গত এক-দুই বছরের ফুটবলের বিবেচনায় এবার কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম প্রধান দাবীদার ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। ইউরোপিয়ান ফুটবলের দাপটে এ দুটি দল কিছুটা ভিন্ন ধারার ফুটবল উপহার দিয়ে থাকে। যা ইংলিশ ফুটবলার ম্যাসন মাউন্টের চোখে অনেকটা 'কালো বিদ্যা'র মতো। তবে ইংল্যান্ড এসবের মুখোমুখি হতেও প্রস্তুত বলে জানালেন মাউন্ট।

জাতীয় দল পর্তুগাল ও ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে সতীর্থ ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ও ব্রুনো ফার্নান্দেস। তবে জোর গুঞ্জন চলছে যে তাদের মধ্যে সম্পর্কটা আর উষ্ণ নেই।

ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নিতে কাতারে উড়ে গিয়েছে পোল্যান্ডের ফুটবল দল। তবে তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে খেলোয়াড়দের বহন করা বিমানকে এসকর্ট করে নিয়ে গিয়েছে দুইটি এফ-১৬ ফাইটার জেট। বৃহস্পতিবার সামাজিকমাধ্যমে এক ভিডিও পোস্ট করে বিষয়টি জানিয়েছে পোলিশ স্পোর্টস নেটওয়ার্ক ফুটবল।

পিয়ার্স মরগানকে দেওয়া রোনালদোর একটি সাক্ষাৎকারে পুরো ফুটবল বিশ্ব উত্তাল। সাবেক সতীর্থ, কোচ এমনকি ক্লাবকে নিয়েও আগ্রাসী মন্তব্য করেছেন। তবে যার সঙ্গে গত দেড় যুগের মতো সময় জুড়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে যাচ্ছেন, যিনি না থাকলে প্রাপ্তির খাতাটা হয়তো হতো আরও বড়, সেই লিওনেল মেসিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন এ পর্তুগিজ তারকা।

গোটা বিশ্বের নজর এখন কাতারে। ফুটবলের মহাযুদ্ধ শুরুর অপেক্ষায় সবাই। এবারেও শক্তিশালী দলগুলোর মধ্যে অন্যতম ব্রাজিল। ফলে তাদের ভক্তরাও বুঁদ হয়ে আছে মিশন হেক্সার নেশায়। তার আগে ব্রাজিল ফুটবলারদের সতর্কবার্তা ছুড়ে দিলেন দুই সেলেসাও তারকা রদ্রিগো ও মারকুইনহোস। নিজেদের সেরা ভাবাটা বিপদ পয়ে আনতে পারে বলেও মত দেন তারা।

হাঁটুর নিচের হাড়ের চোট সারাতে অস্ত্রোপচার ছাড়া কোনো বিকল্প নেই।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সবশেষ প্রীতি ম্যাচের পরই আভাস দিয়েছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। খেলোয়াড়দের কয়েকজনের চোট সমস্যার কারণে কাতার বিশ্বকাপের স্কোয়াডে পরিবর্তন আনতে পারে আর্জেন্টিনা।

অস্ট্রেলিয়ার কোনো ক্লাবে নাম লেখালে রোনালদোর ভালোবাসা ও সম্মানের কোনো কমতি হবে না বলে জানিয়েছেন দেশটির 'এ' লিগের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ড্যানি টাউনসেন্ড।

সময়ের সেরার প্রশ্নে সবসময়ই আসবে লিওনেল আন্দ্রেস মেসির নাম। তবে সর্বকালের সেরা হতে আর্জেন্টাইন মহাতারকার প্রয়োজন কেবল একটি বিশ্বকাপ। আর কাতারেই এই কীর্তি গড়ার সম্ভাব্য শেষ সুযোগটা পাবেন ক্ষুদে জাদুকর, বয়সের কাছে যে একদিন হার মানতে হয় সবাইকেই। তবে মেসি শিরোপা জিতুক বা না জিতুক, তার ভক্তদের জন্য ২০২২ বিশ্বকাপ হতে চলেছে অনেক আবেগের, অনেক কান্নার। ফুটবলপ্রেমীদের জন্যও অবসান ঘটতে চলেছে দীর্ঘ একটি যুগের।

