আয়োজক হয়েও স্বাগতিক স্বাদ না পাওয়ার খেদ, হাহাকার টুর্নামেন্ট জিতে মেটাতে চান লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

রোববার এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল ভারত ও পাকিস্তান। এই ম্যাচ নিয়েই চলছেন তুমুল উত্তাপ।

চোটের কারণে দলের সেরা ওপেনার লিটন দাস নেই, বাকিদের অনেকেই ছন্দহীনতায়। টি-টোয়েন্টির ভাষা খুঁজতে হয়রান বাংলাদেশ দল এই এশিয়া কাপ নিয়ে খুব একটা জোর গলায় কিছু বলতে পারছিল না। তবে দুবাইতে দুদিনের অনুশীলনের পর দারুণ কিছুর আভাস দেখছেন ওপেনার এনামুল হক বিজয়।

শুক্রবার ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ৯ উইকেটে ৪১৫ রান করে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার ১৫১ রান টপকে তারা লিড নিয়েছে ২৬৪ রানের

শুক্রবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ওয়াসিমের বদলি হিসেবে হাসানকে স্কোয়াডে নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

আইপিএলের দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর কোচিং প্যানেলে নিয়মিত মুখ শ্রীরাম। ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সহকারী কোচের দায়িত্বে। দুই জায়গাতেই সাকিবকে একাধিকবার সামলানোর পরিকল্পনা করতে হয়েছে তাকে।

এশিয়া কাপের সর্বশেষ চার আসরের তিনবারই ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ দল। দুবার ওয়ানডে সংস্করণে, একবার টি-টোয়েন্টিতে। কিন্তু শিরোপার কাছে গিয়ে কোনবারই জিততে না পারায় রয়ে গেছে আক্ষেপ। এশিয়া কাপেরও পাওয়া হয়নি নতুন চ্যাম্পিয়ন

এশিয়া কাপের কেবল সপ্তাহখানেক আগে কোচিং প্যানেলে বড় রদ বদল আনে বাংলাদেশ। প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গোকে টি-টোয়েন্টি থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। টেকনিক্যাল পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয় শ্রীরামকে।

দুবাইতে দলের প্রথম দিনের অনুশীলন শেষে কথা বলেন এই সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার।

বয়সটা ৪০ পার হয়েছে। ক্রিকেট মাঠে এখনও যেন তরুণের মতোই খেলে যাচ্ছেন জেমস অ্যান্ডারসন। তাতে আরও একটি রেকর্ড গড়ে ফেললেন এ পেসার। ক্রিকেট ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে নিজ দেশে ১০০টি টেস্ট খেলার অনন্য রেকর্ড গড়লেন তিনি।

শুরু হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপের দামামা। বর্তমান থেকে সাবেক ক্রিকেটার তথা বিশেষজ্ঞরা এ নিয়ে নানা মতবাদ দিচ্ছেন। এই মুহূর্তে এই একটা প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে ক্রিকেট পাড়ায়। তবে প্রায় বেশিরভাগ বিশেষজ্ঞরাই ভারত কে ভাবছেন সম্ভাব্য এশিয়া কাপের বিজয়ী দল হিসেবে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনও বাজী ধরছেন ভারতের পক্ষে।

'আমাদের টিম ডিরেক্টর (বোর্ড পরিচালক খালেদ মাহমুদ সুজন) আছে, জালাল ভাই (বিসিবি ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস) থাকবে, আমি থাকছি এবার। আর কী!' মন্তব্যটা দিন দুয়েক আগে করেছিলেন বিসিবির প্রধান নাজমুল হাসান পাপন।

ম্যাচটা প্রায় হাতের মুঠোতেই ছিল ভারতের। শেষ বলের আগ পর্যন্ত পর্যন্তও পাল্লা ঝুলে ছিল তাদের দিকেই। কিন্তু শেষ বলে অসাধারণ এক ছক্কা হাঁকিয়ে উল্টো ম্যাচটা জিতে নেয় পাকিস্তান। এমন হারে আক্ষেপ থাকাই স্বাভাবিক। কিন্তু সেই ম্যাচের কথা স্মরণ করলে এখনও ঘুম আসে না তৎকালীন অধিনায়ক কপিল দেবের।

২৭ অগাস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপে ২৮ অগাস্ট মাঠে নামবে ভারত-পাকিস্তান। ‘এ’ গ্রুপ দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের লড়াই নিয়ে ইতোমধ্যে চলছে নানা সমীকরণ।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচের ঘটনা। বলের আঘাতে ওপেন করতে নামা তামিমের আঙুল ভেঙ্গে গিয়েছিল। মাঠ থেকে তাকে নিয়ে যেতে হয় হাসপাতালে। ম্যাচ তো বটেই, লম্বা সময়ের জন্যই তখন তার ছিটকে যাওয়ার খবরও হয়ে গেছে।

আসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেরাদের সেরা হতে পারেন এমন পাঁচ তারকা বেছে নিয়েছেন শেন ওয়াটসন। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার ব্যাখ্যাও করে দিয়েছেন তার পছন্দের যুক্তি।

২০০৩-২০০৪ মৌসুমের পর এই প্রথম অস্ট্রেলিয়ায় দ্বি-পাক্ষিক সিরিজ খেলতে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ে। তিন ম্যাচের এই সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন চাকাভা। ভারতের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজের দল থেকে কেউ বাদ পড়েননি, যুক্ত হয়েছেন মুজারাবানি।

শেষ দুই ওভারে প্রয়োজন ছিল ২৪ রানের। তাই জয়ের আশাটা ভালোভাবেই ছিল আফগানিস্তানের। কিন্তু আগের ওভারে নামা আসিফ আলী এক ওভারেই বদলে দিলেন ম্যাচের চিত্র। করিম জানাতের এক ওভারেই মারেন চারটি ছক্কা। উল্টো সহজ জয় মিলে পাকিস্তানের। ম্যাচটি গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের।

সাম্প্রতিক সময়ে ক্রিকেট পাড়ায় সবচেয়ে বেশি আলোচনা হয় বোধ হয় বিরাট কোহলির ফর্ম নিয়ে। অনেক দিন থেকেই ছন্দে নেই এ তারকা। যাকে ভাবা হতো শচিন টেন্ডুলকারের সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙ্গে দিবেন, সেই কোহলি তিন অঙ্কের দেখা পাচ্ছেন না ২০১৯ সাল থেকে। তবে এবার এশিয়াকাপেই ফর্মে ফিরে কোহলি সব আলোচনা-সমালোচনা থামিয়ে দিবেন বলে আশা করছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও কোচ রবি শাস্ত্রী।

মাঠের খেলাতেও বদল আনার তাড়নায় এশিয়া কাপ খেলতে গেলেন সাকিব আল হাসানরা।