বাংলাদেশ জাতীয় দলের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান গত দুই আসর ধরেই নেতৃত্ব দিচ্ছেন ঢাকা ডায়নামাইটসের। আর সে দুই আসরেই দলটিতে খেলেছেন উইন্ডিজ তারকা আন্দ্রে রাসেল। তাই সাকিবের নেতৃত্ব সম্পর্কে খুব ভালো করেই জানেন এ ক্যারিবিয়ান। তবে তার উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করে চড়া মেজাজের অধিনায়কও বললেন তিনি।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চলতি আসরে রাজশাহী কিংসের নেতৃত্বের ভার পড়েছে তরুণ মেহেদী হাসান মিরাজের কাঁধে। দলে বেশ কিছু সিনিয়র খেলোয়াড় থাকা সত্ত্বেও এ তরুণকে অধিনায়ক করায় কিছুটা অবাক হয়েছেন অনেকেই। কিন্তু সঠিক খেলোয়াড়কে নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলে মনে করেন দলের কোচ ল্যান্স ক্লুজনার। এমনকি তাকে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ বললেন এ প্রোটিয়া।

আশরাফুল জ্বলে উঠলেই জয় পেত বাংলাদেশ। এক সময় এটাই ছিল বাস্তব সত্য। তবে এখন দলে অনেক তারকা। যে কেউ জ্বলে উঠতে পারেন নিজেদের দিনে। কিন্তু তারপরও আশরাফুল দেশের ক্রিকেটের অন্যতম সেরা একটি নাম। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে আবার খেলবেন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল)। আর তিনি ভালো খেলতে পারলে তা বাংলাদেশের জন্য ভালো হবে বলে মনে করেন চিটাগং ভাইকিংসের অধিনায়ক মুশফিকুর রহীম।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চলতি আসরে বেশ বড় বড় নামই যুক্ত হয়েছে। প্রথমবারের মতো এ আসরে খেলতে আসছেন স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার ও এবি ডি ভিলিয়ার্সের মতো খেলোয়াড়েরা। তাতে টুর্নামেন্টের জৌলুস নিঃসন্দেহে অনেক বেড়েছে। কিন্তু রংপুর রাইডার্সের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা বললেন ভিন্ন কথা। মান বাড়াতে হলে উইকেটকে আরও উন্নত করতে হবে বলে মনে করেন তিনি।

‘ওই ... এই দিকে আয়।’ ঠিক এভাবেই অস্ট্রেলিয়ান তারকা ক্রিকেটার ডেভিড ওয়ার্নারকে বাংলায় ডাক দিলেন মোস্তাফিজুর রহমান। আর ওয়ার্নারও তার ডাকে সাড়া দিলেন। দুইজন একসঙ্গে হয়ে হাত মেলালেন। বুকে বুকও। তারপর মেতে উঠলেন আড্ডায়।

প্রায় প্রতি আসরেই বেশ কিছু নামীদামী বিদেশি খেলোয়াড় নাম লেখান বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল)। এবারও তার ব্যতিক্রম নয়। স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার, এবি দি ভিলিয়ার্সের মতো খেলোয়াড়রা এবার আসছেন এ আসরে। আর এতে সামগ্রিকভাবে বাংলাদেশের ক্রিকেট এগিয়ে যাবে বলে মনে করেন সিলেট সিক্সার্সের প্রধান কোচ ওয়াকার ইউনুস।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। চলতি আসরে রাজশাহী কিংসের নেতৃত্ব দিবেন তিনি। যেখানে রয়েছেন বেশ কিছু সিনিয়র খেলোয়াড়। আছেন বিদেশি খেলোয়াড়ও। তাই আলোচনা তাদের কতটুকু সামলাতে পারবেন এ তরুণ। তবে বিদেশিদের সামলানো সহজ হবে বলেই জানিয়েছেন মিরাজ।

বিশ্বকাপের আগ পর্যন্ত কোন কিছুতেই আপস করবেন না। এমন ঘোষণা দিয়েই রাজনীতিতে নেমেছিলেন বাংলাদেশ দলের ওয়ানডে সংস্করণের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। এরপর নির্বাচন করেছেন। জিতেছেনও। টাইগার অধিনায়ক এখন একজন পার্লামেন্ট সদস্য। আর এই প্রথম কোন পার্লামেন্ট সদস্য খেলবেন বিশ্বকাপে। তাও আবার দলের অধিনায়ক হিসেবেই। রেকর্ডই বটে।

আংশিক নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে আরও দুই বছর আগেই ক্রিকেটে ফিরেছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। তবে ফেরা হয়নি ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে। এবার সেটাও খেলেছেন তিনি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) এবারের আসরে চিটাগং ভাইকিংসের হয়ে খেলবেন সাবেক অধিনায়ক। আর এ আসরে ভালো কিছু করে এবার জাতীয় দলে ফেরার রাস্তাটা তৈরি করতে চান সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান।

হালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়া দলের সাবেক অধিনায়কও। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এবার কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলবেন এ ব্যাটসম্যান। তার মতো খেলোয়াড়ের উপস্থিতিতে নিঃসন্দেহে বিপিএলের জৌলুস যেমন বেড়েছে, তেমনি মানও। কিন্তু কোচ সালাহউদ্দিন বললেন ভিন্ন কথা। বিপিএলে খেলে উল্টো লাভবান হবেন স্মিথই।

