বুদ্ধদেব বসু কবিতায় ইলিশকে অভিহিত করেছেন ‘জলের উজ্জ্বল শস্য’ হিসেবে। তার কাছে বাংলার বর্ষা মানেই ‘ইলিশ-উৎসব’।

আগামী ৭ দিনের মধ্যে ভারতে ইলিশ মাছ রপ্তানি বন্ধ করতে সরকারকে আইনি নোটিশ দিয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের একজন আইনজীবী।

১২ জনের একটি দল। একসময় তারা ট্রলারে করে গভীর সমুদ্রে মাছের খোঁজে বের হতেন। জাল ফেলে ধরতেন ইলিশসহ নানা জাতের মাছ। এখনো তারা ট্রলার নিয়ে গভীর সমুদ্রে যান, তবে মাছ ধরতে নয়, অন্যের মাছ লুট করতে। একসময় জেলে হিসেবে পরিচিত থাকলেও এখন তাদের পরিচয় দস্যু বা ডাকাত।

দক্ষিণাঞ্চলের বড় মোকামগুলোতো ইলিশের সরবরাহ কম। ২ দিনে ভারতে রপ্তানি হয়েছে প্রায় ২৭ টন ইলিশ। গতকাল সোমবার থেকে রপ্তানি শুরু হয়েছে বলে মৎস বিভাগ জানিয়েছে।

দুর্গাপূজা উপলক্ষে সরকার অনুমোদিত ২ হাজার ৪৫০ মেট্রিক টন ইলিশের মধ্যে প্রথম চালানের ৮ মেট্রিক টন ইলিশ বেনাপোল বন্দর দিয়ে রপ্তানি হয়েছে ভারতে।

বাংলাদেশ থেকে কী পরিমাণ ইলিশ মাছ ভারতে রপ্তানি করা হয়? এই রপ্তানির কি কোনো প্রভাব পড়ে বাংলাদেশের বাজারে?

দুর্গাপূজা উপলক্ষে বাংলাদেশ থেকে ভারতে ইলিশ রপ্তানি হয়েছে গত ৩ বছর। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ইলিশ রপ্তানির অনুমোদন দেয়। এবারও দুর্গাপূজা উপলক্ষে ভারতে ইলিশ রপ্তানির জন্য ব্যবসায়ীরা বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে আবেদন করছেন।

দাম চড়া হলেও ইলিশ মাছ না খেলেই নয়। যেহেতু আমরা মাছে-ভাতে বাঙালি, সেহেতু মাছের স্বাদ নেওয়ার জন্য আমরা সব সময় তৈরি। আর সেটা যদি হয় ইলিশ, তাহলে তো কোনো কথাই নেই। বর্ষায় ইলিশ রান্নার আয়োজন থাকে ঘরে ঘরে। দাম চড়া হলেও ইলিশ খাওয়ার লোভ সামলানো কঠিন।

‘বুধবার সন্ধ্যায় যখন ভোলার দুলারহাট লঞ্চঘাট থেকে রওনা দিলাম তখন প্রায় সন্ধ্যা। আমরা ১৫ জেলে ৪ ব্যারেল তেল, ১০০ ক্যান বরফ ও জাল নিয়ে ইলিশ ধরতে রওনা হলাম। তখন আকাশ বেশ পরিষ্কার ছিল।’

বর্ষাকাল ইলিশ ধরার ভরা মৌসুম হলেও, জ্বালানি তেলের দাম বাড়ায় গত ২ দিন বরিশাল অঞ্চলের জেলেদের একটি অংশ মাছ ধরতে যাচ্ছে না। এতে বাজারে মাছের সরবরাহ কিছুটা কম এবং বরিশাল অঞ্চলে বার্ষিক ইলিশের উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ কঠিন হতে পারে।

টানা ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞা শেষে সাগরযাত্রায় জেলেদের জালে মিলেছে ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশ। গত ২ বছরের মন্দা কাটিয়ে ইলিশসহ নানা প্রজাতির সামুদ্রিক মাছের এমন প্রাচুর্যে হাসি ফুটেছে জেলে, ট্রলার মালিক ও ব্যবসায়ীদের মুখে।

শনিবার মধ্যরাতে শেষ হচ্ছে ইলিশ ধরার নিষেধাজ্ঞা। ফলে, ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞা শেষে আবারও ইলিশ ধরতে প্রস্তুত বরিশালে বিভাগের জেলেরা।

মুন্সিগঞ্জে পদ্মা নদীতে এক সপ্তাহে ইলিশের আহরণ তিন গুণ বেড়েছে। বাজারে যোগান বাড়ায় দামও কমেছে।