাম ঘোষণার সমালোচনা করেছেন সাবেক বার্সেলোনা তারকা জাভি হার্নান্দেস। তার মতে কোচ ঘোষণার জন্য সঠিক সময় বেছে নেয়নি স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ।

মেসি-রোনালদো মুখোমুখি বিশ্বকাপের ফাইনালে, ভাবতে পারছেন? আপনি ভাবতে না পারলেও একজন কিন্তু ঠিকই ভেবে ফেলেছেন এমনটা। হোসে মরিনহো বলছেন, রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলবে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল!

বিশ্বকাপ শুরুর আগে র‍্যাঙ্কিং হালনাগাদ করলো ফিফা। হালনাগাদকৃত র‍্যাঙ্কিংয়ে নেই বিশেষ কোন চমক। শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি, দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে ব্রাজিলও।

বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে কখনো হারেনি স্বাগতিক দল, এই ধারা বজায় থাকতে যাচ্ছে এবারও। সৌদি আরবকে হারিয়ে ঘরের মাঠে জয় দিয়েই বিশ্বকাপ শুরু করতে যাচ্ছে স্বাগতিক রাশিয়া। না না, ম্যাচ পাতানোর কোন ব্যাপার নেই এখানে। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ সম্পর্কে এই ভবিষ্যদ্বাণী করেছে একিলিস নামের এক রুশ বিড়াল!

বিশ্বকাপের ফেভারিট দলগুলোর মধ্যে একটি তারা। প্রতিটি পজিশনেই বিশ্বসেরা সব ফুটবলার নিয়ে দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ দল স্পেনের। তবে বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র এক দিন আগে কোচ বরখাস্তের ঘটনায় টালমাটাল হয়ে পড়েছে স্পেন শিবির। স্পেনের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা কমে যেতে পারে, এমনটাও বলছেন কেউ কেউ। তবে ব্রাজিলের পাউলিনহো ও ফ্রান্সের এমবাপ্পে বলছেন, স্পেন এখনো বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার।

বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৯ টায় স্বাগতিক রাশিয়া ও সৌদি আরবের ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপের ২১ তম আসরের। ঘরের মাঠে খেলা বলে কিছুটা হয়তো এগিয়ে থাকবে স্বাগতিকেরাই, কিন্তু বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিকদের অপরাজেয় থাকার ঐতিহ্য ধরে রাখার চাপের সঙ্গে রাশিয়ার আছে খারাপ ফর্মে। এই সুযোগ নিতে মুখিয়ে থাকবে সৌদি আরব।

আর কয়েকঘন্টা পরই শুরু হচ্ছে রাশিয়া বিশ্বকাপ। সারা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীরা এখন বিশ্বকাপ জ্বরে আক্রান্ত। কে জিতবে একুশতম আসর? সে তালিকায় হট ফেভারিট দলগুলোর মধ্যে উপরের নাম ব্রাজিল। বিশ্বকাপের সবচেয়ে বেশিবার চ্যাম্পিয়ন, সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জেতা ও সবগুলো আসরে খেলা একমাত্র দল ব্রাজিল। তবে ২০০২ সালের পর থেকে আর যেতে পারছে না ফাইনালে। গেল আসরে ঘরের মাঠে হতাশা কাটিয়ে এবার প্রতাপ নিয়েই ফিরেছে তারা। দেখে নেওয়া যাক ব্রাজিলের হালচাল।

স্পেন ফুটবল দলের নতুন কোচ হিসেবে ফার্নান্দো হিয়েরোর নাম ঘোষণা করেছে স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন (আরএফএএফ)। সদ্যই বরখাস্ত করা জুলেন লোপেতেগির স্থলাভিষিক্ত হলেন আরএফএএফের স্পোর্টিং ডিরেক্টর। এক টুইটার বার্তায় বিষয়টি জানায় আরএফএএফ।