আরও একটি মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি।

অবস্থার আরও অবনতি হয়েছে তার। এমনকি কেমোথেরাপিও কাজ করছে না তার শরীরে।

চোটের কারণে আনহেল দি মারিয়া খেলতে পারবেন কি-না এ নিয়ে ছিল দিনভর নানা আলোচনা ও গুঞ্জন। শেষ পর্যন্ত এ উইঙ্গারকে ছাড়াই মাঠে নেমেছে আর্জেন্টিনা দল। তার জায়গায় আলেহান্দ্রো পাপ্পু গোমেজ ফিরেছেন একাদশে।

গ্রুপ পর্বে দুটি ম্যাচে ড্র করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। তবে ফিনিশিং ব্যর্থতার কারণে তিন ম্যাচে মাত্র দুই গোল পেয়েছিল গ্রেগ বারহল্টারের শিষ্যরা। একই কারণে নকআউটে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আক্ষেপে পড়তে হলো আমেরিকানদের। একাধিক সুযোগ তৈরি করেও কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পেল না ক্রিস্টিয়ান পুলিসিকরা। এদিকে সুযোগ কাজে লাগিয়ে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল ডাচরা।

টুর্নামেন্টের অন্যতম শক্তিশালী দল পর্তুগালকে হারিয়ে এরমধ্যেই একটি মিরাকলের জন্ম দিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া। তবে এখানেই থেমে থাকতে চায় না দলটি। দলের অধিনায়ক সন হিউং-মিন অন্তত আরও একটি মিরাকল ঘটাতে এই বিশ্বকাপে। আর এমনটা করতে হলে শিরোপা প্রত্যাশী আরেক দল ব্রাজিলকে হারাতে হবে তাদের।

রোমাঞ্চকর গ্রুপ পর্ব শেষে শুরু হয়েছে কাতার বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব। প্রথম থেকেই ছিল না উত্তেজনার কোন কমতি, ঘটেছে একের পর এক অঘটন। প্রথম রাউন্ড শেষ শিরোপার দৌড়ে আছে ষোলোটি দল। তিন গোল করে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে এগিয়ে রয়েছেন আলভারো মোরাতা, কডি গাকপো, কিলিয়ান এমবাপে ও মার্কাস রাশফোর্ড।

শিরোপাপ্রত্যাশী ব্রাজিল শিবিরে লাগল জোর ধাক্কা।

'আমাদের বিশ্বকাপ এখন থেকে শুরু।' মেক্সিকো ম্যাচ শেষে সমর্থকদের আশ্বাস দিয়ে এমনটাই বলেছিলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আর অধিনায়কের এ মন্তব্য মনে গেঁথে নিয়েছেন দলটির সমর্থকরা। তাদের বিশ্বাস ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচবে এবার। তাই মেসিদের খেলা দেখতে টিকিট পেতে মরিয়া হয়ে উঠেছেন তারা।

ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা দুই দলের লড়াইকে তকমা দিলেন ‘রোমাঞ্চকর দ্বৈরথ’ হিসেবে।

আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অঘটনের জন্ম দিয়েছে সৌদি আরব। টানা দ্বিতীয়বারের মতো গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে জার্মানি। ঘানার বিপক্ষে জিতেও কাঁদতে হয়েছে সুয়ারেজকে। গোল উদযাপন করে লাল কার্ড দেখেন আবুবকর। কাতারে এবার অনেক অপ্রত্যাশিত ঘটনাই ঘটেছে।

উপমহাদেশের দল হলেও মিরপুরের উইকেট চ্যালেঞ্জে ফেলবে ভারতকে, এই আশাতেই আছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস।

দেয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়া আর্জেন্টিনা আহত বাঘের মতো হুঙ্কার দিয়ে পরের দুই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। পোল্যান্ডকে হারিয়ে লিওনেল মেসিরা জায়গা করে নিয়েছেন শেষ ষোলোতে। কাতার বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। সকারুদের খেলার ধরনের সঙ্গে পোলিশদের মিল খুঁজে পাচ্ছেন দলটির মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পল।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

লিওনেল মেসির সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপের শুরুতেই দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছিল আর্জেন্টিনার। সেখান থেকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি, মেক্সিকোর বিপক্ষে গোল করে যেন আলবিসেলেস্তেদের গোলের ক্ষুধা বাড়িয়ে দেন লা পুল্গা। এরপর পোল্যান্ডের বিপক্ষে অতিমানবীয় ফুটবল উপহার দেয় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। বাঁচামরার ম্যাচে দাপটের সঙ্গে জিতে নকআউটের টিকিট কেটে নেয় তারা।

গ্রুপ পর্বের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর শুরু হচ্ছে নকআউটের দ্বৈরথ। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি 'এ' গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডস ও 'বি' গ্রুপের রানার্স আপ যুক্তরাষ্ট্র। দুই দলই চলতি আসরে এখন পর্যন্ত হারেনি কোনো ম্যাচ। তবে কাগজে কলমে কিছুটা পিছিয়ে থাকবেন ক্রিস্টিয়ান পুলিসিকরা। ফিনিশিংও দুশ্চিন্তা হতে পারে আমেরিকানদের জন্য, গ্রুপ পর্বে ডাচদের পাঁচ গোলের বিপরীতে তাদের গোলসংখ্যা মাত্র দুই।  

আইপিএলের আগামী আসরের জন্য ২৩ ডিসেম্বর কোচিতে হবে ছোট আকারের নিলাম। সেখানে বাংলাদেশ থেকে লিটন দাস, সাকিবসহ নাম নিবন্ধন করেছেন ৬ ক্রিকেটার।

নিয়মিত অধিনায়ক তামিম ইকবাল কুঁচকির চোটে ছিটকে যাওয়ায় লিটনকে করা হয় অধিনায়ক। রোববার বাংলাদেশের ১৫তম ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে টস করতে নামবেন তিনি।

রোনালদো জানালেন, কোচের সিদ্ধান্তের কারণে নয়, বরং দক্ষিণ কোরিয়ার এক খেলোয়াড়ের মন্তব্যে অমন প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন তিনি।

আগের দুই ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট পাওয়ায় তারা ছিটকে গেছে বিশ্বকাপ থেকে। সেকারণে গর্বের পাশাপাশি অনুতাপও হচ্ছে দলটির কোচ রিগোবার্ট সংয়ের।

আমাদের পছন্দের দলগুলো গ্রুপ পর্বে কোয়ালিফাই করে নকআউট রাউন্ডে ওঠার মাধ্যমে বিশ্বকাপের উন্মাদনা বেড়েই চলেছে। কিন্তু কর্মব্যস্ততায় বা যানজটে থাকার সময়ে খেলার আপডেট জানা বেশ দুরূহ হয়ে পড়ে। এ ক্ষেত্রে ৫টি অ্যাপ ব্যবহার করে যেকোনো সময় খেলা উপভোগ করা যেতে পারে।