'ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন তার নিজস্ব এলাকায় ধনীদের অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ না করতে পারলেও দরিদ্র সুইপার কলোনির বাসিন্দাদের উচ্ছেদ করে বহুতল ভবন নির্মাণ করে বিশেষ গোষ্ঠী ও চাঁদাবাজদের পকেট ভরার সুযোগ করে দিতে চাইছে।'

কী বলছেন কলোনির বাসিন্দারা?

হরিজন সম্প্রদায়ের যুবক অপু বাঁশফোড়ের (২৫) স্বপ্ন ছিল বিয়ে করে হেলিকপ্টারে চড়ে নববধূকে বাড়িতে আনবেন। আজ বুধবার দুপুরে অপু তার স্বপ্ন পূরণ করেছেন। বরবেশে তিনি হেলিকপ্টারে চড়ে নেত্রকোনা থেকে কুড়িগ্রামে আসেন। বিয়ে করে হেলিকপ্টারেই নববধূকে নিয়ে ফিরেছেন তিনি।

সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হরিজনদের প্রতি বৈষম্যের চিত্র নজরে এসেছে বাংলাদেশের জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের। এ ঘটনায় মানবাধিকার কমিশন তদন্ত প্রতিবেদন চেয়ে চিঠি দিয়েছে লালমনিরহাট জেলা প্রশাসককে।

‘অস্পৃশ্য’ বিবেচনায় লালমনিরহাটের রেস্তোরাঁগুলোতে সাধারণত হরিজন সম্প্রদায়ের মানুষদের ঢুকতে দেওয়া হয় না। আজ বৃহস্পতিবার সকালে জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ উল্ল্যাহ কয়েকটি রেস্তোরাঁ ঘুরে এই ঘটনার সত্যতা পান। তিনি দেখেন, রেস্তোরাঁয় ঢুকতে না পেরে রাস্তায় বসেই খাবার খাচ্ছেন হরিজন সম্প্রদায়ের মানুষ।

রেস্টুরেন্টে বসতে বাধা থাকায় খাবার কিনে রাস্তায় বসে খাচ্ছেন হরিজন সম্প্রদায়ের একটি পরিবার। বাবা-মায়ের সঙ্গে দুই শিশুকে দেখা যাচ্ছে ছবিতে। তারাও খাবার খাচ্ছে মাটিতে বসে। বৈষম্যের এই ছবিটি লালমনিরহাট শহরের মিশন মোড় এলাকার।

বগুড়া আদমদীঘি উপজেলার সান্তাহার বাজারে খাবার কিনতে গিয়ে হোটেল কর্মচারীর মারধরের শিকার হন হরিজন সম্প্রদায়ের এক যুবক। এ সময় তার একটি হাত গরম তেলে ঝলসে যায়।

এই শিশুদের খুব ইচ্ছা বন্ধুদের সঙ্গে বসে রেস্তোরাঁয় খাবার খাবে। কিন্তু তাদের কখনোই রেস্তোরাঁয় চেয়ারে বসতে দেওয়া হয় না। দেওয়া হয় না প্লেট বা গ্লাস। কাগজের ওপর খাবার নিয়ে বাইরে মেঝেতে বসে খেতে হয়। কারণ তারা হরিজন সম্প্রদায়ের।

প্রথম শ্রেণীর শিক্ষার্থী বীরার বয়স ৭ বছর। তার খুব ইচ্ছা হোটেলে বসে বান্ধবীদের সঙ্গে খাবার খাওয়ার।

যথাযথ সুযোগ সুবিধার অভাবে বাংলাদেশের দলিত, হরিজন জনগোষ্ঠী ধীরে ধীরে সমাজবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছেন এবং নাগরিক সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন বলে এক সংলাপে উঠে এসেছে।

রাষ্ট্রীয় ও সামাজিকভাবে বৈষম্যের শিকার দলিত জনগোষ্ঠীর জীবনমান উন্নয়নে বিভিন্ন নাগরিক সুবিধা নিশ্চিত করার পাশাপাশি তাদের সমাজের মূল স্রোতে অন্তর্ভূক্ত করার তাগিদ এসেছে একটি সংলাপ অনুষ্ঠান থেকে।