বুধবার (১১ ডিসেম্বর) থেকে শুরু হচ্ছে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) এর সপ্তম আসর। মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর দেড়টায় প্রথম ম্যাচেই মাঠে নামবে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও সিলেট থান্ডার। একই দিন দ্বিতীয় ম্যাচে সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায় খেলবে কুমিল্লা ওয়ারিয়র্স ও রংপুর রেঞ্জার্স।

উচ্চতা ছ’ ফিটের উপর। শক্তপোক্ত শরীরে চোখে পড়ার মতো পেশি। আন্দ্রে রাসেলের শারীরীক শক্তি যে কত প্রবল বোঝা যায় তার ছক্কা পেটানো দেখলে। গায়ের জোরে ধুমধাম বল পিটিয়ে সীমানা ছাড়া করার সুনাম তার তুমুল। সে তুলনায় বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা তার কাছে যেন লিলিপুট। তার মত এত না হলেও কি করে আরও শক্তি বাড়ানো যায় প্রশ্ন ছিল তার কাছে। ক্যারিবিয়ান এই বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের পরামর্শ দিলেন তিনটি খাবারের কথা।

চলতি বছরের শুরুতে সব শেষ বিপিএলে প্রোডাকশন এক পর্যায়ে হয়ে পড়েছিল হাস্যরসের উপাধান। ভুলে ভরা গ্র্যাফিক্স, দুর্বল ধারাভাষ্য, ডিআরএস থাকলেও আলট্রা এজ না থাকা নিয়ে চরম সমালোচনায় পড়েছিল বিসিবি। এবার নতুন আদলের বিপিএলে এসব ভুল থেকে বেরিয়ে আসার কথা জানিয়েছে আয়োজকরা।

আগের আসরেও ঢাকা ডায়নামাইটসে সাকিব আল হাসান ছিলেন অধিনায়ক, আর তার দলের অন্যতম সেরা অস্ত্র ছিলেন আন্দ্রে রাসেল। এবার বিপিএল আগের আদলে নেই, নেই আগের কোন ফ্রেঞ্চাইজি, নেই সাকিবও। জুয়াড়ির প্রস্তাব গোপন করায় সব ধরণের ক্রিকেটে নিষিদ্ধ তিনি। আগের ছয় আসরে তিনবার টুর্নামেন্ট সেরা সাকিবের এভাবে না থাকার হাহাকার বিপিএল টের পাচ্ছে বলে জানান এই ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার।

গত বিপিএলে মোসাদ্দেক হোসেন খেলেছিলেন চিটাগাং ভাইকিংসে, তার আগের বিপিএলে খেলেছেন ঢাকা ডায়নামাইটসে। কিন্তু কোনবারই উপরে ব্যাট করার সুযোগ হয়নি তার। এমনিতে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান মোসাদ্দেক এবার প্রথমবারের মতো পেয়েছেন অধিনায়কত্বের দায়িত্ব। আর তাতেই সিলেট থান্ডার্সের মিডল অর্ডারে নিজেকে দেখছেন তিনি।

বয়স ৪৫ পেরিয়েছে, খেলা ছেড়েছেন তাও বছর দশেক হতে চলল। কিন্তু হার্শেল গিবসের ফিটনেস দেখে মনে হলো চাইলে খেলতেও নামতে পারেন তিনি। হেসে হেসে নিজেই জানালেন, এখনো আরও ১০ বছর খেলার মতো নাকি তরুণ আছেন তিনি! খুনে ব্যাটিংয়ের জন্য খেলোয়াড়ি জীবনে বেশ নামডাক ছিল গিবসের। বিপিএলের দল সিলেট থান্ডার্সে কোচিং করাতে এসে জানালেন, তার সেই ভয়ডরহীন মেজাজই পুঁতে দিবেন দলের ক্রিকেটারদের মাঝে।

