১২ জনের একটি দল। একসময় তারা ট্রলারে করে গভীর সমুদ্রে মাছের খোঁজে বের হতেন। জাল ফেলে ধরতেন ইলিশসহ নানা জাতের মাছ। এখনো তারা ট্রলার নিয়ে গভীর সমুদ্রে যান, তবে মাছ ধরতে নয়, অন্যের মাছ লুট করতে। একসময় জেলে হিসেবে পরিচিত থাকলেও এখন তাদের পরিচয় দস্যু বা ডাকাত।

বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরতে গিয়ে ঝড়ের কবলে পড়ে ভারতে উদ্ধার হওয়া এক জেলে মারা গেছেন। ভারতীয় জেলেদের হাতে উদ্ধার হওয়ার আগে চার দিন সাগরে ভেসে ছিলেন তিনি।

পাবনা সদর উপজেলার ভবানীপুরে পদ্মায় মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করছে প্রায় শতাধিক জেলে পরিবার। মাছ ধরাই যাদের পেশা। তারা এখন নদীতে মাছ ধরতে গেলে চাঁদাবাজির শিকার হচ্ছেন বলে অভিযোগ উঠেছে।

বৈরি আবহাওয়ায় ঝড়ের কবলে পড়ে বঙ্গোপসাগরে নিখোঁজ জেলেদের মধ্যে গত ২ দিনে ৩ শতাধিক জেলেকে উদ্ধার করা হলেও এখনো নিখোঁজ আছেন ১২৪ জন।

জলদস্যুর আতঙ্কে নৌকা থেকে মেঘনা নদীতে ঝাঁপ দিয়ে দুই জেলের মৃত্যু হয়েছে। এই ঘটনায় ৪ জন মাঝি-মাল্লাকে নদী থেকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।

কক্সবাজারের নাজিরারটেক পয়েন্টে সাগরে মাছ ধরার ট্রলার ডুবির ঘটনায় নিখোঁজ আরও ৩ জেলের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

বর্ষাকাল ইলিশ ধরার ভরা মৌসুম হলেও, জ্বালানি তেলের দাম বাড়ায় গত ২ দিন বরিশাল অঞ্চলের জেলেদের একটি অংশ মাছ ধরতে যাচ্ছে না। এতে বাজারে মাছের সরবরাহ কিছুটা কম এবং বরিশাল অঞ্চলে বার্ষিক ইলিশের উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ কঠিন হতে পারে।

মাছের বংশবিস্তারে সহায়তার জন্য আগামী ২০ মে থেকে ২৩ জুলাই পর্যন্ত ৬৫ দিন বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরার ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। সব মিলিয়ে বছরে ১৪৭ দিন মাছ ধরায় নিষেধাজ্ঞা থাকার কারণে আয় কমে যাওয়ায় দুর্দশায় পড়তে হয় জেলেদের।