এশিয়া কাপের আগে আবুধাবিতে এসে অনুশীলন সেশনেও লিটনকে পাওয়া গেছে চনমনে অবস্থায়। এই ধারাবাহিকতা এশিয়া কাপে ধরে রাখতে পারলে ইতিবাচক ফল পাবে দল।

বৃহস্পতিবার আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপ শুরু করবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ টুর্নামেন্টের কাগজে কলমে সবচেয়ে দুর্বল দল, যারা কীনা আফগানিস্তানের বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচে বিধ্বস্ত হয়েছে।

আইসিসি টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং র‍্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি হলো বাংলাদেশের অধিনায়কের।

সাম্প্রতিক সময়ে দলের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ও প্রস্তুতি মিলিয়ে এবার বড় কিছু করার প্রত্যয় বাংলাদেশের অধিনায়কের কণ্ঠে।

নানান পালাবদলের স্রোতে শান্ত এখন কোন সংস্করণেই নেতৃত্বে নেই, লিটন ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত পেয়েছেন টি-টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব। তার অধীনে ১৯ ম্যাচ খেলে ১০টি জিতেছে বাংলাদেশ, জয়ের হারের দিক থেকে ইতোমধ্যে তিনি সবচেয়ে সফল।

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের অনায়াসে জয়ের ভিতটা গড়ে দিয়েছিলেন তাসকিন আহমেদ। তার দারুণ বোলিংয়ে পাওয়া সহজ লক্ষ্যে এরপর জ্বলে উঠেন বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস। চোখ ধাঁধানো সব শটে তুলে নেন ফিফটি, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের হয়ে সর্বাধিক ফিফটিতে সাকিব আল হাসানকে স্পর্শ করেন তিনি।

৩৯ বল হাতে রেখে স্রেফ ২ উইকেট খুইয়ে লক্ষ্যে পৌঁছায় বাংলাদেশ দল।

সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে বাহারি সব শট খেলে মাত্র ২৬ বলে হাফসেঞ্চুরি স্পর্শ করেন টাইগারদের অধিনায়ক।

আপনি যদি প্রতিপক্ষ হন, তাহলে বাংলাদেশের বিপক্ষে আগে ব্যাট করে ছুড়ে দিন ১৫০ কিংবা বেশি রানের লক্ষ্য। এরপর একদম নির্ভার হয়ে বোলিং করতে নামুন। কারণ, ম্যাচের ফল আপনার দলের পক্ষেই যাবে!

সিরিজের আগের দিন শনিবার বিকেলে সংবাদ সম্মেলনে আসার আগে কিউরেটর গামিনি সিলভার সঙ্গে লম্বা সময় নিয়ে উইকেটের চরিত্র বুঝতে চাইলেন লিটন। 

অতীত নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ লিটন দাস বদলাতে চান এই হতাশাজনক রেকর্ড। সেজন্য টাইগারদের অধিনায়ক সতীর্থদের তাগিদ দিলেন ভালো ক্রিকেট খেলার।

মিরপুরে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে লিটন দাস রসিকতা করেছেন, বোলার হলে এই উইকেটে খেলে ক্যারিয়ারে উন্নতি করতে পারতেন।

শ্রীলঙ্কা সফরে এবার তিন সংস্করণের সিরিজই খেলে বাংলাদেশ। টেস্ট ও ওয়ানডেতে হতাশার পর টি-টোয়েন্টিও হার দিয়েই শুরু হয়েছিলো। ওয়ানডে সিরিজের এক ম্যাচ খেলে রান না পাওয়া লিটন পরের দুই ম্যাচে একাদশে জায়গা পাননি। এই অবস্থায় টি-টোয়েন্টিতে নেমেও প্রথম ম্যাচে হন ব্যর্থ।

কলম্বোতে বুধবার রাতে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে জয়ের নায়ক ছিলেন শেখ মেহেদী। ৪ ওভার বল করে এক মেডেনসহ ১১ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন তিনি। ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ম্যাচ সেরাও হন এই অফ স্পিনার।

নিয়মিত অধিনায়ক হওয়ার পর টানা ৯ ম্যাচ খেলে কোনো ম্যাচেই টস জিতেননি লিটন

রানের হিসাবে কোনো টেস্ট খেলুড়ে দেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে এটি বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় জয়ের রেকর্ড।

প্রায় এক বছর হয় টি-টোয়েন্টিতে কোনো ফিফটি নেই লিটনের

এই কীর্তি গড়তে লিটন খেলেছেন মাত্র ৬৫টি ইনিংস

ব্যাট হাতে দুঃসময় পেরিয়ে সেঞ্চুরির ইঙ্গিতও দিচ্ছিলেন লিটন। কিন্তু রিভার্স সুইপ করার চেষ্টায় বিপদ ডেকে আনলেন বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ডানহাতি ব্যাটার।

৬ষ্ঠ ওভারের পঞ্চম বলে হাসান আলিকে আলতো করে খেলেই রানের জন্য ছুটেছিলেন লিটন, নন স্ট্রাকিং প্রান্তে থাকা হৃদয় দুইবার কলেও সাড়া দেননি, ফিরিয়ে দেন লিটনকে। এতে মেজাজ হারান বাংলাদেশ অধিনায়ক। ফিরে গিয়ে তিনি হৃদয়কে কিছু একটা বলছিলেন।