নিয়ম করা হচ্ছে, বারবার তা বদলেও যাচ্ছে। সময়সূচীও ঠিক থাকছে না। এমনকি খেলার আগের দিন বদলে যাচ্ছে টিম ডিরেক্টর। নতুন আদলের বিপিএলে লেগ স্পিনার খেলানোর নিয়ম বাধ্যতামূলক করার কথা জানানো হয়েছিল শুরুতে। শুনতে অদ্ভুত শোনালেও বিসিবি থেকে জানানো হয়েছিল, বিপিএলে লেগ স্পিনারদের চার ওভার বোলিং করানোও তারা বাধ্যতামূলক করতে যাচ্ছেন। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর একদিন আগে জানা গেল প্লেয়িং কন্ডিশনে আসলে তেমন কিছু নেই।

বিপিএলের সব দলের অধিনায়কের যৌথ ফটোসেশন। অনুষ্ঠানের নাম ছিল এমনই। কিন্তু অনেক বিলম্বে হওয়া এই আয়োজনে এক দলের অধিনায়ক দলের আরেকজনকে প্রক্সি দাঁড় করিয়ে চলে গেলেন, আরেক অধিনায়কের নেই খোঁজ। বাকিরা সবাই মিলে যে ছবি তুললেন তাদের সামনে ছিল না টুর্নামেন্টের ট্রফিও।

রংপুর রেঞ্জার্সের দল পরিচালক হিসেবে দায়িত্বে ছিলেন আকরাম খান। বিসিবির অন্যতম পরিচালক ও ক্রিকেট অপারেশন্সের চেয়ারম্যান আকরাম প্লেয়ার্স ড্রাফটে থেকে সাজিয়েছিলেন দল, এতদিন পর্যন্ত সবই দেখভাল করছিলেন তিনি। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগের দিন তাকে সরিয়ে রংপুরের পরিচালকের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বিসিবির আরেক পরিচালক এনায়েত হোসেন সিরাজকে।

আড়ম্বরপূর্ণ উদ্বোধন হয়েছে আগের দিন, দেশি-বিদেশি খেলোয়াড়রা শুরু করেছেন পুরদমের প্রস্তুতিও। খেলা শুরু বুধবার থেকে। এবার বঙ্গবন্ধু বিপিএল দেখতে দর্শকদের কত খরচ করতে হবে, জানিয়ে দিল বিসিবি।

বিপিএল শুরুর আগেই দলের দুই বড় তারকার ব্যাপারে খারাপ খবর শোনালেন চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের টিম ডিরেক্টর জালাল ইউনুস। সম্ভাব্য অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ভারত সফরে পাওয়া হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট থেকে এখনো সেরে উঠেননি। প্রথম দুই ম্যাচে তিনি অনিশ্চিত। এদিকে ক্রিস গেইলকে দুই ম্যাচের বেশি পাচ্ছে না দলটি।

সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ দল পাকিস্তানে যাবে কিনা সে ব্যাপারে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি বিসিবি। এই সফর নিয়ে সরকারের সবুজ সংকেতের অপেক্ষায় থাকা বোর্ড জানিয়েছে আবারও নিরাপত্তা খতিয়ে দেখে তবেই পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেবে তারা। এদিকে পাকিস্তানের দেওয়া গোলাপি বলের দিবারাত্রির টেস্ট খেলার প্রস্তাবের ব্যাপারে সবুজ সংকেত এলেই ভাববে বাংলাদেশ।

বছর ১০ আগে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের উপর সন্ত্রাসী হামলার কারণে ঘরের মাঠে ক্রিকেট আয়োজন থেকে প্রায় নির্বাসিত ছিল পাকিস্তান। সংক্ষিপ্ত সংস্করণে কিছু ম্যাচ আয়োজন করতে পারলেও টেস্ট ম্যাচ দেশটির মাটিতে গড়ায়নি। এক দশক পর আবার দেশটিতে ফিরছে টেস্ট ক্রিকেট। সফর করছে সেই শ্রীলঙ্কাই। এরমধ্যেই পাকিস্তান পৌঁছেছে তারা। কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে ইসলামাবাদে অবতরণ করে শ্রীলংকা দল।

