এমন নয় যে বয়সের ভারে নুয়ে পড়েছেন। মাত্র তো ৩৪ বছর বয়স। তার বড় অনেক খেলোয়াড়ই দাপটের সঙ্গে খেলে যাচ্ছেন শীর্ষ লিগগুলোতে। ছন্দহীনতাও ভুগছেন না। শেষ ১৪ ম্যাচে করেছেন ১২টি গোল। কিন্তু এখনই পেশাদার ফুটবলকে বিদায় বলে দিলেন গঞ্জালো হিগুয়েইন। আর বিদায় বেলা কান্না আটকাতে পারেননি এ আর্জেন্টাইন তারকা।

আট ম্যাচে ১৪ গোল! তাও ফুটবল বিশ্বের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে। রীতিমতো অবিশ্বাস্য এক পরিসংখ্যান। সব মিলিয়ে ১১ ম্যাচে করেছেন ১৭টি গোল। যা করতে পারেননি আর কোনো ফুটবল তারকা, তাই করে দেখিয়েছেন আর্লিং হালান্ড। পুরো বিশ্ব মেতেছে এ তরুণের বন্দনায়।

কেভিন ডি ব্রুইন যখন ডান প্রান্ত থেকে ডি-বক্সে ক্রস করলেন তখন বেশ পেছনেই ছিলেন আর্লিং হালান্ড। কিন্তু উড়ে এসে কীভাবে যেন বলে পা লাগিয়ে পাঠিয়ে দিলেন জালে। গতি আর ক্ষিপ্রতার মিশ্রণেই তা সম্ভব হয়েছে। একই সঙ্গে কার্যকরী ভূমিকা রেখেছে তার লম্বা পাও।

'ক্রিস্তিয়ানোকে নামাইনি তার এবং তার অসাধারণ ক্যারিয়ারের প্রতি সম্মান দেখিয়ে,' ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে না নামানোর ব্যাখ্যায় এমনটাই বলেছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগ। অথচ ঠিক তার উল্টোটাই বলছেন সাবেক ইউনাইটেড কিংবদন্তি রয় কিন। রোনালদোকে অসম্মান করা হচ্ছে বলে দাবি করেছেন তিনি।

ডেভিড মিলার হাঁকালেন আগ্রাসী সেঞ্চুরি। কুইন্টন ডি ককও খেললেন ঝড়ো ইনিংস। তারপরও লক্ষ্য পেরোতে পারল না দক্ষিণ আফ্রিকা।

একই শহরের দুই প্রতিপক্ষ। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। দুই দলের দ্বৈরথে বরাবরই উত্তেজনা থাকে চরমে। কিন্তু এদিন ম্যাচটাকে প্রায় এক পেশে করে দিলেন আর্লিং হালান্ড ও ফিল ফোডেন। দুইজনই তুলে নেন হ্যাটট্রিক। তবে তবে দ্বিতীয়ার্ধে লড়াই করে তিন গোল শোধ করলেও বড় হার এড়াতে পারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ডার্বি জিতে নেয় ম্যানচেস্টার সিটি।

উত্তেজনায় ঠাসা এক ম্যাচের শেষ মুহূর্তে নাটকীয় এক গোল। স্বাভাবিকভাবেই বাঁধভাঙা উদযাপন করে থাকেন খেলোয়াড়রা। অনেকে তো জার্সি খুলে একটি হলুদ কার্ড খাওয়াকেও কিছু মনে করেন না। কিন্তু একটি পরেই যদি জানা যায় ভিএআর বিবেচনায় বাতিল হয়েছে গোলটি, তখন যেন সব রোমাঞ্চ হারায় ম্যাচটির। এ বিষয়টিই তুলে ধরেছেন ফরাসি কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি।

একসময় 'গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' বলা হতো অলিম্পিককে। তবে সেই তকমা এখন গায়ে জড়িয়েছে ফুটবল বিশ্বকাপ। আর এই জায়গায় আসতে কম কাঠখড় পোড়াতে হয়নি। যে দেশে ফুটবলের জন্ম, সেই ইংল্যান্ডই তীব্র বিরোধিতা করেছিল বিশ্বকাপ আয়োজনের। তাচ্ছিল্য করে প্রথম তিন আসরে তো অংশই নেয়নি দেশটি। তাদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে বেঁকে বসেছিল প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা স্কটল্যান্ডও। সেই ফুটবল বিশ্বকাপই এখন পৃথিবীর জনপ্রিয় ক্রীড়া উৎসব।

পরিকল্পনাটা প্রথমে দিয়েছিলেন চেলসির নতুন মালিক টড বোহলি। প্রিমিয়ার লিগের সেরা তারকাদের নিয়ে উত্তর-দক্ষিণ একটি ম্যাচ আয়োজনের প্রস্তাব দেন। তখন এ নিয়ে অনেকে হাসাহাসিও করেছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত সেই প্রস্তাব বিবেচনা করা হচ্ছে আরও বড় পরিসরে। ইউরোপের শীর্ষগুলোর মধ্যে আয়োজিত হতে পারে এমন একটি আসর।

লিওনেল মেসি, নেইমার ও কিলিয়ান এমবাপে। বর্তমান সময়ের সেরা এই তিন তারকা একত্রে খেলছেন পিএসজির আক্রমণভাগে। খেলেছেনও দুর্দান্ত। কিন্তু তারপরও দলে একজন চতুর্থ ধাঁচের খেলোয়াড়ের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করছেন পিএসজি কোচ ক্রিস্তফ গালতিয়ের।

