এক দশকেরও বেশি সময় পর ফের ক্রিকেট ফিরেছে পাকিস্তানে। কদিন শ্রীলঙ্কা সফর করে আসার পর এবার সে দেশে খেলতে গিয়েছে বাংলাদেশও। তবে নিরাপত্তাজনিত শঙ্কাটা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। কারণ দিন দুয়েক আগেও অস্ত্রধারী সন্ত্রাসী ধরা পড়েছে লাহোরের রাস্তায়। এমন অবস্থায় পাকিস্তান সফর নিয়েও কোন দুশ্চিন্তা করছেন না টাইগার অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সকল দুশ্চিন্তা দেশেই রেখে এসেছেন বলেছেন অধিনায়ক।

নিরাপত্তা নিয়ে অনেক আলোচনা-সমালোচনার মাঝে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে লাহোরে পৌঁছেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। বিমানবন্দরে মাহমুদউল্লাহদের বরণ করার পর কড়া নিরাপত্তায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে হোটেলে।

নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কা, উদ্বেগ আর আলোচনা-সমালোচনার মধ্যে বিশেষ বিমানে চড়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে পাকিস্তানের উদ্দেশে রওয়ানা হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। বুধবার রাত আটটায় বাংলাদেশ দলকে নিয়ে লাহোরের পথে যাত্রা করেছে বিমান বাংলাদেশের চার্টার্ড ফ্লাইট।

আগামী মাসে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর বসতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানে খেলতে যাওয়ার আগে নিজেদের প্রস্তুতিটা বেশ ভালোভাবে সেরেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।

তিন দফা সফরের প্রথম ধাপে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে পাকিস্তানে পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ কড়া নিরাপত্তায় বেষ্টিত হয়ে লাহোরে গাদ্দাফী স্টেডিয়ামে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে। সিরিজের সবগুলো ম্যাচই হবে দিনের বেলা।

নিষিদ্ধ হলেও সাকিবের জনপ্রিয়তায় কোনো ভাটা পড়েনি। এখনো আগের মতো কিংবা বলতে গেলে আগের চেয়েও বেশি মানুষের ভালোবাসা পাচ্ছেন তিনি। মানুষের সমর্থন পাওয়ায় তাকে পণ্যদূত করতে এগিয়ে আসছে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানও।

বাজিকরদের সঙ্গে যোগাযোগের কথা না জানিয়ে নিষিদ্ধ হয়ে যান সব ধরনের ক্রিকেট থেকেই। বাংলাদেশ দলে কমপক্ষে এক বছরের জন্য নেই তিনি। তবে এ সময়টায় টাইগারদের ‘সবচেয়ে বড় ফ্যান’ হয়েই দলকে সমর্থন দিয়ে যাবেন দেশের সেরা অলরাউন্ডার।

ঘরের মাঠে সবশেষ সিরিজে দ্বিতীয় সারির শ্রীলঙ্কা দলের কাছেও হোয়াইটওয়াশ হয়েছে পাকিস্তান। সেই উদাহরণ টেনে এনে এক বছরের জন্য ক্রিকেটের বাইরে থাকা সাকিব আল হাসান বলেছেন, সেদেশের মাটিতে বাংলাদেশেরও ভালো ফল করা উচিত।

বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্ম শতবার্ষিকী উপলক্ষে বিশেষ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এশিয়া একাদশ ও বিশ্ব একাদশের মধ্যে দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আয়োজন করবে তারা। এ দুটি ম্যাচের একটি আয়োজন করতে চেয়েছিল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। তবে সে সিদ্ধান্ত থেকে ফিরে এসেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।

ডেল স্টেইনের চোটে বিগ ব্যাশে ঠাঁই পাওয়ার সুযোগটা দারুণভাবে লুফে নিয়ে জাত চিনিয়েছেন হারিস রউফ। ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতি তুলতে সক্ষম এই পেসার প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে অভিষেক হতে যাচ্ছে তার। আন্তর্জাতিক মঞ্চে পা রাখার আগেই মাহমুদউল্লাহদের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছেন তিনি। ২৬ বছর বয়সী ডানহাতি পেসার জানিয়েছেন, ঘরের মাঠের সিরিজে সেরা বোলার হতে চান তিনি।

তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড (সিএসএ)। দলে নতুন মুখ পাঁচটি।

অন্য কোনো যাত্রী না থাকায় ১৬২ আসনের বিমানের বেশিরভাগ আসনই পড়ে থাকবে ফাঁকা। লাহোরে বাংলাদেশ দলকে নামিয়ে ফাঁকা ফিরতে হবে এই উড়োজাহাজকে। আগামী ২৮ তারিখ আবার ফাঁকা উড়ে গিয়ে নিয়ে আসতে হবে দলকে। এতে বিসিবিকে গুণতে হচ্ছে মোটা অঙ্কের বাড়তি টাকা।

গত রোববার বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানিয়েছিলেন পেস বোলিং কোচ প্রায় চূড়ান্ত করে ফেলেছেন তারা। বাকি কেবল ঘোষণা। সেই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না এলেও বিশ্বস্ত সূত্রে জানা গেছে সংক্ষিপ্ত তালিকায় থাকা সবচেয়ে উপরের নাম ওটিস গিবসনই পেতে যাচ্ছেন সে দায়িত্ব। এমনকি দলের সঙ্গে পাকিস্তানেও যাবেন তিনি।

এমনিতেই দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তারমধ্যে মুশফিকুর রহিম বিপিএলে যেমন ছন্দে ছিলেন, যেকোনো অধিনায়কেরই তাকে না পাওয়া মানে বড় ঘাটতি। নিরাপত্তা শঙ্কায় পরিবারের সায় না পেয়ে মুশফিক পাকিস্তান সফরে না যাওয়ায় মিডল অর্ডারে তৈরি হওয়া ফাঁকা জায়গা পূরণে তাই বিশেষ চিন্তা করতে হচ্ছে বাংলাদেশ দলকে।

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে বাংলাদেশের যুবারা। মঙ্গলবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষেও সহজ জয় পেয়েছে তারা। মূলত বোলারদের দাপটে স্কটিশদের উড়িয়ে দেয় দলটি। ৭ উইকেটের জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে তাই এক পা দিয়ে রাখল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল।

শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পাকিস্তান সফরের আগে শেষ অনুশীলনের ফাঁকে মাহমুদউল্লাহ জানালেন, পাকাপাকি দায়িত্ব পেলে সুবিধা হতো কাজের।

আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে পাকিস্তান আছে বহুদিন ধরে। আর যদি হয় নিজেদের ঘরের মাটিতে সিরিজ, তাহলে দলটিকে আলাদা দৃষ্টিতেই দেখতে হয়। কিন্তু টাইগার অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ এসব নিয়ে ভাবছেন না। র‍্যাঙ্কিংয়ের ‘এক নম্বর’ দল পাকিস্তানকে তাদের মাটিতেই সিরিজ হারাতে চান তিনি।

মাহমুদউল্লাহ পরিবারের সায় পেলেও মুশফিক এই জায়গায় তা পাননি। তবে মুশির এই অবস্থান পুরোপুরি সমর্থন করেন তার ভায়রা ভাই।

আইসিসি ২০২০ যুব বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেছেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বাঁহাতি স্পিনার রাকিবুল হাসান।

পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ধাওয়ানকে ছাড়াই নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট দল।