২৮ বছর বয়সী এই তারকা মিডফিল্ডারের জন্য আর্সেনালের প্রথম প্রস্তাবটি চলতি সপ্তাহের শুরুতেই ফিরিয়ে দিয়েছিল নিউক্যাসল। তবে নিউক্যাসলকে রাজি করাতে বেশি সময় নেয়নি গানাররা।

জাতীয় দলের হৃদয়ভাঙা সেই রাত পেছনে ফেলে গানারদের ইতিহাসের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় হওয়ার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে ব্রাজিলিয়ান এই মিডফিল্ডার।

আজ বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ২টায় বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে প্রথম জয়ের খুঁজে নামবে পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের আগের দিন এক সংবাদ সম্মেলনে গিমারেস ব্যাখ্যা করেন যে, নরওয়েজীয়দের বিপক্ষে এই জুজু বা অপয়া রেকর্ড ভাঙা এক ধরনের ‘অনুপ্রেরণা’ এবং তিনি একটি ‘কঠিন লড়াইয়ের’ ম্যাচের পূর্বাভাস দিয়েছেন।

গতি আর শারীরিক শক্তিতে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ চূর্ণ-বিচূর্ণ করতে সিদ্ধহস্ত এই তারকাকে রুখে দেওয়ার ওপরই ম্যাচের ভাগ্য নির্ভর করছে বলে মনে করছে ব্রাজিল শিবির।