রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার নিয়ে শঙ্কা আর উদ্বেগের মধ্যে দিয়ে শুরু হয়েছে তৃতীয় রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচন।

রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচনের ১ দিন আগে লাল্টু ইসলাম রানা নামের এক ভুয়া প্রিসাইডিং কর্মকর্তাকে আটক করেছে পুলিশ।

পাঁচটি সংসদীয় আসনে উপনির্বাচনের জন্য আগামী বুধবার থেকে দলীয় মনোনয়ন ফরম বিতরণ শুরু করবে আওয়ামী লীগ। বিএনপির সংসদ সদস্যরা পদত্যাগ করায় এই আসনগুলো শূন্য হয়েছে। এসব আসানে আগামী বছরের ১ ফেব্রুয়ারি উপনির্বাচন হবে।

রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা আব্দুল বাতেন বলেছেন, এখন পর্যন্ত রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচন সংক্রান্ত সবকিছুই শান্তিপূর্ণভাবে হয়েছে। আগামীকালের নির্বাচনও শান্তিপূর্ণ হবে।

রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচনে ৮৬টি কেন্দ্র অধিক গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করেছে নির্বাচন কমিশন। এসব কেন্দ্রে থাকবে বাড়তি নিরাপত্তা ব্যবস্থা।

গত ১২ অক্টোবর অনুষ্ঠিত জাতীয় সংসদের গাইবান্ধা-৫ (সাঘাটা-ফুলছড়ি) আসনের উপনির্বাচনে অনিয়মের সঙ্গে জড়িত মূল অপরাধীদের শনাক্ত এবং তাদের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা না নেওয়ায় প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেছেন স্বতন্ত্র প্রার্থী নাহিদুজ্জামান নিশাদ।

আগামী ২৭ ডিসেম্বর রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে সামনে রেখে আজ শুক্রবার ও আগামীকাল শনিবার দুই দিনব্যাপী মক ভোটিংয়ের আয়োজন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচনের সংবাদ সংগ্রহে ইচ্ছুক গণমাধ্যমকর্মীদের জন্য ১৩টি নির্দেশনা দিয়েছেন নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

ভোটের দিন যতো ঘনিয়ে আসছে রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণা ততো বাড়ছে। মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা উন্নয়নের অঙ্গীকার নিয়ে ভোটারদের কাছে যাচ্ছেন। প্রচারণায় সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ব্যস্ত সময় পার করছেন।

আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে বিএনপি কিংবা অন্য কোনো রাজনৈতিক দলের সঙ্গে নতুন করে কোনো সংলাপের সুযোগ নেই বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল।

প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, ‘বিএনপি যদি নির্বাচনে অংশগ্রহণ না করে তবে একটি অপূর্ণতা থেকে যাবে।’

বাজেটের অভাবে বিএনপির সংসদ সদস্যদের পদত্যাগে শূন্য পাঁচটি সংসদীয় আসনের উপনির্বাচনে নির্বাচন কমিশন (ইসি) সিসি ক্যামেরা ব্যবহার করছে না বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর।

‘ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) কোনো সমস্যা নয়। এটি একটি যন্ত্র। এই যন্ত্রে যা ইনপুট দেওয়া হবে তাই হবে। কিন্তু এর পেছনে যারা কাজ করে তারাই সমস্যা। অবস্থা এমন যে, বেড়ায় খেত খাওয়ার মতো।’

বিএনপির সংসদ সদস্যরা পদত্যাগ করায় জাতীয় সংসদে শূন্য হওয়া ৫টি আসনে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১ ফেব্রুয়ারি।

বিএনপির ছেড়ে দেওয়া শূন্য আসনের উপনির্বাচনের তফসিল আগামী রোববার ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর।

রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে স্বতন্ত্র মেয়র পদপ্রার্থী লতিফুর রহমান মিলন নির্বাচনী ইশতেহার ঘোষণা করেছেন।

কারচুপির অভিযোগে স্থগিত গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনে দোষীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে জানিয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, একটা জিনিস মনে রাখতে হবে, লোম বাছতে গিয়ে কম্বল উজাড় করলে তো হবে না! কম্বলটা তো থাকতে হবে, গায়ে দিতে হবে।

আগামী ২৭ ডিসেম্বর রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তারিখ। গত ৯ ডিসেম্বর প্রার্থীদের প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হয়। আর সেদিন থেকেই প্রচার-প্রচারণা শুরু করেছেন প্রার্থীরা।

বিএনপি দলীয় ৭ সংসদ সদস্যের পদত্যাগ প্রসঙ্গে নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর বলেছেন, গেজেট প্রকাশের পর ব্যবস্থা নেবে কমিশন।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, '২০২৪ সালের জানুয়ারি মাসের প্রথম সপ্তাহে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।'