মাঠে কিংবা মাঠের বাইরে। কতো ঘটনাতেই না বিতর্কিত। কখনো নিষিদ্ধ হন ঘরোয়া ক্রিকেটে, আবার কখনো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে। বড় অঙ্কের জরিমানাও গুনেছেন। সব মিলিয়ে ফেলে আসা বছরটা খুব বাজেই কেটেছে সাব্বির রহমানের। তবে নতুন বছর শুরুর আগেই প্রতিজ্ঞা করেছেন, ‘এবার ভালো হয়ে যাবেন।’

ওয়ানডে ক্রিকেটে দারুণ শক্তিশালী দল বাংলাদেশ। দারুণ এগিয়েছে টেস্টেও। কিন্তু সে তুলনায় টি-টোয়েন্টিতে আগাতে পারেনি টাইগাররা। আর তার খেসারত দিতে হচ্ছে সাকিব আল হাসানের দলকে। ২০১৬ বিশ্বকাপের মতো ২০২০ বিশ্বকাপেও বাছাই পর্ব খেলেই নিশ্চিত করতে হবে মূল পর্ব। তবে র‍্যাংকিংয়ে সেরা আটের মধ্যে থাকায় সরাসরি মূলপর্বে খেলবে আফগানিস্তান। আর বাংলাদেশের মতো বাছাই পর্ব খেলতে হবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকেও।

চলতি বছর দারুণ কেটেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অলরাউন্ডার রুমানা আহমেদের। ব্যাটে বলে দুই বিভাগেই অনবদ্য পারফর্ম করেছেন। বিশেষ করে বল হাতে ছিলেন দুর্দান্ত। আর তার পুরষ্কার পেলেন এ অলরাউন্ডার। আইসিসির বর্ষসেরা টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। প্রথম বাংলাদেশি নারী ক্রিকেটার হিসেবে আইসিসির বর্ষসেরা কোন একাদশে জায়গা পেলেন রুমানা।

স্টিভেন স্মিথ বিপিএলে খেলছেন কিনা তা নিয়ে কদিন থেকে চলছিল দোলাচল। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ককে দলে ভেড়ানো পরই উঠে হাইপ। কিন্তু অন্য ফ্রেঞ্চাইজিগুলোর আপত্তির মুখে অনিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল তার বিপিএলে খেলা। তবে এবার জটিলতা কাটিয়ে তার বিপিএলে খেলার পথই তৈরি হয়েছে।

আগের দিনই জেতার কাজটা এগিয়ে রেখেছিল দক্ষিণাঞ্চল। শেষ কেবল ইনিংস হার এড়াতে পেরেছে উত্তরাঞ্চল। বাকি আনুষ্ঠানিকতা সহজেই সেরে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ (বিসিএল) এর শিরোপা জিতেছে দক্ষিণাঞ্চল। দুই ইনিংস মিলিয়ে ১২ উইকেট নিয়ে দক্ষিণের জয়ের নায়ক অভিজ্ঞ বাঁহাতি স্পিনার আব্দুর রাজ্জাক।

সেঞ্চুরি তুলে রেখেছিলেন আগের দিনই, আশা ছিল ডাবল সেঞ্চুরির। কিন্তু একদম কাছে গিয়েও পারলেন না এনামুল হক বিজয়। বিজয়ক কুপোকাত করে দক্ষিণাঞ্চলের ইনিংসের মূল হন্তারক বাঁহাতি স্পিনার সানজামুল ইসলাম। তবে তিনি ছয় উইকেট নিলেও তার দল সুবিধাজনক অবস্থায় নেই।

মুমিনুল হক আর ইয়াসির আলি রাব্বির দুই সেঞ্চুরিতেই কাজ অর্ধেক সেরে রেখেছিল পূর্বাঞ্চল। বল হাতে একাই ৮ উইকেট তুলে বাকিটা সেরেছেন নাঈম হাসান।

দারুণ ছন্দে আছেন ওপেনার এনামুল হক বিজয়। বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগের (বিসিএল) দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে পূর্বাঞ্চলের বিপক্ষে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছিলেন। এবার শেষ রাউন্ডের ম্যাচে চট্টগ্রামে উত্তরাঞ্চলের বিপক্ষেও দারুণ এক সেঞ্চুরি তুলে নিলেন তিনি। শুরু তাই নয়, এগিয়ে যাচ্ছেন ডাবল সেঞ্চুরির পথে। একই দিনে সেঞ্চুরি পেয়েছেন দক্ষিণাঞ্চলের আরেক ব্যাটসম্যান আল-আমিন জুনিয়রও।

বছরের শেষ ম্যাচটা জিততে পারেনি বাংলাদেশ। জিততে পারেনি উইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজও। তবে তাতে ম্লান হচ্ছে না বাকি বছরের সাফল্যর আলো। পুরো বছর জুড়েই মাশরাফি মর্তুজা, সাকিব আল হাসানরা বাংলাদেশকে পাইয়ে দিয়েছেন দারুণ সব জয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলার শুরু থেকে এই বছরই সব মিলিয়ে বেশি জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। এর বেশিরভাগই এসেছে ওয়ানডে সংস্ক্রণের হাত ধরে।

টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচটা আলোয় রাঙা হতে পারত বাংলাদেশের জন্য। কিন্তু শেষ হয়েছে বিব্রতকর ঘটনা আর হতাশায় মোড়ানো হার দিয়ে। উইন্ডিজের বিপক্ষে টানা দুই ভুল ‘নো’ বলের সিদ্ধান্তের জেরে খেলায় উত্তেজনা আর বিরতি পড়ার ম্যাচে জিততে পারেনি বাংলাদেশ। সেদিন বিস্ময়কর ভুল করা আম্পায়ার তানভীর আহমেদের একদিন পর নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছেন।