ব্যাট হাতে মাঝে মাঝে আগ্রাসী ইনিংসে ঝলক দেখালেও মোহাম্মদ নাওয়াজের মূল কাজ আসলে বাঁহাতি স্পিন। কিন্তু একাদশে থাকলেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে তাকে বোলিংয়ে আনেননি বাবর আজম।

জীবনে কত বড় ঘটনা যে ঘটে গেছে, এখনো ঠিক যেন বুঝে উঠতে পারছেন না এই বাঁহাতি।

উড়ন্ত ছন্দে থেকেই এবারের বিশ্বকাপে যোগ দিয়েছিল ইংল্যান্ড। আফগানিস্তানকে হারিয়ে শুরুটাও হয় দারুণ। কিন্তু পরের ম্যাচেই তাদের মাটিতে নামিয়ে আনে আয়ারল্যান্ড। সে হারে বড় ধাক্কা খায় দলটি। বুঝতে পারে নিজেদের ভুলগুলো। সেটাই পরবর্তী পথকে মসৃণ করতে দারুণ সাহায্য করেছে বলে মনে করেন বেন স্টোকস। তাই শিরোপা জয়ে আইরিশদের অবদানও দেখছেন এ অলরাউন্ডার।

কী দারুণভাবেই না আক্ষেপ ঘোচালেন বেন স্টোকস। ২০১৬ বিশ্বকাপে কার্লোস ব্র্যাথওয়েটের কাছে শেষ ওভারে চার ছক্কা হজম করেছিলেন এ ইংলিশ অলরাউন্ডার। তাতে ইংল্যান্ডের হাতের মুঠোয় থাকা ম্যাচ জিতে নিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ছয় বছর পর সেই স্টোকসের অবদানেই শিরোপা জয় করল ইংল্যান্ড। দলের বিপদের মুহূর্তে তার ব্যাটে চড়েই পাকিস্তানকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় শিরোপা পেল ইংল্যান্ড।

রোববার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বিশ্বকাপের ফাইনালে ৮ উইকেটে ১৩৭ রান করেছে পাকিস্তান।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের বড় মঞ্চে টস জিতে আগে পাকিস্তানকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছে ইংল্যান্ড। 

জিম্বাবুয়ের সাবেক ক্রিকেটার ও পরে ইংল্যান্ডের কোচ থাকা অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার যেমন কিছুটা এগিয়ে রাখলেন ইংলিশদেরই। পাকিস্তানের জয় চাইলেও সম্ভাবনার বিচারে অ্যান্ডির সঙ্গে একমত ওয়াসিম আকরামও।

রোববার মেলবোর্নে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড। তার আগের দিন আইসিসির একটি বিশেষ আয়োজনে টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড় হিসেবে ফাইনালের দুই অধিনায়ক বেছে নেন দুজনকে।

শনিবার এক বিবৃতিতে আইসিসি জানায়, নতুন মেয়াদে দায়িত্ব পাচ্ছেন বার্কলে। আগামী দুই বছর তিনি কাজ করবেন ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থার সর্বোচ্চ পদে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে ১৯৯২ সালের ছায়া দেখছে পাকিস্তান। দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে সাদা বলে শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিষ্ঠা করতে মরিয়া ইংল্যান্ড। কিন্তু বেরসিক প্রকৃতি বাগড়া দিতে পারে দুই দলের স্বপ্নে।

সেমিফাইনালে শক্তিশালী ভারতকে রীতিমতো উড়িয়ে দেয় ইংল্যান্ড। ফাইনালের মঞ্চেও তেমন আশা করা হয়ত বাড়াবাড়ি।

সংবাদ সম্মেলনে এক পাকিস্তানি সাংবাদিক যখন বললেন, কালকের পর থেকে আপনাকে ‘ফতেহ আজম’ ডাকার আশা করা যেতে পারে কি? প্রশ্নটা শুনেই হাসলেন বাবর। 

দাপটের সঙ্গে সুপার টুয়েলভ পর্ব পার করে সেমিফাইনালে বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারত। ইংল্যান্ডের কাছে পাত্তাই পায়নি রোহিত শর্মার দল, তাদের দুই ওপেনার জস বাটলার ও অ্যালেক্স হেলসের ব্যাটে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছে ভারতীয় বোলাররা। এমন হারে একের পর এক সমালোচনার তীর ধেয়ে আসছে বিরাট কোহলিদের ওপর, সাবেক ইংল্যান্ড তারকা মাইকেল ভনতো বলেই বসলেন সাদা বলের ক্রিকেট ইতিহাসে সামর্থ্যের বিচারে সবচেয়ে কম সাফল্য পাওয়া দল ভারত।

বেশ চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্যই ছুঁড়ে দিয়েছিল ভারত। কিন্তু সেই লক্ষ্য মামুলী হয়ে যায় আলেক্স হেলস ও ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলারের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে। পাত্তাই পায়নি রোহিত-কোহলিরা। এমন হারের পর অনেকেই কাঠগড়ায় তুলছেন আইপিএলকে। তুলেছেন সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক ওয়াসিম আকরামও। আইপিএলে খেলোয়াড়দের মানসিকতায় বড় প্রভাব পড়েছে বলে মনে করেন এ কিংবদন্তি পেসার।

সিরিজ হার নিশ্চিত হয়েছিল আগেই। ছিল হোয়াইটওয়াশের শঙ্কাও। তবে তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ জিতে তা এড়াতে পেরেছে বিসিবি একাদশ। অবশেষে রানের দেখা পেলেন এনামুল হক বিজয়। জ্বলে উঠলেন তৌহিদ হৃদয়ও। বল হাতেও স্বল্প পুঁজি দারুণভাবে রক্ষা করলেন তাইজুল ইসলাম, সাইফ হাসানরা। ফলে জয় নিয়ে ১-২ ব্যবধানে সিরিজ শেষ করল বাংলাদেশের দলটি।

ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার অ্যালেক্স হেলস ও অধিনায়ক জস বাটলারের ব্যাটে চাপের কোনো লক্ষণই দেখা গেল না।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আসরে নিজের চতুর্থ হাফসেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক।

ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের চতুর্থ ফিফটি তুলে নিলেন বিরাট কোহলি। পাঁচে নেমে তাণ্ডব চালানো ব্যাটিংয়ে হাফসেঞ্চুরির স্বাদ নিলেন হার্দিক পান্ডিয়া।

বৃহস্পতিবার অ্যাডিলেড ওভারে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও ইংল্যান্ড। টস হারলেও তেমন অসুবিধা হচ্ছে না ভারতের। তাদের অধিনায়ক রোহিত শর্মা জানিয়েছেন টস জিতলে তিনিও আগে ব্যাটিংই বেছে নিতেন।

বাবর আজমের খেলার ধরণ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনুসরা। শহিদ আফ্রিদি বলছিলেন, ওপেনিং থেকে নিচে নামা উচিত তার। শোয়েব আখতার বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে তুলেছিলেন প্রশ্ন। সেমির আগে বাদ পড়ার কিনারে থাকা পাকিস্তান দল নিয়ে সমালোচনা হচ্ছিল বিস্তর।