চলতি বছরের শুরুতে বিপিএলের ৬ষ্ঠ আসরে খেলেননি মোহাম্মদ আমির। তার আগের আসরে খেলে গেছেন ঢাকা ডায়নামাইটসে। এবার খুলনা টাইগার্সের হয়ে বিপিএল খেলতে এসেছেন পাকিস্তানের অভিজ্ঞ এই পেসার। তার লক্ষ্য সহজ, হতে চান টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি।

ফাইনালের আগে শক্তি পরীক্ষায় বাংলাদেশকে উড়িয়ে দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। তাতে মনে হয়েছিল ফাইনালটা বেশ কঠিনই হতে যাচ্ছে। কিন্তু রাতারাতিই বদলে গেছে বাংলাদেশ দল। শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে উল্টো উড়িয়ে দিয়ে দক্ষিণ এশিয়ান (এসএ) গেমসে স্বর্ণপদক জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। ৭ উইকেটের জয়ে এসএ গেমসে নিজেদের স্বর্ণ জয়ের নতুন রেকর্ড গড়েছে বাংলাদেশ। এ নিয়ে ১৯তম স্বর্ণ এলো লাল-সবুজের দেশে।

মিরপুরের একাডেমি মাঠের এক দিকে অনুশীলন করছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স, মাঝের পাশাপাশি নেটে ব্যাট করছে রাজশাহী রয়্যালস আর চট্টগ্রাম। মাঠের আরেক পাশে অনুশীলনে হাজির খুলনা টাইগার্স। ওই সময় অনুশীলন ছিল রংপুর রেঞ্জার্সেরও। সংবাদ মাধ্যমের ভিড়, খেলোয়াড়ে গিজগিজ অবস্থা দেখে যেন কিছুটা ভড়কে গেলেন রংপুরের কোচ মার্ক ও’ডনেল।

পারফর্ম করতে বাংলাদেশে আসছেন, বাবা সেলিম খান এই খবর শুনে বলেছিলেন, বাংলাদেশে গিয়ে মঞ্চে উঠে অবশ্যই একজন মানুষের কথা স্মরণ করবে। বাবার কথা মতই তাই বাংলাদেশের জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলামের কথা আলাদাভাবে স্মরণ করেছেন বলিউড তারকা সালমান খান। বিপিএলের উদ্বোধনী কনসার্টে পারফর্ম করার পর শ্রদ্ধা জানিয়েছেন জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকেও।

বিরাট কোহলির তান্ডবে আগের ম্যাচে দুশোর উপর রান করেও জিততে পারেনি উইন্ডিজ। এবার কোহলি পারেননি, ভারতকে নাগালের মধ্যে আটকে লেন্ডন সিমন্স, এভিন লুইস, নিকোলাস পুরানদের ঝড়ে সহজেই জিতেছে ক্যারিবিয়ানরা।

নিজের একটি গান দিয়ে পরিবেশনা শুরুর পরই ডি. এল রায়ের ‘ধনে ধান্যে পুষ্পেভরা’ গান গেয়ে বাংলাদেশকে ভালোবাসা জানান ভারতের প্রখ্যাত সঙ্গীতশিল্পী সনু নিগম। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকেও এসময় ঠোঁট মেলাতে দেখা যায়। এরপরই সনু গেয়ে শোনান ‘শোন একটি মুজিবুরের কণ্ঠ থেকে লক্ষ মুজিবরের কণ্ঠস্বরের ধ্বনি প্রতিধ্বনি।’ বাংলাদেশ ও বঙ্গবন্ধুর গানে উপস্থিত দর্শকদের মধ্যেও পড়ে ব্যাপক সাড়া।

সন্ধ্যা থেকেই চলছিল কনসার্ট। ব্যান্ড তারকা জেমস মঞ্চে উঠে তার পরিবেশনা শুরু করার পরই মাঠে আসেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সন্ধ্যা ৬টা ৫৬ মিনিটে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের উদ্বোধন ঘোষণা করেন তিনি। এরপর মিনিট দশেক সঙ্গীতের ছন্দে চলে ফায়ারওয়ার্কস। মাঠের ক্রিকেট শুরুর তিন দিন আগে জমকালো আয়োজনে শুরুর ঘোষণা এলো এই আসরের।