ক্রিস্তিয়ান এরিকসেনকে নিয়েই গত সোমবার রাতে কাতার বিশ্বকাপের জন্য ২১ জনের একটি দল ঘোষণা করেন প্রধান কোচ ক্যাসপার হিউলমান্ড। সেখানে বাকি পাঁচ জনের নাম। ইউরোপের বিভিন্ন লিগের শেষ রাউন্ডের খেলা শেষে পূর্ণ ২৬ জনের তালিকা জানিয়েছেন ডেনিশ কোচ।

বিশ্বকাপের প্রাক্কালে চোট বড় সমস্যা হয়ে দেখা দিয়েছে দলগুলোর জন্য। ফ্রান্সের এই বিপদ যেন আরও বেশি, কিছুতেই থামছে না তাদের ফুটবলারদের চোটের মিছিল। দুই তারকা মিডফিল্ডারের পর এবার ইনজুরিতে পড়ে বিশ্বকাপ দল থেকে ছিটকে গেলেন পিএসজি ডিফেন্ডার প্রেসনেল কিম্পেম্বেও।

পিএসজির হয়ে আগের দিনই ম্যাচ খেলেছেন লিওনেল মেসি। অ্যাজারের বিপক্ষে গোল উৎসবের পর আজ সোমবার সকালে আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে যোগ দিতে পৌঁছেছেন আবুধাবিতে। মূল পর্বে খেলতে নামার আগে বুধবার সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নেবে আলবিসেলেস্তেতেরা।

শুধু আজমাউন নন, ২৭ সেপ্টেম্বর সেনেগালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে কুর্দি নারী মাশা আমিনির মৃত্যুর প্রতিবাদ জানিয়েছিল গোটা দল।

লর্ডস, হেডিংলি আর মেলবোর্নের তিন মঞ্চের কৃতিত্ব যার আছে তার অমরত্বের জন্য আর কি চাই?

ব্যাট হাতে মাঝে মাঝে আগ্রাসী ইনিংসে ঝলক দেখালেও মোহাম্মদ নাওয়াজের মূল কাজ আসলে বাঁহাতি স্পিন। কিন্তু একাদশে থাকলেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে তাকে বোলিংয়ে আনেননি বাবর আজম।

জীবনে কত বড় ঘটনা যে ঘটে গেছে, এখনো ঠিক যেন বুঝে উঠতে পারছেন না এই বাঁহাতি।

কাতার বিশ্বকাপের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়েছে গোটা বিশ্বে। আর কয়েকদিন বাদেই মরুর বুকে পর্দা উঠবে ফুটবলের মহাযুদ্ধের, দেশকে শিরোপা এনে দেওয়ার স্বপ্নে বুঁদ হয়ে মাঠে নামবেন খেলোয়াড়রা। এবারও অন্যতম ফেবারিট ২০১৮ আসরের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। সব বিভাগেই তারকার ছড়াছড়ি তাদের। তবে বিশ্বকাপ জিততে হলে কিলিয়ান এমবাপেকে নিতে হবে গুরুদায়িত্ব, প্রতিভার সবটুকু ঢেলে দিতে হবে পিএসজি তারকাকে।

উড়ন্ত ছন্দে থেকেই এবারের বিশ্বকাপে যোগ দিয়েছিল ইংল্যান্ড। আফগানিস্তানকে হারিয়ে শুরুটাও হয় দারুণ। কিন্তু পরের ম্যাচেই তাদের মাটিতে নামিয়ে আনে আয়ারল্যান্ড। সে হারে বড় ধাক্কা খায় দলটি। বুঝতে পারে নিজেদের ভুলগুলো। সেটাই পরবর্তী পথকে মসৃণ করতে দারুণ সাহায্য করেছে বলে মনে করেন বেন স্টোকস। তাই শিরোপা জয়ে আইরিশদের অবদানও দেখছেন এ অলরাউন্ডার।

কী দারুণভাবেই না আক্ষেপ ঘোচালেন বেন স্টোকস। ২০১৬ বিশ্বকাপে কার্লোস ব্র্যাথওয়েটের কাছে শেষ ওভারে চার ছক্কা হজম করেছিলেন এ ইংলিশ অলরাউন্ডার। তাতে ইংল্যান্ডের হাতের মুঠোয় থাকা ম্যাচ জিতে নিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ছয় বছর পর সেই স্টোকসের অবদানেই শিরোপা জয় করল ইংল্যান্ড। দলের বিপদের মুহূর্তে তার ব্যাটে চড়েই পাকিস্তানকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় শিরোপা পেল ইংল্যান্ড।

রোববার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বিশ্বকাপের ফাইনালে ৮ উইকেটে ১৩৭ রান করেছে পাকিস্তান।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের বড় মঞ্চে টস জিতে আগে পাকিস্তানকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছে ইংল্যান্ড। 

কঠিন সময়ে সতীর্থদের ঠিকই পাশে পাচ্ছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক। ম্যানচেস্টার সিটি মিডফিল্ডার বার্নার্দো সিলভা মনে করছেন এমন খেলোয়াড় দলে থাকলে তার সুবিধা নিতেই হবে।

জিম্বাবুয়ের সাবেক ক্রিকেটার ও পরে ইংল্যান্ডের কোচ থাকা অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার যেমন কিছুটা এগিয়ে রাখলেন ইংলিশদেরই। পাকিস্তানের জয় চাইলেও সম্ভাবনার বিচারে অ্যান্ডির সঙ্গে একমত ওয়াসিম আকরামও।

রোববার মেলবোর্নে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড। তার আগের দিন আইসিসির একটি বিশেষ আয়োজনে টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড় হিসেবে ফাইনালের দুই অধিনায়ক বেছে নেন দুজনকে।

ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে কেউ যদি সর্বকালের সেরা নাও মানতে চান, সময়ের অন্যতম সেরার স্বীকৃতি দিতেই হবে পর্তুগিজ মহাতারকাকে। তবে সময়ের সঙ্গে যেন ক্রমেই অতীতের ধার হারাচ্ছেন পাঁচবারের ব্যালন ডি অর জয়ী। ২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপে সুযোগ পাবেন আরও একবার নিজেকে প্রমাণের, এখনও যে ফুরিয়ে যাননি, তা সমালোচকদের দেখিয়ে দিতে চাইবেন সিআরসেভেন। 

এবার নতুন অভিযানে নামার আগে মেসি বর্তমান স্কোয়াডের মিল পাচ্ছেন ২০১৪ আসরের সঙ্গে। 

কাতার বিশ্বকাপেই লিওনেল মেসি ট্রফি উঁচিয়ে ধরবেন, এই স্বপ্নে বুক বাঁধছে গোটা আর্জেন্টিনা। শুধু স্বদেশীরাই নয় মেসির বড় ছেলে থিয়াগোও বিশ্বাস করেন এমনটা।

কাতারে সি গ্রুপে লড়বে সৌদি। সেই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তির বিচারে অনেক এগিয়ে থাকা আর্জেন্টিনা, পোল্যান্ড ও মেক্সিকো। ফলে আন্ডারডগ হয়েই আসর শুরু করবে আরব দলটি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে ১৯৯২ সালের ছায়া দেখছে পাকিস্তান। দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে সাদা বলে শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিষ্ঠা করতে মরিয়া ইংল্যান্ড। কিন্তু বেরসিক প্রকৃতি বাগড়া দিতে পারে দুই দলের স্বপ্নে।