দেশের সর্ব উত্তরের জেলা পঞ্চগড় ও এর আশপাশের এলাকার ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে তীব্র শৈত্যপ্রবাহ। আজ মঙ্গলবার সকালে পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ায় সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ৬ দশমিক ৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস। যা দেশের সর্বনিম্ন এবং চলতি শীত মৌসুমের মধ্যে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা।

শীতকালে অতিরিক্ত ঠান্ডার কারণে ত্বক দ্রুত আর্দ্রতা হারায়। ফলে, অনেকের পা ফাটা, ফ্রস্ট বাইট, নখ ওঠার মতো সমস্যা দেয়া দেয়। যা যে কারো সামগ্রিক সুস্থতার জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।

শীত এলেই সর্দি-কাশিসহ মৌসুমি রোগে আক্রান্ত হয় শিশু। এই সময়ে নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হওয়ার হারও বেড়ে যায়, এমনকি নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত শিশুর মৃত্যুও হয়। এমন পরিস্থিতি এড়াতে প্রয়োজন বাড়তি সতর্কতা।

কনকনে শীত থেকে বাঁচতে আগুন পোহাতে গিয়ে দগ্ধ রোগীর সংখ্যা বাড়ছে। আজ রোববার সকাল পর্যন্ত গত ২৪ ঘণ্টায় দগ্ধ ৪ শিশুকে ভর্তি করা হয়েছে। এ নিয়ে চিকিৎসাধীন রোগী সংখ্যা ২৯ জনে দাঁড়িয়েছে।

শীতের প্রকোপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সারাদেশে শিশুদের নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হওয়া ও মৃত্যুর হার বাড়ছে। ঢাকার ২টি বড় হাসপাতালেও একই অবস্থা দেখা গেছে।

রাজধানীর কারওয়ান বাজারের একটি ভবনে নাইটগার্ড হিসেবে কাজ করেন জহিরুল ইসলাম। তীব্র শীত থেকে রক্ষা পেতে তার একমাত্র ভরসা ছিল বেশ কয়েক বছর আগে কেনা একটি সোয়েটার। গতকাল তাকে কারওয়ান বাজারে রাস্তার পাশের একটি ভ্যান থেকে জ্যাকেট কিনতে দেখা যায়।

প্রায় এক সপ্তাহ ধরে পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁওসহ উত্তর জনপদের ওপর দিয়ে শৈত্যপ্রবাহ বয়ে যাওয়ায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে জনজীবন।

রাত ২টা। বাইরে কনকনে ঠান্ডা। সঙ্গে বইছে বাতাস। রাজধানীর রাস্তা জনশূন্য বললেই চলে। রাস্তায় মাঝেমধ্যে চোখে পড়ে দূরপাল্লার ২-১টি বাস এবং পণ্যবাহী ট্রাক। পান্থপথ মোড়ে প্লাস্টিকের বস্তায় ঢুকে থাকা নাম পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক এক ব্যক্তি জানান, তার থাকার কোনো জায়গা নেই। কাজ করতে পারেন না। কেউ কিছু খাবার দিলে খান। আর খাবার না পেলে অনেক সময় না খেয়ে থাকতে হয়।

দিন ও রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য কমে যাওয়ায় দেশের উত্তর, উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল ও মধ্যাঞ্চলে মাঝারি থেকে তীব্র শীত অনুভূত হচ্ছে। এ ছাড়া, ২ দিনে ঢাকার তাপমাত্রা ৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস কমে যাওয়ায় এবার কনকনে শীতে কাঁপছে রাজধানীবাসী।

কনকনে ঠান্ডা আর ঘন কুয়াশায় শরীর স্থবির হয়ে যাচ্ছে। হিমালয় নিকটবর্তী সীমান্ত জেলা কুড়িগ্রাম ও লালমনিরহাটে ব্যাহত হচ্ছে কৃষি কাজ। কৃষক ও কৃষি শ্রমিকরা ঠান্ডার দাপটে মাঠে টিকতে পারছেন না বেশিক্ষণ। তবুও ঠান্ডার প্রকোপ সহ্য করে অনেকে বাধ্য হয়ে ফসলের খেতে কাজ করছেন।

দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা আজ বৃহস্পতিবার যশোরে ৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস এবং রাজধানী ঢাকায় তাপমাত্রা ১২.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয়েছে। আরও ২-১ দিন সারা দেশে এমন তীব্র ঠান্ডা থাকবে। তারপর তাপমাত্রা একটু বাড়বে।

পৌষের মাঝামাঝি শীতের প্রকোপ শুরু হওয়ায় শীতের পোশাক কিনতে বিভিন্ন শপিংমল ও ফুটপাতের অস্থায়ী দোকানগুলোতে ভিড় করছেন চট্টগ্রামের মানুষ।

শীত আর ঘন কুয়াশায় গবাদি পশু পালনে হিমশিম খাচ্ছেন কুড়িগ্রামে ও লালমনিরহাটের কৃষক। খাদ্য সংকটের পাশাপাশি দেখা দিয়েছে শীতজনিত নানা রোগ। কমেছে দুধ উৎপাদন।

সারা দেশে চলমান মৃদু শৈত্যপ্রবাহ আগামী এক সপ্তাহ অপরিবর্তিত থাকবে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ আবহাওয়া অধিদপ্তর। এই সময় দিন ও রাতের তাপমাত্রা প্রায় অপরিবর্তিত থাকবে।

ভোর থেকে ঘন কুয়াশার চাদরে ঢেকে থাকছে চারদিক। দিরভর সূর্যের দেখা মিলছে না। সন্ধ্যার পর পরিস্থিতি হয়ে উঠছে আরও ভয়াবহ। এমন অবস্থায় তীব্র শীতে স্থবির হয়ে পড়েছে উত্তরের সীমান্তবর্তী ২ জেলা লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রামের জনজীবন।

অন্যান্য বছরের তুলনায় দেশের উত্তরে এবার শীতের প্রকোপ কিছুটা দেরিতে শুরু হলেও গতকাল থেকে হিমালয়ের হিমেল হাওয়ায় কাঁপছে পঞ্চগড় ও ঠাকুরগাঁও জেলার মানুষ।

চুয়াডাঙ্গায় দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ৯ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয়েছে।

ঢাকা শিশু হাসপাতালের শিশু স্বাস্থ্য ও শিশু কিডনি রোগ বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক ডা. শিরীন আফরোজ বলেন, 'শীতকালে ফ্লুয়ের প্রবণতা বেড়ে যায়। বাইরে তাপমাত্রা কমে যাওয়ায় শরীর তাপ হারাতে থাকে।’

‘গ্রীষ্মে পা ঘেমে যায়, তাই দুর্গন্ধ বেশি হবে’— সাধারণত এমন ধারণাই করা হয়। তবে, শীতেও পায়ে দুর্গন্ধ হয়।

ঠাণ্ডা পড়তে শুরু করেছে। প্রতিদিনের আবহাওয়া স্পষ্ট জানিয়ে দিচ্ছে শীতের আগমনী বার্তা। এই সময়ে একটু অসাবধান হলেই ঠাণ্ডা লেগে যেতে পারে। মাথা যন্ত্রণা, গলা ব্যাথা, কাশি ও বুকে কফ জমে যাওয়ার মতো উপসর্গ দেখা দিতে পারে।