আকিদুল ইসলাম

অস্ট্রেলিয়া সরকার ১৯৮৪ সালের মে মাসে বাংলাদেশ হাইকমিশনের স্থায়ী কার্যালয় নির্মাণের জন্য দেশটির রাজধানী ক্যানবেরায় একটি জমি দেয়। সাত হাজার ৯৬০ বর্গমিটারের জমিটি লিজ হিসেবে শর্ত সাপেক্ষে ৯৯ বছরের জন্য দেওয়া হয়।

বাংলাদেশে ৫০ মিলিয়ন অ্যাস্ট্রাজেনেকা ভ্যাকসিন উপহার হিসেবে পাঠানোর অগ্রগতির বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার ইমিগ্রেশন, সিটিজেনশিপ, মাইগ্রেশন সার্ভিস ও মাল্টিকালচারাল বিষয়ক মন্ত্রী এলেক্স হকের সঙ্গে একটি অনলাইন আলোচনা সভা করেছেন প্রবাসীরা।

জুলাই শেষ হচ্ছে আজ। চলতি বছরের জুলাই বাংলাদেশিদের জন্যে বয়ে নিয়ে এসেছে বুক ভরা অহংকার। আন্তর্জাতিক ক্যানভাসে তিন আলোকিত বাংলাদেশি এঁকেছেন বিজয়ের উজ্জ্বল রেখাচিত্র।

অস্ট্রেলিয়া থেকে অ্যাস্ট্রাজেনেকা টিকা উপহার হিসেবে বাংলাদেশে পাঠাতে প্রবাসী বাংলাদেশিরা অস্ট্রেলিয়া পার্লামেন্টে আবেদন করার আগে সরাসরি একটি আবেদন পাঠান প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসনের কাছে।

অস্ট্রেলিয়ায় উৎপাদিত অ্যাস্ট্রাজেনেকা ভ্যাকসিন বাংলাদেশে উপহার হিসেবে পাঠানোর জন্য চেষ্টা করছেন অস্ট্রেলিয়া-প্রবাসী বাংলাদেশিরা। অস্ট্রেলিয়া পার্লামেন্টে তাদের আবেদনটি অনুমোদনের পর এখন চলছে স্বাক্ষর সংগ্রহের কাজ।

অবশেষে আমাদের ঘরের দরোজায় এসেও কড়া নাড়ছে মহামারি করোনা। আমি যে কাউন্সিল এলাকায় থাকি সেটাকে ‘হটস্পট’ ঘোষণা করা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায় করোনা আঘাত করার পর এই প্রথমবারের মতো আমাদের ব্লাকটাউন কাউন্সিল এলো হটস্পটের তালিকায়।

বৃহত্তর সিডনিতে দ্বিতীয় দফায় লকডাউন শুরু হয়েছে গত ২৫ জুন মধ্যরাত থেকে। মহামারি করোনায় অস্ট্রেলিয়ায় সব থেকে ক্ষতিগ্রস্ত নগরী এখন নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের রাজধানী সিডনি।

অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় সংসদ ও কাউন্সিল নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে এখন বাংলাদেশিরা মূলধারার রাজনীতিতে নিজেদের অবস্থান শক্ত করে নিয়েছেন। ক্ষমতাসীন ও বিরোধী দলের রাজনীতিতে তাদের ভূমিকা এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

অস্ট্রেলিয়ায় করোনাভাইরাসের দ্বিতীয় ঢেউয়ের আঘাতে নিথর এলাকায় পরিণত হয়েছে সিডনির ‘বাংলা টাউন’ হিসেবে পরিচিত লাকেম্বা। বেলমোর-লাকেম্বা চেম্বার অব কমার্সের তথ্য অনুযায়ী, এই এলাকায় বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ২৭৬টি। এর মধ্যে ৭৫ শতাংশের মালিক বাংলাদেশি।

যারা বাংলাদেশে আছেন, তারা বাংলাদেশের সঙ্গে থাকেন। আর যারা প্রবাসে আছেন, বাংলাদেশ তাদের সঙ্গে থাকে। প্রত্যেক প্রবাসীর অন্তরে সারাক্ষণ জেগে থাকে বঙ্গোপসাগর পাড়ের প্রিয় জনপদটি। লাল-সবুজ পতাকার গভীর ভালোবাসা আর মমতা বুকে জড়িয়েই কাটে প্রবাসীদের দিনরাত্রি। এজন্যই প্রবাসের নানা প্রতিকূলতার পরও দেশের সংকটে আর দুর্যোগে তারা বাড়িয়ে দেন সহযোগিতার হাত।

কোভিড-১৯ আবার নতুন করে আঘাত হানতে শুরু করেছে প্রশান্ত মহাসাগরের দেশ অস্ট্রেলিয়ায়। দেশটির নিউ সাউথ ওয়েলস এখন সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ রাজ্য।

অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো ‘মাস্টারশেফ অস্ট্রেলিয়া’র গ্র্যান্ড ফিনালেতে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ান কিশোয়ার চৌধুরী নূপুর দ্বিতীয় রানার্সআপ হয়েছেন।

অস্ট্রেলিয়ায় করোনাভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা বেড়ে চলেছে জ্যামিতিক হারে। পরিসংখ্যান বলছে, ইতালির মতো মহাবিপর্যের দিকে নিয়ত এগিয়ে চলেছে প্রশান্ত মহাসাগর পাড়ের এই দেশ। উৎকণ্ঠা নিয়ে বিপর্যস্ত ও অনিশ্চিত জীবনযাপন করছেন দেশটির আড়াই কোটি মানুষ। সরকারের বেশ কয়েকটি ভুল সিদ্ধান্ত করোনা বিপর্যয়কে আরও ভয়াবহ করে তুলেছে বলে স্থানীয় মিডিয়া ও বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন। বর্তমান ক্ষমতাসীন দলের প্রতি সাধারণ মানুষের ক্ষোভও বাড়ছে।

দুই কোটি ৫২ হাজার জনসংখ্যার অস্ট্রেলিয়ায় করোনায় আক্রান্তের সংখ্যা ৩ হাজার ১৬৬ জন। মৃত্যুবরণ করেছেন ১৩ জন।

দুবার অস্কারজয়ী হলিউড তারকা টম হ্যাঙ্কস গত ১২ মার্চ তার ইনস্টাগ্রামে লিখলেন, ‘পরীক্ষায় নিশ্চিত হওয়া গেছে আমরা উভয়ই করোনায় আক্রান্ত।’ তিনি ও তার স্ত্রী রিটা উইলসন তখন অবস্থান করছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সমুদ্রনগরী কুইন্সল্যান্ডে। তারা অস্ট্রেলিয়ায় এসেছিলেন রক সংগীতশিল্পী এলভিস প্রিসলির বায়োপিকের শুটিং করার জন্য।