পর্তুগাল অধিনায়ক  ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো আশায় আছেন এই দুই দলের ফাইনাল। এরকমটা হলে তা তার কাছে হবে স্বপ্নের মতো ব্যাপার।

ঘরের মাঠে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলের ব্যবধানে হার, যা ব্রাজিলিয়ান ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অপমানজনক ঘটনা হিসেবেই স্বীকৃত। কোচ লুইস ফিলিপ স্কলারির জন্যও ছিল বড় অপমানজনক। সেই ম্যাচ নিয়ে এখনও আক্ষেপে পুড়ে থাকেন ব্রাজিলিয়ানরা। তবে যদি ম্যাচটা আবার খেলার কোনো সুযোগ পেত তারা, তারপরও কৌশলে কোনো পরিবর্তন করতেন না স্কলারি।

৬৪টি ম্যাচ হবে আটটি স্টেডিয়ামে। যার প্রতিটিতে আছে আধুনিক সমস্ত উপকরণ আর নান্দনিকতার ছোঁয়া।

ইউরোপের ক্লাব ফুটবলের মৌসুমের মাঝপথে এবার বিশ্বকাপ আয়োজিত হতে যাওয়ায় দলগুলোকে ভুগতে হচ্ছে ফুটবলারদের চোটের কারণে। সেই তালিকায় আছে দুইবারের সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার নামও।

ক্রীড়াপ্রেমীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে এখন ফুটবল বিশ্বকাপ। মরুর বুকে এই মহাযুদ্ধে কারা হবে চূড়ান্ত বিজয়ী, সেই নিয়ে চলছে জল্পনা-কল্পনা। এই লড়াইয়ে আছে স্পেনও।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শেষ ম্যাচে প্রত্যাশামাফিক দাপুটে পারফরম্যান্স উপহার দিল আর্জেন্টিনা।

ব্রাজিল শেষবার বিশ্বকাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল ২০০২ সালে। সেবার ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরের সফলতম দলটির অধিনায়ক ছিলেন কিংবদন্তি ডিফেন্ডার কাফু।

'আমরা বিশ্বকাপে পৌঁছে গেছি - এখন চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পালা।' দ্য টেলিগ্রাফকে দেওয়া সাক্ষাৎকারের শুরুটা বেশ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই শুরু করলেন নেইমার। এরপর একে একে বললেন নিজের স্বপ্নের কথা। সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপটা কীভাবে রাঙাতে চান এ ব্রাজিলিয়ান তারকা।

কাতারে শিরোপার অন্যতম দাবিদার রাশিয়া বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। ইনজুরি সমস্যা থাকলেও বেশ ক'জন অভিজ্ঞ ও তরুণ তারকা রয়েছেন দলটিতে। মরুর বুকে ৩৪ বছর বয়সী করিম বেনজেমার সঙ্গে খেলবেন ২০ বছর বয়সী এডুয়ার্ডো কামাভিঙ্গা। বয়সের তারতম্য থাকলেও সিনিয়র সতীর্থের সঙ্গে বোঝাপড়াটা দারুণ বলেই জানালেন তরুণ মিডফিল্ডার।

পিয়ার্স মরগানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রীতিমতো বোমা ফাটিয়েছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। সরাসরি অভিযোগ করেছেন তার কোচদের উপর। বর্তমান কোচ এরিক টেন হাগ তো বটেই, ছাড় পাননি সাবেক দুই কোচ ওলে গানার সুলশার ও রালফ রাংনিকও। এমনকি ধুয়ে দিয়েছেন তার সাবেক সতীর্থদেরও। তাতে রীতিমতো উত্তাল ফুটবল বিশ্ব। আর এ সকল কারণে রোনালদোকেও এক হাত নিয়েছেন সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ তারকা আন্তনিও কাসানো।

ফুটবলপ্রেমীরা সব সময়ই মেতে থাকেন আর্জেন্টিনা-ব্রাজিল দ্বৈরথ নিয়ে। লাতিন আমেরিকার দুই পরাশক্তির মধ্যে কারা সেরা, সেই বিতর্কের নেই কোনো শেষ। আসন্ন কাতার বিশ্বকাপেও শিরোপার দৌড়ে অন্যতম ফেভারিট তারা।