কাতারে ফুটবল বিশ্বকাপ দেখতে গেলে করোনাভাইরাসের টিকা দেওয়া বাধ্যতামূলক নয় বলে জানিয়েছে বিশ্বকাপের আয়োজক কমিটি। তবে দেশটিতে যাওয়ার আগে অবশ্যই কোভিড টেস্ট করাতে হবে দর্শকদের। এবং পরীক্ষায় নেগেটিভ হওয়ার প্রমাণ দেখাতে হবে তাদের।

নেপালে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশকে প্রথমবারের মতো সাফ শিরোপা এনে দিয়েছেন বাংলাদেশের মেয়েরা। এ নিয়ে পুরো দেশে উচ্ছ্বাসের শেষ নেই। দেশে ফিরে পেয়েছেন রাজকীয় সংবর্ধনা। সে ধারা চলছে এখনও। এমনকি নিজ নিজ বাড়িতে পৌঁছেও ফুটবলপ্রেমীদের ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে উঠছেন ফুটবল কন্যারা। স্লোগানে স্লোগানে মুখরিত সংবর্ধনাস্থল।

সময়টা এখন নেইমারের। চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন এ ব্রাজিলিয়ান। জাতীয় দল কি ক্লাব ফুটবল সব জায়গাতেই দুর্দান্ত। মাঠে নামলেই গোল-অ্যাসিস্ট পাচ্ছেন নিয়মিত। এমন দারুণ ছন্দে থাকা নেইমারকে উচ্ছ্বসিত প্রশংসায় ভাসালেন তার সাবেক বার্সেলোনা সতীর্থ ইনিয়েস্তা।

'যতো কম রোনালদো, ততো বেশি পর্তুগাল।' ঠিক এই শিরোনামেই সংবাদ প্রকাশ করেছে পর্তুগিজ সংবাদমাধ্যম 'এ বোয়া'। শুধু এই একটি নয়, স্থানীয় সকল সংবাদমাধ্যমে ক্রিস্তিয়ানোর রোনালদোকে অবসরে যাওয়ার জোর দাবি উঠেছে। সামাজিকমাধ্যমেও চলছে তার সমালোচনা। অনেক সাবেক ফুটবলার ও ফুটবল পন্ডিতরাও একই পরামর্শ দিচ্ছেন তাকে। আর এ সকল বিষয়ে বেজায় খেপেছেন রোনালদোর বোন কাতিয়া আভিয়েরো।

সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর। গোলের দেখা তো পাচ্ছেনই না, এমনকি ম্যাচে তেমন কোনো প্রভাবও রাখতে পারছেন না এ পর্তুগিজ তারকা। তাই সময়টা আরও বাজে হয়ে যাওয়ার আগে এখনই তাকে ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক ইতালিয়ান তারকা এন্তোনিও কাসানো।

উয়েফা নেশন্স লিগের তৃতীয় আসরের গ্রুপ পর্বের খেলা শেষ হয়েছে গতকাল। শেষ দিনে আগের দিন চতুর্থ দল হিসেবে সেমি-ফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্পেন। ম্যাচের শেষ দিকের গোলে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোদের স্বপ্ন ভেঙে দেয় তারা। সেমি-ফাইনালের চারটি স্থানের সঙ্গে বিভিন্ন স্তরের উত্তরণ ও অবনমন দলগুলোও নির্ধারিত হয়েছে।

আনুষ্ঠানিকভাবে কাতার বিশ্বকাপ শেষেই আর্জেন্টিনার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ ফুরচ্ছে কোচ লিওনেল স্কালোনির। তবে তাকে আরও একটি বিশ্বকাপে দেখতে চায় আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশন এএফএ। চুক্তি নবায়নের খুব কাছে চলে এসেছে দুই পক্ষ। এরমধ্যেই স্কালোনির সঙ্গে একটি মৌখিক চুক্তি হয়ে গেছে বলে জানিয়েছেন এএফএ প্রেসিডেন্ট ক্লাউদিও তাপিয়া।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সামনে রেখে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে তিউনিসিয়াকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে ব্রাজিল। তিতের দল আফ্রিকান দলটিকে বিধ্বস্ত করে ৫-১ গোলে। দেখে নেওয়া যাক ব্রাজিলের সবগুলো গোল।

দুই দলের মধ্যে কোনো বিশেষ কোনো দ্বৈরথ নেই। কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচও নয়। নেহায়েত একটি প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল তিউনিশিয়া ও ব্রাজিল। কিন্তু তারপরও ম্যাচে বেশ আগ্রাসী মনোভাব নিয়ে খেলেছে আফ্রিকান দলটি। বিশেষকরে নেইমারকে বেশ কয়েকবার কড়া ফাউল করেছে তারা। বিষয়টি উদ্দেশ্যমূলকভাবে করেছে বলেই অভিযোগ করেছেন ব্রাজিলিয়ান কোচ তিতে।

তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে ব্রাজিলের হয়ে দ্বিতীয় গোল করার পর সতীর্থদের সঙ্গে রিচার্লিসন তখন উদযাপনে ব্যস্ত। পার্ক দে প্রিন্সেসের তখন ঘটে যায় এক ন্যক্কারজনক ঘটনা। রিচার্লিসনের উদ্দেশ্যে কলা ছুঁড়ে মারতে থাকেন সমর্থকরা।