খুলনা টাইটান্সের জার্সিতে বিপিএল মাতাবেন ওয়াটসন
ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) আগামী ২০১৯-২০ মৌসুমে খুলনা টাইটান্সের হয়ে খেলার জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান তারকা শেন ওয়াটসন।
বিপিএলের বাইলজ অনুসারে, নিলামের বাইরে দুজন ক্রিকেটারের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করতে পারে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। তার অংশ হিসেবে আগেভাগেই ডানহাতি পেস অলরাউন্ডার ওয়াটসনের সঙ্গে চুক্তি সেরে ফেলেছে খুলনা।
বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে নিজেদের ভেরিফায়েড পেজে একটি ভিডিও পোস্ট করে ওয়াটসনকে দলে নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে খুলনা। ক্যাপশনে তারা লিখেছে, ‘গর্বের সঙ্গে শহরের নতুন টাইটানকে আপনাদের সামনে উপস্থাপন করছি।’
বিপিএলের সবশেষ মৌসুমে পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচে ছিল খুলনা। সেই ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে দলকে ঢেলে সাজাতে চাইছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। ওয়াটসনও চান দলটিকে অভিষেক শিরোপা জয়ের স্বাদ দিতে।
ভিডিও বার্তায় ৩৮ বছর বয়সী তারকা বলেন, ‘বিপিএলের আগামী মৌসুমের জন্য খুলনা টাইটান্সে যোগ দিয়ে আমি খুবই রোমাঞ্চিত। দলটির কোচিং ও ম্যানেজমেন্ট স্টাফরা মিলে দারুণ একটি স্কোয়াড তৈরি করেছে। আশা করছি, আমরা শিরোপা জিততে পারব।’
এর আগে বিপিএলের ২০১৭ আসরে খেলার জন্য ঢাকা ডায়নামাইটসের সঙ্গে চুক্তি করেছিলেন তিনি। কিন্তু সেবার চোটের কারণে মাঠে নামা হয়নি তার। সূচি অনুসারে, বিপিএলের পরবর্তী আসর শুরু হবে চলতি বছরের ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে।
গেল এপ্রিলে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা বিগ ব্যাশ লিগ থেকে অবসরের ঘোষণা দেন ওয়াটসন। তবে অন্যান্য জনপ্রিয় লিগগুলোতে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।