দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে নিউজিল্যান্ড দলে তিন নতুন মুখ

বিশ্বকাপের ধকল কাটিয়ে খেলোয়াড়দের কিছুটা বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট। তাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আসন্ন টি–টোয়েন্টি সিরিজে সীমিত সময়ের জন্য খেলবেন না দলের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। একই সঙ্গে শেষ দুই ম্যাচের জন্য দলে ডাকা হয়েছে তিনজন নতুন মুখকে।

বুধবার এক বিবৃতিতে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট জানিয়েছে, সম্প্রতি শেষ হওয়া টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার কারণে অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার ও উইকেটকিপার-ব্যাটার ডেভন কনওয়েকে আংশিক বিশ্রাম দেওয়া হবে।

স্যান্টনার ও কনওয়ে সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচ খেলবেন। তবে চতুর্থ ও পঞ্চম ম্যাচে তারা থাকবেন না দলে। সেই দুই ম্যাচে দলের অধিনায়কত্ব করবেন টেস্ট অধিনায়ক টম ল্যাথাম। একই সঙ্গে কনওয়ের জায়গায় উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবেও খেলবেন তিনি। চতুর্থ ম্যাচটি হবে ২২ মার্চ ওয়েলিংটনে এবং শেষ ম্যাচটি ২৫ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে।

দ্রুতগতির বোলার লকি ফার্গুসনও পুরো সিরিজে খেলবেন না। তিনি কেবল দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন, যেগুলো অনুষ্ঠিত হবে হ্যামিল্টন ও অকল্যান্ডে।

সিরিজের শেষ দুই ম্যাচের জন্য দলে জায়গা পেয়েছেন তিনজন আনক্যাপড ক্রিকেটার—ব্যাটার ক্যাটেন ক্লার্ক, নিক কেলি এবং স্পিনার জেডেন লেনক্স। আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে এটি হতে পারে তাদের অভিষেকের সুযোগ।

অন্যদিকে বিশ্বকাপ স্কোয়াডের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার এই সিরিজ থেকে ছুটি পাচ্ছেন। তাদের মধ্যে আছেন ফিন অ্যালেন, মার্ক চ্যাপম্যান, জ্যাকব ডাফি, ড্যারিল মিচেল, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র এবং টিম সাইফার্ট।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজটি শুরু হবে আগামী রোববার টাউরাঙ্গায়। ঠিক এক সপ্তাহ আগেই আহমেদাবাদে বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের কাছে ৯৬ রানে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল নিউজিল্যান্ড।

নিউজিল্যান্ড দল: মিচেল স্যান্টনার, ক্যাটেন ক্লার্ক, জশ ক্লার্কসন, ডেন ক্লিভার, ডেভন কনওয়ে, লকি ফার্গুসন, জ্যাক ফাউলকস, বেভন জ্যাকবস, কাইল জেমিসন, নিক কেলি, টম ল্যাথাম, জেডেন লেনক্স, কোল ম্যাককনচি, জিমি নিশাম, টিম রবিনসন, বেন সিয়ার্স, নাথান স্মিথ ও ইশ সোধি।