করোনাভাইরাস মহামারিতে মৃত্যু তালিকায় নাম উঠল একজন প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটারের।

গৌতম গম্ভীর প্রশ্ন রেখেছেন, কীসের ভিত্তিতে জাতীয় দলে ফিরবেন ধোনি?

২০০৪ সালে অভিষেকের পর থেকে গতির ঝড় তুলে অনেক ব্যাটসম্যানের বুক কাঁপিয়েছেন ডেল স্টেইন। আবার অনেক ব্যাটসম্যান কঠিন সময়ও দিয়েছেন তাকে। এদের মধ্যে সেরা কারা? দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার বেছে নিলেন পাঁচজনকে।

দক্ষিণ আফ্রিকার একটি দৈনিকে রোববার নিজের ক্রিকেটে ফেরার অনিশ্চয়তার কথা জানান আধুনিক ক্রিকেটের বিধ্বংসী এই ব্যাটসম্যান।

১৯৯৭ সালের ১৩ এপ্রিল, দুপুরবেলা। মালোয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরের কিলাত কেলাব মাঠ থেকে ভেসে আসা রেডিওর ধ্বনি আজও কানে ভাসে অনেকের।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনও প্রায় মাস ছয়েক বাকি। কিন্তু এখনই এ আসর হবে কি-না এ নিয়ে নানা আলোচনা শুরু হয়ে গেছে। কারণ করোনাভাইরাসে প্রাদুর্ভাবে সৃষ্ট পরিস্থিতির কারণে ক্রমেই ক্ষীণ হচ্ছে বিশ্বকাপ আয়োজনের আশা। যদিও অনেকেই দর্শকশূন্য মাঠে এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনের কথা বলছেন। কিন্তু এমন কিছু ভাবতেই পারছেন না অস্ট্রেলিয়ার মারকুটে ব্যাটসম্যান গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।

প্রশ্নটা ছিল বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনকেই ঘিরেই। কোথাও কোন খেলা নেই, অনুশীলন নেই। অন্য সকলের মতো খেলোয়াড়রাও সবাই গৃহবন্দী। একাত্তরে যুদ্ধ, গুলাগুলি, হত্যা, রক্তের হোলিখেলা। তখন কেউ হয়ত যুদ্ধে গিয়েছেন, কেউ জীবন বাঁচানোর সংগ্রামে কুঁকড়ে গেছেন। খেলার কোন বাস্তবতা ছিল না। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল বানিয়ে ভারতে খেলেছেন ফুটবলাররা। তবে সেই খেলাও ছিল সংগ্রামেরই অংশ

একটি চেয়ারে বসে সারাদিনের কর্মক্লান্ত শরীর যেন নুইয়ে এসেছে। কদিন আগেই একজন পুলিশের এমনই একটি ছবি সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়। যে ছবি বর্ণনা দেয় করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের সময় কতোটা পরিশ্রম করছে বাংলাদেশ পুলিশ বাহিনী। সেই ছবিটি নিজের ভেরিফাইড ফেসবুক পেজে দিয়ে তাদের জন্য সৃষ্টিকর্তার কাছে প্রার্থনা করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। আর তাদের দিকে তাকিয়ে হলেও প্রত্যেক ব্যক্তিকে সামাজিক দূরত্ব মেনে চলার আহ্বানও জানিয়েছেন তিনি।

২০১৯ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে নিজ দলের খেলা ওই ফাইনালটিকে ক্রিকেটের সবচেয়ে নাটকীয় ম্যাচের তকমা দিয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ওয়েন মর্গ্যান।

কেমন আছেন? জিজ্ঞেস করতেই কণ্ঠে প্রচণ্ড উদ্বেগ। এই সময়ে স্বস্তিতে থাকার অবস্থা কারোরই নেই। কিন্তু ক্রিকেটার রনি তালুকদারের উৎকণ্ঠা যেন একটু বেশি। তার কারণও অবশ্য অনুমেয়। তার যেখানে বাসা সেই নারায়ণগঞ্জ যে করোনাভাইরাসের জন্য নতুন এক আতঙ্কের নাম।

২০০৪ সালে আজকের এই দিনে ত্রিনিদাদের বরপুত্র ওঠেন নতুন উচ্চতায়। তার সময়ে খেলা পাকিস্তানের ইনজামামুল হক জানান, লারা তখন চ্যালেঞ্জ দিয়েই পুনরুদ্ধার করেছিলেন রেকর্ড।

২০১৩ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর আর কোনো বৈশ্বিক আসরের শিরোপা জেতা হয়নি ভারতের।

‘আমি তার জায়গায় থাকলে বিদায় বলে ফেলতাম। হয়তো আরও তিন-চার বছর ক্ষুদ্রতম সংস্করণে খেলা চালিয়ে যেতাম। আমি (২০১১ বিশ্বকাপের পর) অবসর নিয়েছিলাম কারণ, আমি শতভাগ দিতে পারছিলাম না। আর সেটা না পারলে অযথা টেনে নেওয়া কেন?’

স্বাভাবিক গতির ইন্টারনেট দূরে থাক উত্তরপ্রদেশের শামলি জেলার ডানগ্রল গ্রামে নেই মোবাইলের নেটওয়ার্কও। কথা বলতে হলে চড়তে হয় গাছে, কিংবা যেতে হয় উঁচু কোন ভবনের ছাদে। প্রেস ট্রান্স অব ইন্ডিয়ার সঙ্গে গাছে চড়েই কথা বলে নিজের দুঃস্বপ্নের মতো অভিজ্ঞতা জানিয়েছেন তিনি।

প্রায় দুই দশক দীর্ঘ সাদা পোশাকের ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই ডানহাতি পেসার।

চলতি বছরের আইপিএল ছিল ধোনির জন্য বড় এক পরীক্ষা। কারণ কোচ রবি শাস্ত্রী বলেই দিয়েছিলেন, আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা পেতে হলে আইপিএলে দারুণ কিছু করে দেখাতে হবে ধোনিকে।

নতুন ভূমিকায় মানিয়ে নেওয়ার পথটা সহজ মনে হচ্ছে না এই পেস অলরাউন্ডারের।

লক্ষ্য পূরণে আগ্রাসী ক্রিকেট খেলার ওপর জোর দিচ্ছেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

বিশ বছর আগে আজকের এই দিনে সব কিছু ধসে মাটিতে যেন মিশে গিয়েছিল। বেরিয়ে এসেছিল তেতো এক সত্য।

নিজ দেশের পাঁচ হাজার মানুষকে এক মাস খাওয়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এই ক্রিকেট কিংবদন্তি।